園林中建橋，始于唐代，它不單純是為了走人行，而且頗具藝術欣賞價值，或為樓臺亭閣的陪襯，或為水面的點綴，烘托倒影，增添無限佳趣。

　　宋代詩人歐陽修的詩：“波光柳色碧溟漾，曲渚斜橋畫舸通”。就是它的寫照。“江城如畫里，山晚望晴空。兩水夾明鏡，雙橋落彩虹。人煙寒桔柚，秋色老梧桐。誰念北樓上，臨風懷謝公。“唐代詩人李白的這首優美的狀物詩，把橋的形狀描畫得唯妙唯肖，不愧為一位大詩人。

　　園林構橋的用材，以石材為多。很少使用木材，因為木橋容易腐爛，維修成本又大，且游人走在上面，容易發出聲響，打擾清凈幽雅的環境。

　　石橋的構造分梁式、拱式兩種，蘇州園林中的拱式橋大多為一孔，因為孔多則體量不大，與小巧玲瓏的園林風格不協調。梁式橋因其平坦、簡潔、古樸、典雅，故常見于蘇州園林。有的梁式橋，僅設一塊石板，跨于溪面，板型平直，或稍起拱，雖然簡樸，卻也有幾分山野情趣。

　　石橋若跨于池面時，因池面較寬，一般分作數段，平面曲折，呈之字形，故稱曲橋。橋寬自二尺至四、五尺不等，而每段的長度，也需根據池面的寬度及曲折的段數來決定。橋兩邊一般是石欄凳，游人可憑坐休息。有的石橋上面建有廊屋，該橋的就稱廊橋。

　　總之，橋的設計宜輕巧玲瓏，橋在園林中一般作為配景，應盡量做得低調，不要喧賓奪主。

　　園林中建橋，既有分割水面與造景的作用，又有連接、導游的功能。所以，橋是園林建筑中一個重要組成部份。在平靜清幽的水面上，用貼近水面的曲橋或平橋，給人有一種碧波蕩漾的感覺，人行其上，恍同凌波微步。

　　在寬闊的水面上用體形高大、曲線優美的拱橋或用廊橋，借水生景，虛實相接，倒影如畫。然而在重巖復嶺的假山之間，卻要用質樸自然的石梁，高高飛架在峭壁之上，才能創造出一種天塹變通途，白浪如山信步過的雄偉意境。

　　蘇州園林中千姿百態、濃淡入畫的橋，它除了給人陶冶性情，有美的享受外，更能引起游人神思遐想，畫意諍隋。