梁思成在其著作中就中國傳統建筑的結構，概括出如下幾點：

　　其一，“盡木材應用之能事”——以木材為主要構材

　　與世界他系建筑多采用石料壘砌不同，中國始終以木材為主要建筑材料。因此中國建筑是木造結構的直接表現。

　　中國木構因歷代的演變，形成了遵古的藝術。“其在結構方面之努力，則盡木材應用之能事，以臻實際之需要，而同時完成其本身完美之形體。”。唐宋少數留存至今的建筑，其在結構上的造詣之精，是累積千余年的工程經驗所產生的最高美術風格。

　　天津薊縣獨樂寺觀音閣，始建于唐，后經遼統和二年（984年）重建。其木結構技巧及建筑藝術成就被譽為中國古建筑之典范，它結合柱、梁及斗拱鋪作，造出一座內部呈空筒狀的樓閣，用以容納高大的立像。

　　其二，“墻倒屋不塌”——采用“構架制”結構

　　關于中國傳統建筑，我國民間有著“墻倒屋不塌”的俗語。建筑物上部的一切負荷均由構架負擔，承重者為其柱和梁枋，而墻壁并不負重——這種結構原則被稱為“構架制”，即，以立柱四根，上施梁、枋，構成一“間”。

　　墻壁則如“帷幕”一般，僅用于隔斷內外、劃分空間，因此其上門窗的位置極為自由。從全為墻壁，到全部開窗，乃至完全無墻（如涼亭），都不妨礙負重。

　　梁思成指出，“歐洲建筑中，唯現代之鋼架及鋼筋混凝土之構架在原則上與此木質之構架建筑相同”，而中國建筑在數千年前就具備了這個優點。

▲紫禁城角樓剖面圖（李乾朗繪，選自《穿墻透壁--剖視中國經典古建筑》）

　　其梁柱結構非常巧妙，所有屋頂重量都通過斗栱與梁枋傳遞到二十根柱子上，而室內不出現任何一根立柱，形成一個無柱的空間。四周不用高墻，只安置隔扇門窗，是一座將力學與美學結合無間的建筑杰作。

　　其三，承上啟下之斗栱——以“斗栱”為結構之關鍵

　　斗栱是中國建筑最顯著的特征之一。在立柱和橫梁交接處，從枋上加的一層層探出成弓形的稱重結構叫“栱”，栱與栱之間墊的方形木塊叫斗，合稱“斗栱”。

　　斗栱可將上部的荷載，如屋檐、露臺、樓井、欄桿等，傳遞到立柱，以分散橫梁和立柱銜接的地方橫梁所受的集中剪力，使梁木不易折損；是大型建筑物所不可缺少的構件。

　　從兩千多年前戰國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案，以及漢代保存下來的墓闕、壁畫上，都可以看到早期斗拱的形象。

　　宋時，斗栱這種在高級建筑中使用最多的構件更是被工匠們作為建筑模數來使用。以“栱”的斷面尺寸為一“材”，一座建筑的所有尺度均以此為準，這種方法被稱為“材份制”。

　　至清代，改用“斗口制”，仍是基于斗栱之上，是以“平身科大斗”開口的大小為單位。斗栱比例大小歷代不同，根據其結構的演變，可以鑒定建筑物的年代。

　　其四，外部輪廓優美，迥異于他系

　　1，檐頂：“如鳥斯革，如翚斯飛”

　　屋頂在中國建筑中素來占著極其重要的位置。至遲自殷代始，已極受注意，歷代匠師不憚煩難，集中構造之努力于此。在《詩經》中就有“如鳥斯革”，“如翚斯飛”的句子，歌頌像翼舒展的屋頂和出檐。

