據考證在新石器時期就有穴居開始上升至地面成為半穴居居所，并以南北方向為軸線，用房屋圍成院落的布局，庭院開始有所跡象。

　　后來無論是皇族、官員還是平民，均居住在一方庭院里。古人具有庭院情節，喜歡在其間吟詩作畫、觀景賞花。

　　古人喜好在自家庭院交友待客，皇家或者官宦之家甚至還會有一年一度的賞花盛宴，按時代先后有曲賞、酒賞、香賞、譚賞、琴賞、茗賞等，舉辦此類宴會追求心靈上的共鳴。

　　時與道人語，或聽詩客吟。度春足芳色，入夜多鳴禽。偶得幽閑境，遂忘塵俗心。始知真隱者，不必在山林。

　　亭臺樓閣、假山回廊、槐樹、牡丹、芭蕉等，是大多數古時庭院必備的園景。邀來故人一起賞景吟詩當為人生之一大樂事。

　　小瓊閑抱琵琶。雪香微透輕紗。正好一枝嬌艷，當筵獨站韶華。院靜春深晝掩扉，竹間閑看客爭棋。

　　琴、棋、書、畫在中國古代是人們修身養性的“四雅”，因此院中常造亭廊用于文人雅士之間對此的交流切磋。

　　把酒看花繞畫欄，病身只得忍輕寒。主人半醉花微倦，下卻珠簾放牡丹。

　　在院落里憑欄而望，借景抒懷，將自己的內心所感現實所經歷的都融入一首首耐人尋味的詩歌里。

　　復筑平臺親水，更教燈火照天。晨興壽星行太極，夜來麗影偎闌珊。至若倚欄騁目，有煙橋二座，明月一圞。

　　在水池上建造平臺走廊，或寬或窄，或直或彎，其可謂是池中脈絡，院中一景。

　　新荷池沼，綠槐庭院，檐外雨聲初斷。喧喧兩部亂蛙鳴，怎得似、啼鶯睍睆。風光流轉，客游汗漫，莫問鬢絲長短。即時杯酒醉時歌，算省得、閑愁一半。