元朝（1271-1368)由蒙古族建立，是中國歷史上第一個由少數民族建立的大一統帝國。也是首個征服全中國外來王朝。定都大都（今北京市）。

1206年鐵木真建立蒙古汗國。1260年忽必烈即位大汗并建元“中統”，1271年忽必烈取《易經》“大哉乾元”之意改國號為元,1279年滅南宋， 統一中國。

  明朝（1368－1644）是中國歷史上最后一個由漢族建立的大一統王朝，歷經十二世，共十六位皇帝，享國二百七十六年。 公元1368年，
 

明太祖朱元璋在南京應天府稱帝，國號大明。因明朝的皇帝姓朱，故又稱朱明。明初定都于應天府，1421年遷都至順天府，而在應天府設立南
 

直隸。明初歷經洪武之治、永樂盛世、仁宣之治等治世，國力強盛，政治清明。中期經土木之變由盛轉衰，后經弘治中興、萬歷中興國勢復振，

后期因政治腐敗和天災外患導致國力衰退，爆發明末農民起義。