朝天宮，位于江蘇省南京市秦淮區朝天宮街道水西門內冶山，是江南地區現存建筑等級最高、面積最大、保存最完整的古建筑群。朝天宮之名，是明太祖朱元璋下詔御賜，取“朝拜上天”、“朝見天子”之意。

　　朝天宮所在的冶山是春秋時期吳王夫差修筑的冶城所在地，是南京主城的發源地之一，之后歷經滄桑，或為寺院、或為道觀、或為學宮。明朝時期，朝天宮是朝廷舉行盛典前練習禮儀的場所，以及官僚子弟襲封前學習朝見天子禮儀的地方。清同治年間，在原址上改建，從宋元明代的道教建筑變成了儒家的文廟和江寧府學（江寧府學舊址則改為南京武廟）。

　　朝天宮曾是江南地區最大的道觀，這奠定了它在歷史上輝煌的地位。朝天宮的歷史可追溯到春秋時期，南朝時朝天宮是中國南方最早的科研機構總明觀的所在地，觀內集中了來自南朝劉宋國內各地的科學精英，成為一時文苑盛事。后來，朝天宮成為道觀，從此冶山開始成為道教勝地，香火連綿不絕，歷經唐、宋、元各代，流傳千載。

　　明朝洪武十七年（1384年），道觀正式定名為朝天宮。朝天宮前有三清殿，后有大通明殿，另有飛霞閣、景陽閣等。內有習儀亭，為文武官員演習朝賀禮儀之所。明代的朝天宮是當時南京最大、最著名的道觀，占地面積300多畝，有各種殿堂房廡數百間，立體建筑有神君殿、三清正殿、大通明寶殿、萬歲正殿等。明代的朝天宮，一方面是皇室貴族焚香祈福，禮拜道教諸神的道場；另一方面在三大節（春節、冬至、皇帝誕辰）前作為文武百官演習朝拜禮儀的場所，有時也作為官僚子弟襲封前學習朝觀禮儀的地方。

　　一直到清朝同治年間，朝天宮都是南京乃至江南規模最大的道觀。后歷經歲月變遷，朝天宮先后作為文廟、江寧府學、首都高等法院，現為南京市博物館。

　　朝天宮是典型的明清殿宇式建筑，其建筑格局、樣式、營造技術等，是研究中國古代建筑尤其是明清建筑的重要而難得的實物資料，具有極高的歷史、藝術和科學價值。朝天宮一直是南京的重要名勝，明清之際，南京有“金陵四十八景”，其中“冶城西峙”就是指朝天宮。文人雅士書寫朝天宮的詩文，延綿不斷。如今，朝天宮作為博物館，向世人傳遞著傳統文化的精髓，而其曾作為“江南最大道觀”的歷史，依然能讓人感受到一份沉甸甸的厚重和輝煌。