圓明園是清代最著名的皇家園林,位于北京西郊。歷史上的圓明園由圓明園、長春園、綺春園組成,共占地五千多畝,是清代帝王用150余年所建造經營的一座大型皇家園林。清朝雍正至咸豐五代帝王曾在此居住享樂,作為皇帝“御園”,經常舉行朝會,與故宮同為當時的政治中心。
歷史沿革
圓明園興建于康熙、雍正兩朝,園名由康熙皇帝親提。“圓明”出自佛語,意味著圓滿至善,雍正帝認為“圓明”是一種品德,更是一種境界,還是一種帝王治國為君的理念。作為一位帝王,要修業進德,感恩先人,施恩于民,福利百姓,自勉身心,上體天意,下行仁政,只圖天下穩定,百姓安康。因此必須踐行圓明之德,以保衛江山社稷。

康熙時期的圓明園,有前湖、后湖等,建有“牡丹臺”、“天然圖畫”等園景。圓明園最初是一座藩賜圓,建景不多,名聲也不大,遠遠比不上皇帝的暢春園。隨著主人雍正帝的登基,清王朝的太平盛世到來,在雍正帝不斷的擴建中,終于成為了中國有史以來最宏偉的皇家園林。擴建后的圓明園,占地面積達到3000畝。建有莊嚴宏偉的宮殿、輕松靈巧的樓閣亭臺、幽深寧靜的回廊曲橋、假山、湖泊以及蜿蜒的河流點綴其中。雍正時期,圓明園的格局基本完成。
圓明園的鼎盛時期是乾隆時期,乾隆帝繼位后,在圓明園內重新調整了園林的景觀,增添了許多建筑組群,在圓明園的東面和東南興建了長春園和綺春園。這三座園林統稱圓明三園。清朝中期在園內相繼又有多處增建和改建。
咸豐十年,英法聯軍發動第二次鴉片戰爭,對圓明園進行毀滅式的洗劫、搶掠,長達兩天的洗劫把這座聞名世界的園林奇觀徹底變成一片廢墟,滿目瘡痍。
園林特色
圓明園的造園主題離不開“水”這個元素。圓明園的園林造景多以水為主題,因水成趣,其中不少是直接吸取江南著名水景的意趣。后湖有九島,寓意“九州”。北岸有上下天光,如登岳陽看洞庭。西岸坦蕩,猶如玉泉觀魚;有萬方安和,湖中建屋,遙望彼岸花開。北岸水清木秀,以泰西水法引水搖扇,山間鳥鳴,悠悠然如鏡之初開。長春園有海岳開襟,白玉臺山建三層廟宇,如人間仙境,海市蜃樓。

建筑風格
圓明園的建筑大量仿建中國各地名勝建筑,尤其是以江南名園居多,乾隆帝南巡江浙,北巡遼寧,西巡五臺,東巡山東。每至一地,必要畫師臨下名山勝水和名園風景,回京后依圖仿建。其中最著名的要數杭州西湖十景在園內的完全仿建。還仿建四處江南名園:仿福海西北的安瀾園、仿西湖汪氏園的小有天園、仿江寧瞻園而建如園、仿蘇州園林而建獅子林。正所謂“誰道杭州風景佳,移天縮地在君懷。”
宗教色彩
圓明園建的寺廟園林,是我國古代傳統宗教文化的一個重要側證。安佑宮宮為九間,正脊重檐歇山,以黃色琉璃瓦覆頂,四周有蒼松圍繞,中軸線南端有兩對華表,給人以莊嚴肅穆之感。方壺勝境位于福海東北海灣岸邊,是按照帝王幻想中的仙境樓閣建造的,據史料記載,這里供奉有2200多尊佛像,有30余座佛塔。這處建筑的前部底座以漢白玉砌成"山"字形,伸入水中。舍衛城,是一座典型的佛教建筑。據說是仿照古代印度橋薩羅國都城的布局建造的,城內共有殿宇、房舍326間。康熙以來,每當皇帝、皇太后壽誕,王公大臣進奉的佛像都存放在這里。各種材質和形態的佛像經年復一年的積累,竟有數十萬尊。

典藏文物
圓明園是一座珍寶館,是當時世界上最大的皇家博物館、藝術館,收藏著許多珍寶、圖書和藝術杰作。里面藏有名人字畫、秘府典籍、鐘鼎寶器、金銀珠寶等稀世文物,集中了古代文化的精華。圓明園也是一座異木奇花之園,名貴花木多達數百萬株。完整目睹過圓明園的西方人把她稱為“萬園之王”。此外,圓明園也是除紫禁城外帝王居住過最多的地方。
圓明園曾經收藏了多少文物是個謎。無論是故宮、頤和園還是其他文物建筑,都會有相關的陳設檔案,專門記錄建筑中所擁有的文物,唯獨圓明園缺乏陳設檔案,因為圓明園收藏文物的總數并沒有明確的記錄,弄清到底有多少文物流失國外也變得很難。
保護和整修
從新中國成立開始,政府就出資不斷地保護和整修圓明園遺址。完善提高了福海、綺春園兩景區的綠化美化、園路橋涵和服務設施。園林遺址的清理整理不斷加強。擇要修復了多處景點,如綺春園的仙人承露臺、碧字和浩然亭,福海別有洞天的四方亭等。全面補砌了綺春園東半部的河湖自然石駁岸。全面清理整理了西洋樓遺址的西半部。從1992年起,全面整修長春園山形水系,至1994年竣工,使該園山形水系均基本恢復原貌。整理修復多出園林遺址和臨水臺基,大量種植樹木植被。至此,圓明三園整個東半部已初步連片建成遺址園林。
圓明園遺址公園和清華大學合作,通過數字3D技術真實再現圓明園內108個景觀。該數字系統將于2014年國慶期間正式上線,屆時游客在游覽圓明園時通過下載APP,就可以在手機或iPad上看到依史料記載、經過數字技術恢復的150余年前的圓明園景觀。
如今的圓明園遺址公園,已是山青水碧,林木蔥茂,花草芬芳,景色誘人。它既富于遺址特色,又具備公園功能,是一處進行愛國主義教育及人民群眾游憩的好去處。