立冬是農歷二十四節氣之一，也是中國傳統節日之一；時間點在公歷每年11月7-8日之間，即太陽位于黃經225°。此時，地球位于赤緯-16°19'，北京地區正午太陽高度僅有33°47'。立冬過后，日照時間將繼續縮短，正午太陽高度繼續降低。

　　四季中最寒冷的季節，終于來了……立，建始也，冬，終也，萬物收藏也。這是說冬季自此開始，作物全部收曬完畢收藏入庫，動物們也已藏起來準備冬眠，開始養精蓄銳，為春季做儲備。

　　我國古代將立冬節氣分為3個5天，并由此定出三候：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。”此節氣水已經能結成冰；土地也開始凍結；三候“雉入大水為蜃”中的雉即指野雞一類的大鳥蜃為大蛤。

　　立冬，在古代社會是“四時八節”之一，人們一般都要舉行祭祀活動。立冬是十月的大節，在中國民間有祭祖、飲宴、卜歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀，以盡人子孫的義務和責任，祈求上天賜給來歲的豐年，農民自己亦獲得飲酒與休息的酬勞。

　　為什么要吃餃子？

　　立冬期間中國民間以立冬為冬季之始，需進補以度嚴冬的食俗。立冬為什么吃餃子？因我國以農立國，很重視二十四節氣，“節”者，草木新的生長點也。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了“好吃不過餃子”。

　　立冬后，就意味著這一年的冬季來臨，草木凋零，蟄蟲休眠。人類沒有冬眠這個說法，但卻有“立冬補冬”的習慣。用來“補冬”的食物，一般熱量比較高，如雞鴨魚肉等，有的還會和中藥一起煮，來增加進補的功效。有的地方，立冬要吃甘蔗、炒香飯。在北方，立冬少不了要吃一頓餃子。

　　其實，在古人的認知中，立冬具有時間節點般的意義。立冬這一天，在古代，皇帝會有迎冬之禮。據說，這一禮儀可以追溯到先秦時期。比如《呂氏春秋》中就有相關記載。

　　秋收冬藏，一年的辛勞有了結果。許多立冬的習俗都在提醒著人們，經歷了秋天的豐收，冬天也是享受豐收、休養生息的時節，通過冬季的休養，期待未來的興旺吉祥。

　　冬天嚴寒難耐，人們自然需要多補充營養。有的地方把立冬稱為“養冬”，就是補養身體的意思；又或者，有的地方要燉豬蹄吃，據說可以防止冬季手腳凍傷。秋冬季節之交，“交”子之時吃餃子，意在新舊交替，祈祐好運。所以說“立冬不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。”

　　身在異鄉的游子更要親手給自己下一碗餃子，拍下照片發給遠方的父母，這份安心能讓他們暖著心入冬。時序交替、四季輪回。立冬來臨，忙碌之余，也不妨偶爾讓生活節奏適當慢下來，享受靜謐的冬日時光。