古典園林是中國傳統(tǒng)文化寶庫的一支奇葩，它特色鮮明地折射出中國人的自然觀和人生觀。與西方園林藝術(shù)相比，古典園林突出地抒發(fā)了中華民族對于自然和美好生活環(huán)境的向往與熱愛。其中，江南園林是最能代表中國古典園林藝術(shù)成就的一個類型，它凝聚了中國知識分子和能工巧匠的勤勞和智慧，蘊涵了儒釋道等哲學、宗教思想及山水詩、畫等傳統(tǒng)藝術(shù)，自古以來就吸引著無數(shù)中外游人。

　　中國古代園林對樹木花卉的處理與安設，講究表現(xiàn)自然。松柏高聳入云，柳枝啊娜垂岸，桃花數(shù)枝盛開，乃至于樹枝彎曲自如，花朵迎面撲香其形與神，其意與境都十分重在表現(xiàn)自然。

　　道家哲學提倡“萬物與我為一”的自由境界，認為這種境界即最高的美。在中國園林美學中極為重要的意境，淵源正在于此。這種哲學思想的影響，決定了中國式的園林不會是一處用以展示炫耀的場所，而是主人情感的寄托；交流的對象不是世俗的世界，而是自然一個更為本質(zhì)的世界。這種“天人合一”精神不僅是中國哲學的基本精神，還是中國古代園林的最高精神。

　　園林中的“天人合一”主要通過如下幾個方面來體現(xiàn)：

　　第一、整個造園理念講究以造化（自然）為師，以自然天成為最高的美。

　　第二、園林美是自然美與人工美的統(tǒng)一。中國園林強調(diào)因地制宜，充分利用原有山水地勢而造園，園林中的人造景觀亦要與整體氣氛相和諧，既合自然之勢，也順社會之理，切忌人力穿鑿。

　　第三、園林的建造主張有法與無法的統(tǒng)一。造園有法，但亦無法。有法是規(guī)則，無法是創(chuàng)造。無法中有法，有法中無成法、死法。

　　第四、中國古代園林在精神上讓人感受到一種自由，這種自由就是與宇宙的精神相通，與神靈相通，與道相通。

　　蘇州拙政園中梧竹幽居亭的對聯(lián)云：“爽借清風明借月，動觀流水靜觀山?！苯栾L借月，觀水觀山，人與自然，何等親和。這種親和，建立在人的移情之上。蘇州滄浪亭有一副對聯(lián)，聯(lián)云：“清風明月本無價，近水遠山皆有情。”不僅移情，而且移意?？鬃诱f：“智者樂水，仁者樂山?！彼蔀橹腔鄣南笳?，山成為仁德的象征。

　　在中國人看來，人之所以能從自然找到知音，是因為人與自然的本質(zhì)統(tǒng)屬一個本體——道，這就是“天人合一”?！疤烊撕弦弧钡乃囆g(shù)追求，使中國的園林創(chuàng)作高度重視人和自然的親和，讓人觸景生情，達到情景交融，其含蘊豐富的自然意境給人以啟示和遐想：“觀煙波浩渺而思其意境，仰崴嵬嵯峨而感其氣勢?！?/span>

　　移天縮地，在于君懷，人世之外，別開幻境，使人們在有限的園林中領略無限的空間。雖身在園中，卻似在真實自然的山山水水之中，使得“修竹數(shù)竿，石筍數(shù)尺”而“風中雨中有聲，日中月中有影，詩中酒中有情，閑中悶中有伴?！?/span>

　　從觀賞落霞孤霧、秋水長天而進入“天高地回，覺宇宙之無窮”的幻境；從“銜遠山，吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯”的意境中升華為“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的崇高思想境界。

　　這就是中國傳統(tǒng)藝術(shù)所追求的最高藝術(shù)境界：從有限到無限，再由無限而歸于有限，達到物我兩忘，自我感情、意趣的自然抒發(fā)。天人合一宇宙觀、人化的自然、自然的人化在中國園林創(chuàng)作設計中得到了淋漓盡致的發(fā)揮與展示。