烽火臺(tái)又稱烽燧，俗稱烽堠、煙墩、墩臺(tái)。是古代軍情報(bào)警的一種措施。古時(shí)用于點(diǎn)燃煙火傳遞重要消息的高臺(tái)，是古代重要軍事防御設(shè)施，是為防止敵人入侵而建的，遇有敵情發(fā)生，則白天施煙，夜間點(diǎn)火，臺(tái)臺(tái)相連，傳遞消息。是最古老但行之有效的消息傳遞方式。

　　烽火臺(tái)名稱由來(lái)

　　“烽火”，古代邊防報(bào)警的兩種信號(hào)，白天放煙叫“燧”，夜間舉火叫“烽”。烽火臺(tái)在漢代稱作烽堠（烽候）、亭燧，唐宋稱作烽臺(tái)，并把“烽燧”一詞也引申為烽火臺(tái)，明代則一般稱作煙墩或墩臺(tái)（西北明代墩臺(tái)，大的還有御敵之功能，小的則只有望而無(wú)點(diǎn)烽火之功能）。

　　烽火臺(tái)建筑構(gòu)造

　　烽火臺(tái)通常選擇易于相互瞭望的高崗，丘阜之上建立，臺(tái)子上有守望房屋和燃煙放火的設(shè)備，臺(tái)子下面有士卒居住守衛(wèi)的房屋和羊馬圈，倉(cāng)庫(kù)等建筑。

　　烽火臺(tái)之間距離一般約為十里，通常選擇易于相互了望的高崗，丘阜之上建立。明代也有距離5里左右的，守臺(tái)士兵發(fā)現(xiàn)敵人來(lái)犯時(shí)，立即于臺(tái)上燃起烽火，鄰臺(tái)見(jiàn)到后依樣隨之，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。

　　烽火臺(tái)一般獨(dú)立構(gòu)筑，也有三、五個(gè)成犄角配置為烽堠群的，烽火臺(tái)的形狀因時(shí)因地而不同，大體為方、圓兩種。

　　烽火臺(tái)的作用

　　烽火臺(tái)其作用主要是便于偵查，同時(shí)有敵入侵時(shí)，可以燃燒稻草等可燃物，這樣可以用煙火通報(bào)敵情，以讓下一個(gè)崗提高警惕。最重要的是傳遞軍情，它需要與敵臺(tái)、墻臺(tái)等長(zhǎng)城建筑密切配合。

　　敵臺(tái)可充作傳遞烽火信息的墩臺(tái)，沒(méi)有敵臺(tái)也沒(méi)有適于點(diǎn)烽的墻臺(tái)的地方，按傳烽路線必須建有烽火臺(tái)。薊鎮(zhèn)總兵戚繼光在《練兵紀(jì)實(shí)》中講：“自古守邊不過(guò)遠(yuǎn)斥堠謹(jǐn)烽火。薊鎮(zhèn)以險(xiǎn)可恃，烽火不修久矣。緣軍馬戰(zhàn)守應(yīng)援素未練習(xí)分派，故視烽火為無(wú)用。今該議擬呈會(huì)督撫參酌裁訂：凡無(wú)空心臺(tái)之處，即以原墩充之，有空心臺(tái)所相近百步之內(nèi)者，俱以空心臺(tái)充墩。大約相去一、二里，梆鼓相聞為一墩。”戚繼光還制定了傳烽之法，編成通俗順口的《傳烽歌》讓守臺(tái)官兵背誦熟記。經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，負(fù)責(zé)傳烽的守軍能以烽火準(zhǔn)確傳遞軍情，而且迅速，一般三個(gè)時(shí)辰就可傳遍整個(gè)薊鎮(zhèn)防線。烽火臺(tái)是白天點(diǎn)狼糞，晚上然柴草，白天燒狼糞用煙比較明顯晚上燒柴草靠火光報(bào)警。