中國園林具有詩情畫意的特性。園林是把作為大自然的概括升華的山水畫,以三維空間的形式復現到人們的現實生活。
在游覽園林的過程中,給予人置身畫境,如游畫中的感受。中國園林是在一幅流動的立體山水畫。

中式園林·山
秦漢的上林苑,用太液池所挖之土堆成島,象征東海神山,開創了人為造山的先例。頤和園也采用了挖湖堆山。
另一種山的形式是假山,擬自然石景,受空間的局限性,營造“咫尺山林”,瘦(明晰精干),皺(曲折生動),漏(留白綿延),透(深刻澄明)。

中式園林·水
正所謂“山無水則不靈,水無山則不穩。”“仁者樂山,智者樂水。”為了獲得真山真水的意境,園林的布局上需把握整體結構與氣勢。
中國山水畫講究“得勢為主”,“山得勢,雖縈纖高下,氣脈仍是貫穿。林木得勢,雖參差向背不同,而各自條暢”同樣,園林布局中要有氣勢,就要有輕重、高低、虛實、靜動的對比。

山石重、實、靜,水輕、虛、動,兩者結合,使山有一種奔走的氣勢,使水有漫延流動的神態,則水之輕、虛更能襯托出山石的堅硬、凝重,水之動必更見山之靜,達到氣韻生動的效果。
中式園林·植物
植物也是園林中必不可少的元素,古人好附庸風雅,除了美化環境,最重要的一點:以物抒懷,以景喻人。

植物姿態和線條以蒼勁、柔和相襯,與山石、水面、建筑有機結合,利用各種樹形的大小,樹葉的疏密,花卉的色調,構成富于變化的景觀。
園林中有的建筑小品甚至以各景植物命名,如遠香堂、聞木樨香軒、梧竹幽居亭、松風亭.....

中式園林·建筑
園林必須考慮適當的建筑與建筑的組合。
同時還要建筑與山水、植物等環境的融合,起到畫龍點睛的作用。

園林中的洞門、漏窗,使得建筑與環境的有機融合,起到營造景色,溝通空間的作用。
