家庭農場20世紀在美國就已經興起，發展到目前已經有100多年的歷史，所以考查美國家庭農場發展歷史可以對我國家庭農場的未來提供借鑒。中美兩國家庭農場的定義是相同的，它們都具有三個特征：

　　一是家庭經營。家庭農場主要依靠家庭成員從事生產經營活動，即使有雇工也只發揮輔助作用。

　　二是專業務農。家庭農場專門從事農業，主要進行種養業專業化生產，經營者大都接受過農業教育或技能培訓，這使其區別于以農業為副業的兼業農戶。

　　三是商品化生產。家庭農場有較大種養規模，是面向整個市場，為其提供商品、具有較強商品農產品生產能力的主體。

　　美國家庭農場衰落的原因：

　　第一，生產力發展導致家庭農場破產。隨著生產力的發展，美國農業實現了機械化生產以后，農業機械開始向著多功能、大功效的機械設備發展，大功效的機械設備與更大的生產規模相匹配，較小的生產規模導致農業機械的浪費。如果家庭農場主不愿使用更加先進的機械設備意味著他的生產效率比較低下，單位生產成本較高，在激烈的市場競爭中被迫破產倒閉。

　　要想在競爭中立于不敗之地就要使用更加先進的機械設備，而擴大生產規模是使用先進機械設備的前提。但是擴大生產要先花錢買地或租地，這對于家庭農場主來說往往把生產擴展到超過其家庭勞動力所能負擔的程度，那些實力雄厚的農場才有能力購買更先進的設備，才能租用更多的土地，但是其最終發展成為資本主義農場，從根本上說已經脫離了家庭農場的性質。所以不論是破產倒閉還是發展成資本主義農場的結果都是家庭農場數量減少。

　　第二，家庭農場生產效率降低生產費用上升導致破產。統計資料表明，美國農場平均每1元銷售收入中成本分別為：年銷售額在10萬美元以上的大農場為0.86美元，年銷售額在2500~5000美元之間的農場為1.16美元，年銷售額在2500美元以下的農場為1.34美元。這表明年銷售額越小的農場生產成本越高，年銷售額越小表明其生產規模越小，家庭農場的生產規模是最小的，所以可以說家庭農場的生產成本是最高的，甚至高過了收入，利潤成為了負數，收不抵支導致眾多家庭農場要么被迫關門要么在外兼業。

　　工業化和城鎮化發展擠占了大量的土地，導致土地數量減少，地租不斷上漲。1950年付給非經營農業的地主地租凈額為12.33億美元，1979年便為53.2億美元，增長了3.3倍。1950年地租占農業凈收入的比重為9.59%，1979年為17.18%。

　　第三，農產品本身性質導致家庭農場收入不穩和破產。首先農產品的供給缺乏彈性，當某種農產品價格上漲時，農場主也難以獲得大利，因為在他的播種面積已定的情況下，他幾乎不可能大量增加生產。同樣道理，即使價格下降了，他也無法如同工業生產一樣通過削減生產來減少損失。

　　從美國統計資料大致可以看出，家庭農場數量即使是在收入增加的年份都會減少，而當農業凈收入較前一年減少時，破產農場數量上升的更快。例如，1973年農業收入增加時，當年美國農場減少數為37000家，較1971年和1972年少減少了1萬5千家;相反，1977年農業收入減少時，當年農場破產數則達41000家，較前后幾年都大。

　　其次農產品的需求缺乏彈性，當農產品豐收時，由于需求量難以大幅增長，價格下跌幅度超過需求上漲幅度，導致谷賤傷農，農場主的收入減少。再次農產品新品種的研發很慢，農場主不能像工業制造者一樣通過迅速改變種植新品種來吸引更多的消費者從而提高收益。

　　第四，政府農業補貼政策導致家庭農場兩極分化，更多家庭農場破產。在1995年至2002年間，美國提供了1140億美元的農業補貼，年平均142.5億美元。補貼中，80%流入到農民和農作公司。但是這些補貼的分配結構極不均衡，統計表明最大的1%的農場，2003年平均得到了21.4萬美元的補貼，占補貼總額的15%，最大的20%的農場，平均得到近1萬美元的補貼。但多數中小農場補貼甚少，甚至沒有任何補貼。不平衡的補貼加劇了家庭農場的兩極分化，導致家庭農場經營雪上加霜，加速了其倒閉破產。

　　美國家庭農場破產倒閉、地位衰落是因為地租上升、農業生產資料價格上升、農業生產力發展以及政府不均衡補貼等原因。這些導致家庭農場倒閉和衰落的因素在我國是否存在是本文要研究的重點。如果不存在那么不用擔心，如果這些因素在中國也存在我們就可以說明家庭農場在中國的經營也難逃衰運。

　　綜上所述，家庭農場雖說在我國是新生事物，但是由于家庭農場規模小、資金實力弱、不能滿足機械化大生產的需要，所以在激烈的競爭中很容易衰落。有鑒于此，本文提出以下幾點建議：

　　政府補貼要向家庭農場主傾斜。政府要減少在農產品流通領域的補貼，增加對農場主的直接補貼，讓農場經營者真正受益，以增加他們經營農業的積極性，并減緩家庭農場的衰落。

　　選擇好適合家庭農場經營的項目。考查美國家庭農場，在機械化發展階段，不能適應機械化和大資本投入的需要大批破產衰落。但是調查表明，在2000年以后家庭農場在城市周邊又蓬勃發展起來。城市周邊的家庭農場主要特點是小規模，以經營休閑農業為主。這些農場只有幾十畝地，主要是供城市人口周末休閑度假，投資小，但收獲的農產品價格高，所以農場主的收入也較高。所以，我國也可以仿效美國的做法，鼓勵家庭農場做休閑農業，在資金上和政策上給予一定的扶持，既豐富了人們的生活，還解決了一部分農民的就業。

　　繼續推動工業化發展以吸納更多人口就業。美國目前的農業經營人口不到總人口數的2%，大批破產農場主都轉移到了工業。如果按照美國的農業人口數量標準，我國目前的農業經營人口還是太多，工業化水平還太低。既然農業人口客觀上存在減少的可能，家庭農場經營也在客觀上存在衰落的因素，我國就應該繼續大力推動工業化的發展，以滿足未來農業人口繼續轉移的需要。

　　繼續做好農民社會保障。農業本來是農民的主業，是農民賴以生存的飯碗，但是家庭農場以后的經營命運有可能是收不抵支，這將導致農民在農業經營中無利可圖失去保障。所以提前做好農民的社會保障是必要的。在目前的基礎上要繼續提高農民的醫保和養老保險，讓農民享受城鎮居民一樣的醫療和養老待遇不僅可以避免農民因病返貧，老無所依，同時也是實現全民小康中國夢的重要途徑。