西方建筑的代表是教堂，中國建筑的代表是宮殿。前者大部分構建都是石頭，而后者則以木結構為主。教堂越建越高，幾乎窮盡了石頭材料的極限，而中國宮殿則重視橫向的延展，通過群落來展示整體的力量。教堂的內部空間變幻多端，幽深莫測，宮殿的群落則曲徑通幽，柳暗花明。教堂讓人仰視，宮殿讓人置身其中……東西方建筑有太多的不同，從外觀、體量到文化內涵和發展邏輯。

　　我們談到建筑，往往都是從材質開始的。比如，石頭或木頭的柱子、抹灰的墻、瓦的屋頂……材質的質感、色彩、光澤、紋理等都是構成建筑形象美的要素。

　　對于建筑的形體，我們從組成建筑的點、線、面、體的主從、比例、尺度、對稱、均衡、對比、對位、節奏、韻律、虛實、明暗、質感、色彩和光影等構圖規律入手，從而找到它的規律和風格。

　　比如埃及金字塔就是一個四錐體，它的四個立面比較簡單。中國佛塔也突出它高聳的形體，歐洲也不乏塔式建筑，但其中的區別在于，中國塔的層層屋檐形成了很多水平線，輪廓飽滿而富有張力，后者則一味瘦高，突出升騰之勢，顯示東西方建筑不同性格特征。

　　對于建筑體量來說，不同體量，會有不同的藝術效果，但是并不是體量越大越好。歐洲教堂的體量都大得驚人，而中國建筑單體體量都不大，顯示出中國哲學的理性精神和人本主義。

　　對于由墻壁、屋頂、地面等建筑合圍而成的內部空間，老子有非常經典的說法：“埏埴以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。”有人說，空間就是建筑的一切。這個說法有些絕對，但不無道理。

　　空間的大小、形狀、方向、開敞或封閉、明亮或黑暗，都可以對情緒產生直接的作用。

中國建筑的形象

　　中國傳統建筑的木結構梁架主要為抬梁式和穿斗式，抬梁式主要用在規模較大的屋宇如殿堂，而后者則多用于民間建筑如廳堂，南方較常見。

抬梁式vs穿斗式

　　中國建筑的形體，有五種基本形式：

　　1、硬山。兩面坡，坡面在山墻處終止；

　　2、懸山。兩面坡，屋面在山墻處外挑。附屬建筑用的比較多；

　　3、廡殿，四面坡，主要用于皇家建筑，莊重嚴肅；

　　4、歇山。下部四面坡，上部為懸山或硬山，生動活潑，主要用在主殿前后的次殿或兩側配殿；

　　5、攢尖。建筑平面為方形正多邊形或圓形，屋頂向平面中心聚成尖形，廡殿、歇山、攢尖都可以做成重檐，以加強氣勢。

　　中國建筑屋面通常都是凹曲面，從上至下屋面，中部微凹，在水平下上，一般也是中部微凹。屋角都向上翹起，南方的翹度尤為顯著。屋頂正脊兩端多用鴟尾。斗拱是承托屋檐跳出的構件，栱是從柱頭伸出來的彎木，最上一兩層為斜木，稱為昂。

　　就建筑的內部空間來說，中國建筑比西方建筑不夠豐富，幾乎都是一個個簡單六面體，但是在這種情況下，中國古人也盡可能做出更多變化。比如山西五臺山堂佛光寺大殿，這座大殿非常重視建筑與雕塑的默契額，四片梁架劃空間為五部分，每部分都放置一組雕塑，塑像的高度經過精心設計，使其與空間相適應，同時考慮到參拜者的合宜視線。大同遼金華嚴寺大殿、太原晉祠圣母殿等都有類似精妙的設計。

中國傳統建筑院落

　　中國傳統建筑受到木結構的影響，內部空間不夠豐富，但是，外部空間卻類型多樣。通過多樣化的院落方式，把各個建筑有機組織起來，各個單體之間的烘托對比、院庭的流通方式/空間與實體的虛實相映，室內外空間的交融過渡，以形成總體上量的壯麗和形的豐富，渲染出強烈的氣氛，給人以深刻感受。

　　中國漢族民居主要有院落民居和天井民居。

　　北方院落以北京四合院水平最高，親切寧靜，有濃厚的生活氣息，庭院方闊，尺度合宜，是中國傳統民居的優秀代表。四合院還顯示出很強的向心凝聚的氣氛，也是中國大多數民居的性格表現。北京四合院多有內外院，外院橫長，宅門在前左角，進門迎面有影壁，外院有客房、仆人房、廚房和廁所。通過垂花門進入內院，北面正房為堂屋，左右兩側為耳房，居住家庭長輩，耳房也常做書房。后院兩側為廂房，住晚輩。

