古塔,是中國五千年文明史的載體之一,古塔為祖國城市山林增光添彩,塔被佛教界人士尊為佛塔。在建筑學層面,塔是一種非常獨特的東方建筑。矗立在大江南北的古塔,被譽為中國古代杰出的高層建筑。塔,源于古印度興建的年代,一說佛陀在世時王舍城有一位孤獨長者就已開始,建造用以供養佛陀的頭發、指甲來表達人們對佛陀的崇敬。
一說是佛陀湟磐后才建造,用作安置佛骨舍利的塔,梵文音譯“施堵坡”(Stupa)巴利文音譯“塔婆”(Thupo),別音“兜婆”或稱“浮屠”漢文意譯為“聚”“高顯”“方墳”“圓冢”“靈廟”等,另有“舍 利塔”“七寶塔”等異稱。

在佛教歷史與建筑藝術高度發達的山西,找到一座精美結實的古塔并不是一件困難的事。山西境內留存的古塔,可以用不勝枚舉來形容,應縣木塔、洪洞廣勝寺飛虹塔、五臺山佛光寺祖師塔、太原開化寺連理塔……三晉大地上的每一處地方,都不乏各類古塔的分布。這些古塔在歷經數百上千年的風雨沖刷下,兀自屹立不倒,充分展現了我國古代先民們的卓越才智。
五臺山大白塔
大白塔的全名為釋迦文佛真身舍利塔,座落于五臺山塔院寺,大白塔始建于何時,目前已難以稽考。據《清涼山志》載,此塔在漢明帝以前就有了。實際上塔院寺也因其得名。大白塔是五臺山的一大標志,也是五臺山的象征。此塔其規制與北京北海公園的白塔基本相同,但其規模、規格要比北海的那座白塔大好幾倍,北海的白塔塔高只有15米左右,而五臺山的這座白塔塔高達50余米,全為實心修筑,建成實心塔是因為佛教講究的就是誠心實意。整個塔身高大挺拔,氣勢恢弘,雍容高貴,為四大佛教圣地之首的標志。
山西五臺山顯通寺銅塔
在山西省五臺縣五臺山臺懷鎮北側顯通寺大殿前。顯通寺是五臺山佛寺的元老,傳說筑于東漢,北魏擴建,寺內現存的建筑群諸多是明代作品。兩塔鑄于明代(元 1368-1644年),兩銅塔造型特異,是由樓閣、亭閣、覆缽三種形式組合而成。亭亭玉立,玲瓏剔透,為明代銅鑄藝術中的佳品。精致秀 美,巧奪天工。在東方文化中,塔的意義不僅僅局限于建筑學層面。它記錄了一段段沉淀的歷史,承載了宗教、美學、哲學等諸多文化元素,靜默如斯,風雨不改。

山西五臺山佛光寺的大殿南側祖師塔
祖師塔建在五臺山佛光寺東大殿南側,是北魏孝文帝時期創建佛光寺的開山祖師墓塔。建筑型制與裝飾手法,均系北魏風格,是佛光寺創建時期存留至今的唯一實證。寺內還存有兩座唐代石經幢。
山西應縣佛宮寺釋迦塔
與埃菲爾鐵塔、比薩斜塔并稱為世界三大奇塔。佛宮寺釋迦木塔位于山西省應縣城內西北佛宮寺內,俗稱應縣木塔。建于遼清寧二年(1056年),金明昌六年(1195年)增修完畢。應縣木塔是我國現存最高最古一座木構塔式建筑,也是世界上現存最高的樓閣式木塔,當為我們中華民族彌足珍貴的國寶,全國重點文物保護單位。
山西渾源縣城內圓覺寺塔
圓覺寺塔全稱為圓覺寺釋迦舍利磚塔,俗稱小寺塔,位于縣城北隅,建于金正隆三年(1158年),塔高九層,密檐飛拱,通體磚砌,呈八角形,全仿木結構建筑。整個圓覺寺塔分為基座、塔身、塔頂三部分。塔座高約4米,也是效仿木結構建筑的。塔座有上下兩道堂門式束腰,座基四周雕滿磚刻浮雕,總計浮雕三組,其中有舞樂人像40個,有的作長袖舞,有的作長繩舞,有的手抱琵琶,有的撐羯鼓吹羌笛,有的拍擊板,姿態各異,逼真動人,對研究古代民族文化,特別是北方民族的歌舞、樂器有一定的價值。雕刻的花鳥禽獸,也各具形態,楚楚動人。
山西太原雙塔寺(永祚寺)雙塔
從公元1612年雙塔中的新塔宣文佛塔建成,“兩峰插天”的雙塔便為世人所矚目,被譽為“晉陽奇觀”。歷代的地方志書都把“凌霄雙塔”作為古太原城的八景之一,其影響之大甚至使其寺院的本名“永祚寺”也鮮為人知,直被“雙塔寺”所取代。