湘繡是以湖南長沙為中心的刺繡工藝品的總稱。現代意義上的湘繡主要是在湖南民間刺繡工藝的基礎上融入古代宮廷繡，士大夫閨閣繡的技藝與某些形式，同時吸取了蘇繡和粵繡及其他繡種的精華而發展起來的刺繡工藝品。

　　湘繡主要以蠶絲、純絲、硬緞、軟緞、透明紗和各種顏色的絲線、絨線繡制而成，其構圖嚴謹、色彩鮮明，各種針法容于表現力，通過豐富的色線和千變萬化的針法，使繡出的人物、動物、山水、花鳥等具有特殊的藝術效果，無論平繡、織繡、網繡、結繡、打籽繡、剪絨繡、亂針繡等都充分發揮針法的表現力。注重精細入微地刻畫物象的外形和內質。

　　湘繡強調寫實，質樸而優美，形象生動，結構上虛實結合，巧妙地將中國傳統的繪畫、刺繡、詩詞、書法、金石各種藝術融為一體。

　　湘繡在長期的發展過程中，形成了自己獨特的風格。其作品具有極高的傳統手工技藝價值和地域性文化藝術價值；湘繡繡品形象生動逼真，色彩鮮明，形神兼備，動靜互彰，有“繡花花生香，繡鳥能聽聲，繡虎能奔跑，繡人能傳神”的美譽，成為湖南乃至中國的“藝術名片”。

　　湘繡藝術特色主要表現為形象生動、逼真，質感強烈，它是以畫稿為藍本，“以針代筆”，“以線暈色”，在刻意追求畫稿原貌的基礎上，進行藝術再創造。故其獨特技藝，盡在“施針用線”之中。湘繡針法多變，以摻針為主，并根據表現不同物象、不同部位自然紋理的不同要求，發展為70多種針法。線色萬千，根據各種不同畫稿的題材，運用各種不同的針法，選配各種不同色階的繡線——絲線或絨線，憑借針法的特殊表現力和繡線的光澤作用，使繡制出來的物象，不但保存著畫稿原有的筆墨神韻，而且通過刺繡工藝，增添了物象的真實性和立體感，起到了一般繪畫所不及的藝術效果。以致湘繡獨成一派，到清末“湘繡盛行，超越蘇繡，已不沿顧繡之名。法在改藍本、染色絲，非復故步矣”。

　　“以針為筆，以縑素為紙，以絲絨為顏色”，繡工們大大發揮摻針參色的作用，巧妙地以各種原色花線在質地上參互調合。用于同一色彩由深到淺或由淺到深的過渡，表達出逐漸變易又混合均勻的色階，創造了各種絢爛和諧悅目的色彩。用第一號深色線刺繡后，接繡第二號深色時，銜接必須參差不齊，互相交錯，且不著痕跡，色彩才能和諧。交接搭線不可過長，也不可一線太長，一線太短。這是湘繡與其他繡品針法的基本區別之處。成為湘繡的特點之一。

　　繡線的運用，粗細相間，色澤有別，兼以適當夸張。湘繡繡工劈線，是一種特殊技能，湘繡的勻薄細膩與這一技能的日益進步分不開。以手指劈線，可劈至2開、4開、8開、16開等。線劈開后，千絲萬縷，分辨不出差別，但繡上質地，求得對比統一，突出主題，達到明暗的自然變化，陰陽渾然一體。

　　湘繡作為中國四大名繡之一，以湖南長沙為中心，是在湖南民間刺繡工藝的基礎上，吸取了蘇繡和粵繡的精華而發展起來的刺繡工藝品，從而形成了自己獨特的風格，強調寫實，質樸而優美，形象生動。特點是絲細，后用皂莢仁溶液蒸煮，再裹起來揩拭，防止絨絲起毛，其光細勝眼于發絲，湘繡在配色上善于運用深淺灰及黑白色，加上適當的明暗對比，增強了質感和立體感，結構上虛實結合，善于利用空白，突出主題。

　　湘繡的主要品種有：花鳥、山水、風景、人物、肖像、走獸、條屏、冊頁、被面、繡衣、圍巾、手帕、披巾以及雙面繡、雙面異繡、雙面全異繡、大型精雕精繡座屏、掛屏等。

　　湘繡常用的形象，花卉中有牡丹、月季、茶花、菊花、梅花、蘭花、竹子等；

　　鳥類有鳳凰、孔雀、錦雞、丹頂鶴、鷹、鴛鴦、鴿子、八哥、喜鵲、白頭等；

　　走獸有獅子、虎、馬、鹿、貓、狗、松鼠、熊貓等；還有人物、山水、小花草、金魚、蝴蝶、書法等無不可繡制。