　　南方院落民居多有一個或者多個院落合成，比如浙江東陽有十三間頭民居。南方大型院落民居一般分為左中右三路，中路為主，由多進院落組成。宅內各小庭院中堆石種花，庭院深深，細雨霏霏，花影扶疏，清風飄香，格調甚為高雅。

　　南方盛行的天井民居，其實也是院落。南方因為炎熱多雨，人稠地窄，民居布局重視防曬通風，防火，因此布局緊湊，密集而多樓房。天井四面或左右后三面圍以樓房，陽光射入較少，正房朝向天井，完全開敞，可見天日，各屋都向天井排水，稱之為四水歸堂。外圍高聳馬頭山墻，用于防火。

中國的園林

　　園林是建筑藝術的重要組成部分。中國園林在先秦時期就已經出現，到漢代分為皇家園林和私家園林。陶淵明、謝靈運的山水詩、山水畫對于園林也產生了影響。

　　園林的性質有三個點：士人、詩意和寫意。

　　中國園林大部分是為了滿足文人精神的要求，貫穿了儒家"達則兼濟天下，窮則獨善其身"的思想。詩意是指園林通過一種詩意化的方法來體現文人意趣。園中經典多以松菊、舒嘯、寄傲、倦飛、探春、賞幽、風月、秀野、潔華之類為名。沈括在夢溪筆談中提到，琴、棋、禪、墨、丹、茶、吟、談、酒之類，謂之九客，顯示出失意文人的生活情調。

　　中國講究詩畫一體，故中國園林都與山水畫密切相關。宋代園林山形逶迤厚重，重在意境，不像明清多用怪石疊山。江南私家園林是中國園林的典范。造園家以計成和張南垣最為知名，前者的《園冶》是最重要的專著，其精髓為"雖由人作宛自天開"和"巧于因借，精在體宜"。"有真為假，做假成真"，意在以自然山水的構成法則來經營人工山水，使之具有真山真水的動人意趣。

　　江南私家園林有幾個特點：

　　1、規模較小，曲折有致，小中見大；

　　2、以水面為中心，四周散布建筑；

　　3、園主多具有較高文化修養，能詩會畫，善于品評。

　　中國傳統建筑群總體布局強調規則對稱，而園林則是自由的。西方正好相反。中國人的天人合一，天地為廬，人法地，地法天，天法道，道法自然的哲學思想，對于園林的構思創意起到了根本性作用。

中國的古代城市

　　中國大部分城市的街道都是正南正北，方位比較好掌握，當然也有個別城市不是如此。中國古代城市代表作是唐長安城和元大都。地方城市雖然不及都城宏偉，但也頗有成就，比如，沈陽的中衛城、山西大同、河南商丘、山西平遙等。

　　雖然每個城市有較大不同，但是基本上都遵循了《考工記》中的原則：匠人營國，方九里，旁三門。國中九經九緯，經涂九軌，左祖右社，面朝后市，市朝一夫。

中國的環境藝術

　　中國古代沒有環境藝術的說法，這是一個舶來品，大致是指鋪陳在室外的某種裝置。其實，環境藝術的關注對象包括室內和室外，主要是室外。

　　環境藝術其實是一種觀念，只要運用這種觀念或方法設計出來的作品，就是環境藝術作品。

　　環境藝術是一個融時間、空間、自然、社會和各相關藝術門類于一體的綜合藝術，是一個各種要素融為一體的系統工程。

　　在環境藝術中，建筑不能只完善自己，還要從系統的概念出發，充分發揮自然環境人文環境、環境雕塑、環境繪畫、工藝美術、書法和文學的作用，統率并協調各種因素。

　　環境藝術比較重視自然與人工，物境與人文，局部與整體，小與大，內與外的結合，空間與時間的結合，表現與再現的結合等。

　　中國傳統建筑在取得過獨特的偉大成就以后，也完成了自己的歷史使命，從20世紀初，便退出了歷史舞臺。

　　目前中國建筑面臨兩方面的任務：一方面，應該反對不承認建筑是一種藝術。現實的建筑創作，不僅應遵循適用、經濟、美觀的方針，對于那些處于高層級狀態的建筑來說，還必須補充體現時代性、民族性、地域性的藝術和文化等要求，作為創作的追求和品評的標尺。另一方面，也必須反對片面強調其藝術性，違反建筑本性，將建筑整體當成一種純粹藝術，以突出自我表現，追求新、奇、特、怪為目的。

　　中國建筑應回歸建筑本身，在創作的過程中，節約資源，保護環境，保證可持續發展等要求，都是考慮的前提。