走進臨夏，凡屬古典建筑，不論是昔日的達官貴人的公館、府第，還是尋常百姓人家，大都飾有精美的磚雕。一塊塊青色的磚瓦，被心靈手巧的工匠們賦予了鮮活的生命，一件件作品栩栩如生、躍然眼前，這就是揚名天下的臨夏磚雕。

　　河州磚雕，歷史悠久、享譽西部，它是臨夏民間藝術的瑰寶。據考古發掘，在宋代，臨夏磚雕藝術已相當成熟，到元明時代，精美的磚雕已廣泛使用于各種建筑之中。建于明末清初的八坊清真北寺門前的“龍鳳呈祥”影壁，堪稱河州現有磚雕的精品。

　　臨夏古稱“河州”，臨夏磚雕又稱河州磚雕。是全國磚雕藝術中一個非常重要的流派，在題材、表現形式和制作工藝上獨樹一幟，成為河湟文化和區域特色文化的突出代表，2006年被列入第一批國家非物質文化遺產名錄。該縣境內出土的金代大定十五年進義校尉王吉磚室墓中的磚雕飾物，以土窯青磚為材料，據此可以判斷臨夏磚雕實源于秦漢，是當時民間木雕技藝的延伸。明、清兩代是臨夏磚雕的興盛時期，1949年后曾一度冷落，近二十年又得以復興。

　　磚雕成品主要用來裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處，雕刻題材可分自然景物、社會生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。

　　在發展過程中，臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術的手法，同時注意將傳統國畫、書法、印章、詩文的藝術表達形式與磚雕手法融會貫通起來，形成多元性的藝術特征，既保留著特有材料所呈現的質樸和簡約，又呈現出多樣化的藝術特征。

　　臨夏磚雕的藝術特色

　　（一）文化的多元性

　　在文化上，臨夏磚雕融儒家文化、伊斯蘭文化、道家文化、佛教文化和民俗文化于一體，呈現出多元文化的特點。

　　（二）題材花木為主、意蘊豐富

　　表現題材上，臨夏磚雕常見的是花卉、動物、山水題材，人物相對較少。常見的有山川草木、飛云流水、水果花卉、博古奇珍。由于臨夏磚雕文化基因的多元性，其圖像意蘊也呈現出豐富多元的傾向。

　　（三）形式重表現、重裝飾

　　臨夏磚雕在形式上有重表現、重裝飾的傾向，將關注點放在表現形象的生動性和精神氣質的表達上。形式上強調對稱均衡的構圖，追求數理規律、圖案常以繁復、細密、規整為美，具備冷靜內斂、素雅大方的精神氣質，展現出人們追求清雅高潔的審美品味。

　　（四）文人繪畫的影響

　　出現這一特征的緣由，一方面來自臨夏地區百姓長期受漢文化熏陶，有崇尚文化的群眾基礎。另一方面與臨夏磚雕藝人長期在學習和藝術實踐中熱衷于表現花鳥、山水等繪畫題材相關。