記者在河南省武陟縣境內的黃河北岸，邂逅“萬里黃河第一觀”——嘉應觀。這是黃河流域修建的最大的一座河神廟。

　　武陟地處懸河頭、百川口，歷來是治河的關鍵要地，是了解中國治黃文化的窗口。”嘉應觀景區管理局書記翟嵩峰介紹，雍正之前的歷史上，在武陟境內沁河入黃處，沿黃河9公里多沒有大堤，水流遷徙不定，成為最易決口的“豆腐腰”河段。

　　“河漲河落維系皇冠頂戴，民心泰否關乎大清江山”，嘉應觀內的御碑亭柱上刻著康熙原話。自大禹治水以來，中國歷朝歷代都沒有停止過與黃河水患的斗爭；“黃河寧，天下平”——道盡了黃河與國家民族命運的關聯。

　　黃河孕育了燦爛的中華文明，是中華民族母親河。但是，歷史上，黃河是中華民族的心腹之患，它在廣闊的中下游平原造成“三年兩決口、百年一改道”，給沿岸人民帶來深重災難。據統計，在1946年以前的2000多年里，黃河決口泛濫達1593次，較大的改道就有26次；沿岸幾乎每一個帶“口”字的地名，都是水患災難的見證。

　　嘉應觀始建于1723年，是雍正為了紀念在武陟修壩堵口、祭祀河神、封賞治河功臣而建造的淮黃諸河龍王廟，建筑布局效仿故宮，集宮、廟、衙署為一體。觀內有雍正親自撰文并書寫的銅碑，立在一河蛟身上，意在鎮惡。

　　在此之前兩年間，黃河先后在武陟4次決口，洪水經衛河入海河，直逼京津。洪水挾帶的泥沙還淤塞了大運河，導致運糧困難，一時朝野震動。曾隨康熙巡河的胤禛（即后來的雍正）被委以重任，負責指揮決堤堵口。

　　“期間胤禛許諾，若堵口成功，就在武陟修建一座大小河流的總龍王廟。繼位第一年，他履行諾言。取名‘嘉應’，是‘嘉瑞長應’之意，表達對海晏河清的企盼。”翟嵩峰講述。

　　穿過祭祀大禹的禹王閣，來到東西兩側龍王殿。這是嘉應觀的精華所在。特別值得一提的是，殿內供奉的龍王不是神仙，而是青史留名的歷代治河功臣，把人升格為神來祭祀。

　　西漢的賈讓，在黃河第二次大改道后不久，應“博求能浚川疏河者”之詔上書，提出著名的“治河三策”，被史學家以千余字篇幅完整記入《漢書》，對后世產生深遠影響。

　　東漢小吏王景，主導修筑了千余里黃河大堤，并通過“十里立一水門”的方法實現洪水分流，成就了黃河安流千年的傳奇。

　　元代河官賈魯，史無前例地在大洪水期開工治河，只短短90日，不僅消除了黃河北泛對京杭大運河的威脅，還使黃河南流所經的汴渠、淮水等恢復故道、舟楫通行。如今，河南境內仍有“賈魯河”，紀念其功績。

　　和王景、賈魯一樣，禁煙英雄林則徐也供奉在龍王殿里。他曾負責河南、山東兩省黃河事務，衙署就在嘉應觀。鴉片戰爭失敗后，林則徐被發配新疆途中，正遇黃河決口，雖百病纏身，他仍抱著“億民命重身家輕”的信念，改程到開封組織堵口。

　　一部治河史，就是一部治國史。小小嘉應觀，讓人穿越時空，縱覽中華民族堅韌不拔、堅強圖存的奮斗史。