在泉州蟳埔一帶，“蚵殼厝”絕對是一道獨特的風景。拐過晃眼的厝角，運氣夠好的話還能與越老越俏的蟳埔女打上一個照面，留下海濱小鎮獨有的悠長余韻。

　　有意思的是，這種富有泉州特色的建筑，所用的牡蠣殼卻不是“本土制造”。根據學術界的考證，它們隨返航的貿易商船而來，最初是作為“壓艙物”存在。因此，根據泉州海上貿易的線路和牡蠣的品種推斷，它們極有可能來自于東南亞或南海北部的沿海。

　　元明已出現的“環保屋”

　　泉州修建“蚵殼厝”的歷史悠久。據考證，其建筑的思想源頭可追溯到古閩越時期，相傳當時的先民已拾取蚵殼拌海泥筑屋而居。到了元末明初，泉州蟳埔地區的“蚵殼厝”鱗次櫛比，大量涌現。

　　值得關注的是，這種屋子已有現代環保屋的雛形。它一般采取內為磚、外為牡蠣殼的筑造方式——內墻由雜碎土石或磚石砌成，外墻則層層疊疊以牡蠣殼黏合。

　　因泉州地區多雨水，牡蠣殼的外墻能保護內墻不受雨水侵蝕。加上筑造時，牡蠣殼一般以凸面朝上，并稍微向外傾斜，這樣的設計更利于排水。此外，牡蠣殼也便于反射陽光，一個夏天下來，屋子里并不會因為陽光直射而產生燥熱之感。最重要的是，“千年磚、萬年蚵”，得益于牡蠣殼不怕蟲蛀的特性，這樣的屋子也更堅固。

　　當然，用蚵殼裝飾的屋子，較之尋常的磚瓦房，也更多了幾分俏皮的立體感，富有濃烈的海洋文化氣息。

　　蚵殼或來自東南亞等地

　　“蚵殼厝”是泉州地區的特色建筑，但它的原材料牡蠣殼卻不是泉州“本土制造”。相反，它還是漂洋過海的“舶來品”，非常神奇。

　　蟳埔舊時是泉州“海絲”貿易的重要港口之一。滿載絲綢、瓷器的商船從蟳埔港起航，沿著海岸線在淺海水域航行。依照海上貿易的蹤跡，中國商船一般會在海南、馬六甲等地中途停靠，改換小船后再駛往東非和北非。

　　也就是說，返航的商船因售空貨物易重心不穩，需要一些“壓艙物”來平衡船只的重心。因此，船員們會就地取材，將散落在海岸上的牡蠣殼收集起來，變成“壓艙物”帶回來。所以，牡蠣最有可能的來源，就是中途停靠的地方。

　　期待“復活”的獨特民居

　　這些牡蠣殼從東南亞等地漂洋過海來到泉州后，被堆放在蟳埔海邊。元末明初，泉州屢遭倭寇侵擾，先民疲于奔命，無力新建房屋。于是，他們便因地制宜，把散落的牡蠣殼加以利用，打造成特別的“蚵殼厝”。

　　歷經歲月洗禮，如今蟳埔的“蚵殼厝”已留存不多，目前僅剩下60座左右，其中不少還有頹敗的趨勢。當然，大部分“蚵殼厝”也人去樓空。在厝邊遇到盛裝的蟳埔女，已經是難上加難。

　　如何保住這些獨特的建筑，讓它們的美穿越歲月，還能繼續“盛放”下去，相信是不少人應該考慮的問題。