日升昌票號位于平遙古城中的“大清金融第一街”——西大街的繁華地段，始創于1823年，它是中國第一家票號，也可以說，這里是中國第一家銀行，當時的經營網點幾乎遍布整個中國，而如今日升昌已成為中國票號博物館，保留了一些當時經營所用的實物資料，向人們展示著中國古代銀行業的輝煌歷史。

　　日升昌票號的前身是西裕成顏料莊，總莊設在平遙，并在北京崇文門外設有分莊。清嘉慶末年，由于社會商品貨幣經濟的發展，埠際間貨幣流通量大增，而過去的起標運銀由于很不安全，已不能適應新形勢的需要，西裕成顏料莊首先在京、晉間試行匯兌辦法，結果效果很好，便開始兼營匯兌業。道光初年，西裕成顏料莊正式更名為日升昌票號，專營匯兌山西平遙日升昌票。

　　1、票號經營

　　在經理的任用上，曾經發生過這么一件事情；李氏聘任雷履泰出任票號經理后，對雷十分信任。但是雷氏為人心胸比較狹窄，對票號業務不論大小都親自過問，不讓二掌柜毛鴻翙插手，甚至在他生病時也不放手。毛氏對雷的這一做法很有意見。一次，毛氏趁財東李氏看望雷履泰病情的機會，向財東建議因雷氏病重，可讓雷回家休息養病。財東覺得這是對雷氏病情的關懷，便采納了這一建議。不想雷氏對此做法十分憤惱，暗中通知各地分號結帳，準備向財東交待賬目后提出辭職。財東李氏得知雷履泰要辭職，便著了慌，急忙到雷履泰家中問候。原來雷履泰認為毛氏想趁他生病之機奪票號業務大權，而財東又采納了毛氏讓雷回家休息的意見，雷又不得不返家休息，故以辭職要挾財東。李氏考慮雷履泰業務能力強，如果他辭職不干，將給票號帶來極大的損失。便婉言請雷履泰留任，但雷毫不松口。李氏情急，忙下跪求雷。雷履泰見財東給了自己面子，這才取消辭職打算。從此，財東李氏獨信任雷氏，雷履泰也竭盡全力經營，終于使日升昌成為票號中實力最強的一個，為財東李氏賺了大量的銀兩。

　　由于物品流通和貨幣周轉的需要，產生了一種專營錢鈔匯兌業務的機構，稱為“票號”，也稱“票莊”，或“匯兌莊”，這個行業為山西人所包攬，又被稱為“山西票莊”，它壟斷了全國的匯兌業，當時全國最大的票號共有17家，平遙人開的就占了7家，其中最大的票號是“日升昌”，東家是平遙西達蒲村李大全，經理為細窯村雷履泰。曾在全國設有許多分號，有“京都日升昌匯通天下”的稱譽。日升昌原是顏料行，于道光四年（公元1824年）轉為票號，成為中國第一家專營銀錢匯兌、存放款業務的私人金融機構。日升昌曾以“天下第一”、“匯通天下”而聞名，其分號遍及全國各大城市，包括匯兌業務。

　　2、倒閉原因

　　一九一四年農歷九月，在金融界活躍90余年的日升昌票號倒閉，該號之倒閉“于全國金融影響甚大”。《大公報》上曾有人撰專文分析其倒閉之原因，茲節錄其文于下：“日升昌至道光年間改為匯兌業，其東家李姓，山西平遙人。同、光年間，其營業之發達，實為同行之冠，各省設立分號二十四處，其殷實可知。以如此殷實之票號，忽然一敗涂地，其倒閉原因有以下數端：

　　一、日升昌營業之中心點，在南不在北，南省碼頭最多，兩次革命均受很大影響，此其一也。

　　二、日升昌之款項，未革命之先均分配在南省。自革命后各省紙幣充斥，現金缺乏，由南省調回現金，往返折扣，每百兩虧至三十五兩及五六十兩。此種虧耗實足令人驚異，此又一也。

　　三、日升昌當革命時，欠外數目約五百萬，欠內之數七、八百萬，出入相抵，有盈無絀。然欠內之數目，成本已付諸東流，遑論利息。欠外之款項，該號為支持門面，維持信用起見，三年之中均未停利，此項虧耗又其一也。

　　以上三項，均該號中虧折之遠因。所以關閉如此之速者，尚有種種之近因。

　　第一種之大原因為廣西之官款。廣西官府催迫甚急；動輒率兵威脅，計一年之中提取十余萬兩，猶日日前往催取。

　　第二，該號之正經理為郭斗南，副經理為梁懷文，就資格論梁應居正。惟梁為人公正樸實，自革命后對于東家提用款項極力阻止，因此不能得東家之歡心，梁無可奈何遂于去歲出號。梁在號中素為大家所推崇，梁去人心為之瓦解。

　　第三，京號經理因號事吃緊，托病回晉，一去不歸。有此三種近因，日升昌遂乃一敗涂地。”

　　3、景區舊址

　　日升昌位于平遙城內西大街路南。票號舊址至今保存完好。坐南朝北，并列兩院，南北進深65米，建筑面積1300平方米。三進院落。臨街面寬5間，厚木排門，檐下彩畫，掛店名牌橫匾，院屋第一進為柜臺、賬房，東西兩邊各有柜房2間。二進東西各建客房3間。正面為中廳，面闊三間，為匯兌業務室，其上建有樓房，用以存放物品。緊靠中廳南檐接出半坡頂平房3間,為職員住處。中間為走道，東西兩邊為小套間，樓上為倉貯和伙計住處。后院南向有正廳5間，東西各有客房3間，是貴賓及高級職員住處。西側有廊道可通馬車，備確馬廄和馬倌住處。整個院落墻高宅深，布局緊湊，設計精巧，上空架設有鐵絲天網，網上系有響鈴。臨街鋪面5扇堅實大門一關，極為安全。平遙票號平遙古城的票號是中國金融發展史上的重要里程碑。由于平遙票號創立時間之早，延續年代之長，票號數量之多，網點分布之廣，資本實力之雄厚，因而，一度執金融之牛耳，聞名于海內外。陳運和到此以詩回憶：“金融之產婆接生于平遙清末之繁華進出于票號道光三年，日升昌問世的啼叫引天下矚目（包括一個衰敗的王朝）氣宇昂然是財神臨街遍及的屬商貿”。

　　平遙票號在經歷了一百年的歷史，1910年以后近代銀行業興起，銀行的經營方式比票號先進，特別是大銀行都是以外國資本為后盾，中國土生土長的票號斗不過外國的洋幣外鈔，票號很快就衰落了。更由于山西票號與清朝政府的經濟相互依存，辛亥革命的爆發，清政府被推翻，票號就逐漸衰落而被時代所淘汰。

　　日升昌票號舊址于1995年開始大規模開發整修，1995年12月，日升昌被山西省人民政府列為省級重點文物保護單位。現已被辟為“中國票號博物館”。