陶器上的幾何形紋樣原先是如實地摹擬編織器等器皿的肌理紋樣，后來逐漸出現了許多變體紋樣。自然形的紋樣也由最初摹擬自然界中的動物等形象，后來變作示意性的表現。因此這兩類紋樣都展現出了由簡單到復雜、由寫實到寫意、由具象到抽象的演變過程。

　　中國原始社會的裝飾紋樣是多元發展起來的。幅員遼闊的古代中國是五彩繽紛的中華文化的大搖籃，高山、丘陵、平原、草原、森林、湖澤、海濱等各種生態環境無不具備，因此還分成以農為主、半農半牧、半農半漁、畜牧為主等各類經濟區。由于自然環境不同，人們的生產方式和經濟生活不同，審美觀念也有所不同，因此不同區域裝飾紋樣的選材和表現形式也有所不同。中國各區域的原始社會裝飾紋樣各放異彩，又相互輝映，構成了中國原始社會裝飾紋樣的絢麗多姿的面貌。