　　依梁架層疊及“舉折”之法，以及角梁、翼角、椽及飛椽、脊吻等的應用，形成了屋頂坡面、脊端及檐邊、轉角各種曲線，柔和壯麗，是中國建筑物之冠冕。

　　①山西芮城永樂宮歇山頂；

　　②長江三峽張家廟盔頂；

　　③山西五臺山龍泉寺十字脊歇山頂；

　　④上海龍華寺三重檐歇山頂；

　　⑤上海真如寺歇山頂屋坡；

　　⑥山西陽曲不二寺懸山頂；

　　⑦云南昆明圓通寺八角重檐攢尖頂；

　　⑧北京紫禁城御花園天圓地方形式屋頂；

　　⑨廣東肇慶龍母廟八角樓攢尖頂；

　　⑩山西大同善化寺廡殿頂；

　　?山西陽曲不二寺懸山頂；

　　?紫禁城太和門歇山頂；

　　?福建泉州孔廟大成殿廡殿頂；

　　?云南麗江月樓三重檐頂。

　　中國古建筑的屋頂除功能性外，還是等級的象征。

　　第一位：重檐廡殿頂。重要的佛殿、皇宮的主殿，象征尊貴。

　　第二位：重檐歇山頂。常見于宮殿、園林、壇廟式建筑。

　　第三位：單檐廡殿頂。重要的建筑。

　　第四位：單檐歇山頂。重要的建筑。

　　第五位：懸山頂。民居、神櫥、神庫。

　　第六位：硬山頂。民居。

　　第七位：卷棚頂。民間建筑。

　　無等級：攢尖頂。亭臺樓閣。

　　此外，除上述幾種屋頂外，還有扇面頂、萬字頂、盔頂、勾連搭頂、十字頂、灰背頂等特殊的形式。

　　2，崇厚階基之襯托：

　　與崇峻屋瓦互為呼應，“階基”在中國建筑中也尤為重要。周秦西漢時尤甚，高臺之風與游獵騎射并盛，至近世則漸趨扁平，僅成文弱襯托。不過宋遼以后，“臺隨檐出”、“須彌座”等仍是建筑外形顯著特征。至明清時期，須彌座臺基則成為宮殿及重要建筑的標準設計，不但施用于殿堂，連照壁、城墻也可見之。

▲紫禁城殿階

　　高等級建筑的臺基在明清時出現了“散水螭首”，在勾闌之下凸起龍首，特別是在臺基轉角伸出巨大的龍頭，雨水可自龍口內流泄而出。紫禁城三大殿上千只龍首雨時一起散水，氣勢磅礴，場面壯觀。

　　3，屋身正面木質玲瓏：

　　無論中國建筑物之外表如何魁偉，屋身正面仍為并立之木質楹柱與玲瓏之窗戶相間而成，鮮用墻壁。左右兩面如為山墻，又少有開創辟門者。除箭樓倉廒等特殊建筑外，厚壁開辟窗洞的作法并不常見，與壘石建筑狀貌大異。

▲雍和宮萬福閣，建于清乾隆十五年

　　其一、二樓皆設走馬廊，朱紅柱列疏密有致，搭配有多彩的梁枋雀替、與槅扇菱花窗。凌空飛廊位于萬福閣二樓兩翼，與左右較低之永康閣及延綏閣相連。（李乾朗繪，選自《穿墻透壁--剖視中國經典古建筑》）

　　4，彩繪梁棟，不可逾矩：

　　中國建筑梁棟彩繪的裝飾原則有嚴格規定。雖遠在春秋之世，藻飾彩畫就已甚為發達，但若有逾距者，諸侯大夫均引以為戒。待到唐宋以來，樣式等級已有規定。色調以藍、綠、紅三色為主，間以墨、白、黃。凡色之加深或減淺，用疊暈之法。

　　在建筑外部，彩畫裝飾均約束于檐影之下，斗栱橫額及柱頭部分；屋頂之琉璃瓦，則保留素面之原則；莊嚴殿宇，均限于純色之用。故雖名為多色，但其大體重在有節制之點綴，氣象莊嚴。非濫用彩色，徒作無度之涂飾者可比。

　　5，須“合院落而觀之”：

　　凡主要殿堂必有其附屬建筑物，聯絡周繞，如配廂、夾室、廊廡、周屋、山門、前殿、圍墻、角樓等等，成為庭院的組織。除佛塔以外，單座建筑物鮮有呈露其四周全部輪廓，使人得以遠望其形狀的。與歐洲建筑物不同，“中國建筑物之完整印象，必須并與其院落合觀之。”③

　　6，平面布局：絕對對稱與絕對自由

　　以多座建筑合組而成的宮殿、官署、廟宇，乃至于住宅，通常均取左右對稱之布局。一切組織均根據中線以發展，其布置秩序均為左右分立，適用與禮儀之莊嚴場合。公者如朝會大典，私者如婚喪喜慶。

▲福建泉州開元寺俯瞰圖

　　其東西石塔建于南宋，大殿重建于明代。（李乾朗繪，選自《穿墻透壁--剖視中國經典古建筑》）

　　反之，如悠游閑處之庭園建筑，則常一反對稱之隆重，變化自由而隨意。部署取高低曲折之趣，間以池沼花木，如入詩畫之境。

▲江蘇拙政園俯瞰圖。

　　該園建于明武宗正德年間。（李乾朗繪，選自《穿墻透壁--剖視中國經典古建筑》）

　　這兩種傳統的平面部署，在不覺之中，蘊含著中國的精神文化的各面，至為深刻。