根據(jù)王光堯《明代宮廷陶瓷史》的考證，明王朝在洪熙元年派中官張善之在饒州督造“御用器”，這標(biāo)志著御窯廠在景德鎮(zhèn)的正式成立。至成化初年，成化帝下旨停止了處、饒二州為宮廷燒造瓷器，后來再復(fù)燒時，獨(dú)剩饒州一處為御器廠，這就確定了景德鎮(zhèn)作為天下瓷都的地位。

　　此后，景德鎮(zhèn)瓷業(yè)的發(fā)展越來越蓬勃，生產(chǎn)規(guī)模越來越大。據(jù)王光堯先生推算，在萬歷二十五年以后，景德鎮(zhèn)地區(qū)20余座青窯所燒制青花瓷器的生產(chǎn)能力為每年約160萬件，這是一個驚人的數(shù)量。

　　“天下窯器所聚，其民繁富，甲于一省，余嘗分守督運(yùn)至此地，萬杵之聲殷地，火光燭天，夜令人不能寢。戲之曰：“四時雷電鎮(zhèn)。”時任嘉靖督運(yùn)官的王世懋（1536-1588），在其《二酉委譚》里的生動描述，大抵是景德鎮(zhèn)的實(shí)情。

【清】道光青花繪“御窯廠圖”瓷板（局部）首都博物館藏

　　然而，即便是如此巨大的生產(chǎn)規(guī)模，仍然無法滿足明宮廷對瓷器越來越大的胃口。

　　《明史》卷八二《食貨六》記載：“隆慶時，詔江西燒造十余萬。萬歷十九年命造十五萬九千，既而復(fù)增八萬，至三十八年未畢工。自后役亦漸寢。”這僅僅是嘉萬之間其中的兩個數(shù)字。刊行于萬歷二十五年增補(bǔ)的《江西大志》有記載萬歷五年、十一年、十七年、十九年、二十年、二十一年、二十二年均有大造，這不啻是國家財(cái)政的一個沉重負(fù)擔(dān)，而地方社會亦遭受征斂之苦，民力困瘁，時有反抗暴亂發(fā)生。

　　萬歷二十五年至二十七年間，接踵而來的戰(zhàn)爭令明王朝元?dú)獯髠瑖鴰烊諠u困絀，再加上監(jiān)造官員如宦官潘相之流的貪污舞弊、欺上瞞下，御器廠的燒造最終也江河日下、搖搖欲墜。和明王朝一樣，迅速走向凋零衰敗乃至癱瘓。不得已之下，明萬歷三十五年（1607）改征班銀，實(shí)行“官搭民燒”。

　　也就是說，御器廠此時已無力完成的燒造任務(wù)，可從民窯器中按價擇選入宮。這樣一來，朝廷對景德鎮(zhèn)窯業(yè)的管制等于已經(jīng)放開；終于在萬歷三十六年（1608），景德鎮(zhèn)官窯御器廠正式輟燒。官退民進(jìn)，民窯至此得以完全擺脫皇權(quán)鉗制，進(jìn)入一個空前繁榮的輝煌時代。

　　根據(jù)乾隆四十八年《浮梁縣志》卷五載：“國朝康熙十三年（1674），吳逆煽亂，景鎮(zhèn)民居被毀，二窯基盡圮。大定后，燒造無從……厥后，御器燒自民窯……”可見晚至17世紀(jì)后半期，宮廷用瓷仍然是采用“官搭民燒”的形式。

清嘉慶景德鎮(zhèn)全圖

　　萬歷三十六年御器廠輟燒，這是景德鎮(zhèn)陶瓷史上的一個重要事件，它標(biāo)志著民窯開始主導(dǎo)了此后近100年的瓷業(yè)繁榮。而此時正值景德鎮(zhèn)民窯窯業(yè)開始起飛，外銷與內(nèi)銷市場的崛起也起到了巨大的推動作用。隆慶元年，海禁開放，民間貿(mào)易迅速崛起，中國瓷器是海外市場最受歡迎的商品之一。根據(jù)佛爾克所著《瓷器與荷蘭東印度公司》書中統(tǒng)計(jì)，成立于1601年的荷蘭東印度公司，在1602-1682年間，就從中國運(yùn)出多達(dá)1600萬件瓷器，年均20萬件。這樣的訂單要求，促使了民窯在燒造規(guī)模與技術(shù)上的相互競爭和不斷改進(jìn)；與此同時，明末清初江浙一帶因手工業(yè)與商貿(mào)的發(fā)展而誕生的財(cái)富階級，也開始享受奢華生活。

　　他們講究廳堂書齋的鋪裝陳設(shè)，追求庭院園林的精麗巧構(gòu)。社會風(fēng)氣所致，士夫官宦、文人墨客、富商巨賈、乃至寺廟書院，爭相前往景德鎮(zhèn)定燒高級瓷器。導(dǎo)致這一時期瓷器精品佳作數(shù)量猛增，過去被御器廠壟斷的優(yōu)質(zhì)原材料、先進(jìn)技術(shù)與高級窯工，此時都轉(zhuǎn)向民窯作坊。龐大的外銷訂單與繁榮的內(nèi)銷市場刺激了民窯作坊在規(guī)模與質(zhì)量上的雙飛躍，再加上文人雅士們積極參與到瓷器的品鑒推廣、設(shè)計(jì)制作，使這個時期的瓷器充滿了前所未有的藝術(shù)巧思與充沛鮮活的創(chuàng)造性。

明崇禎青花羅漢故事三足筒式爐

　　歐美學(xué)者將1600—1700年這近百年的歷史階段稱為“Transitionalperiod過渡期”，這個過渡所包括的不僅僅是從官窯到民窯的轉(zhuǎn)移過渡，還應(yīng)該包括了歷史大背景下王朝更迭的轉(zhuǎn)移過渡，社會小背景里財(cái)富、文化與藝術(shù)品位的轉(zhuǎn)移過渡。