臨夏磚雕，是甘肅臨夏的傳統(tǒng)民間藝術(shù)，歷史悠久。清末民初巧匠輩出，到近代又吸收繪畫、木雕、石雕、玉雕的藝術(shù)特色，使這一與建筑緊密結(jié)合的民間藝術(shù)，更加完善精美。臨夏磚雕的工藝分“捏活”和“刻活”兩種。“捏活”是先用加工配制的粘土泥巴，用手工模具捏制成龍、鳳、獅及各種花卉鳥蟲等圖案，然后焙燒而成。

　　臨夏磚雕近千年來，不斷推陳出新，經(jīng)久不衰，近代又吸收了繪畫、木刻諸長而得到了更大的發(fā)展。它廣泛應(yīng)用于寺廟、園林和民居建筑中，裝飾部位有影壁、障壁、門樓、券門、墀頭、墻垣、脊飾和山花等處。磚雕體裁廣泛，多以美好祝愿為內(nèi)容，有蒼松、翠柏、梅蘭竹菊、奇草艷花；有松鶴、喜鵲、百鳥、松鼠、柏鹿；更多的是仿木斗拱、雀替、檁椽以及卷草、花紋圖案等。表現(xiàn)形式豐富多彩，有的氣魄雄偉，有的素雅大方，畫中有意，寓意很深。

　　磚雕成品主要用來裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處，雕刻題材可分自然景物、社會生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。在發(fā)展過程中，臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術(shù)的手法，同時注意將傳統(tǒng)國畫、書法、印章、詩文的藝術(shù)表達(dá)形式與磚雕手法融會貫通起來，形成多元性的藝術(shù)特征，既保留著特有材料所呈現(xiàn)的質(zhì)樸和簡約，又呈現(xiàn)出多樣化的藝術(shù)特征。

　　如今在臨夏，還可以看到許多磚雕珍品。較早的有臨夏市清真大寺八坊華清寺的影壁上，保存著的一幅明代磚雕作品《黑龍三觀圖》。此外，坐落在臨夏市八坊三道橋東的東公館，是臨夏磚雕的薈萃之地。在這座官邸庭院的照壁、廊檐、柱頭等部位，裝飾有大小不同的磚雕上百幅，其中獨(dú)立成畫的作品有《葡萄圖》、《牡丹圖》、《荷花圖》、《楓葉秋菊圖》、《芭蕉圖》、《竹月圖》、《松月圖》等10多幅，其中最著名的是中心天庭正面影壁上的《江山圖》，又名《山村小景》，由24塊厚7厘米、寬25厘米的磚組成，共長2.8米，高2米，整個畫面氣勢磅礴，意境深遠(yuǎn)，是難得的磚雕巨幅力作。

　　臨夏磚雕從制作工藝上講，有捏活和刻活之分。所謂捏活，先是把精心調(diào)和、配制而成的粘土泥巴，用手和模具捏成各種造型，而后入窯焙燒而成。這種作品大多獨(dú)立成形，如龍、鳳、麒麟等，多用于屋脊之上，俗稱"脊獸"。所謂刻活，即在精選燒好的青磚上用刻刀刻制成各種圖案，其工藝要比捏活復(fù)雜得多，一個圖案往往由十幾塊甚至幾十塊青磚拼接在一起，刻雕在土窯綿磚上用刀雕刻，建筑物中的墻飾、臺階等多用此法。刻雕的工藝包括打磨、構(gòu)圖、雕刻、細(xì)磨、過水、編號、拼接安裝、修飾等八道程序，制作工具有折尺、鋸子、刨子、鏟、鏨、刻刀等，其中鏟、鏨和刻刀又隨工藝要求分輕重、大小、長短、刃口寬窄薄厚數(shù)種。

　　臨夏磚雕，在技法上采用雕刻和鏤空相結(jié)合的手法，或圓雕或半圓雕，使其躍出畫面，層次分明，立體感強(qiáng)。而次要部位和襯景，則用浮雕方式處理。在構(gòu)思上，以現(xiàn)實(shí)主義與浪漫主義相結(jié)合的創(chuàng)作手法，寄情于景，情景交融。

　　其雕刻技法主要有陰線刻、凹面線刻、凸面線刻、淺浮雕、高浮雕、鏤空式透雕等種類。這是臨夏磚雕藝術(shù)的精華之所在，一幅磚雕往往由三四層圖案構(gòu)成，重重疊疊，里呼外應(yīng)，渾然一體，有極強(qiáng)的立體感。高明的構(gòu)思、精湛的雕工，把生動的畫面和傳神的意趣，淋漓盡致地再現(xiàn)在幾塊青磚之上，令人叫絕。現(xiàn)在臨夏磚雕的主要傳承人有周敬德、綻學(xué)仁等。

　　在臨夏，磚雕作品作為一種建筑材料，大都鑲嵌在磚木結(jié)構(gòu)建筑物的側(cè)墻中央或山墻正面墻頭的檐下和庭院影壁正中，有個別的高筑于屋脊之上，是專門用來裝飾磚砌墻壁的手工藝術(shù)品。臨夏磚雕既有獨(dú)立的觀賞價值，又與整體建筑渾然一體，以景托情，幽雅飄逸，具有強(qiáng)烈的生活趣味，以及極強(qiáng)的想象力和表現(xiàn)力。