洛陽(yáng)西苑是史上最華麗的園林。說起圓明園，幾乎無人不知，無人不曉。這座歷史上美妙絕倫的皇家園林，素有“萬園之園”的美譽(yù)，其實(shí)皇家園林的鼻祖當(dāng)推河南洛陽(yáng)的西苑。

　　西苑。建于西元605年5月，是隋煬帝營(yíng)建東都洛陽(yáng)時(shí)所建的皇家園林。隋時(shí)，又稱會(huì)通苑，它是我國(guó)歷史上最為華麗的園囿之一。北至邙山，南抵伊闋，西邊一直到今天新安境內(nèi)，周圍二百余里，如今在其舊址上的西苑公園和牡丹公園僅占其很小的一部分。西苑南部是一個(gè)水深數(shù)丈，方圓十余里的人工湖，湖上建有方丈、蓬萊、瀛洲三座仙山，高出水面百余尺，相隔三百步，山上錯(cuò)落有致的亭臺(tái)月觀，內(nèi)置機(jī)關(guān)，或升或降，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

　　有若神變。其靜之美、其動(dòng)之奇，令人戀而忘返。西苑北面是一條蜿蜒盤亙的大水龍，名為龍鱗渠，依地形高低而曲折跌宕，流入湖中，遂與南部連為一體。各具特色的十六宮院面渠而建，其內(nèi)殿堂樓閣，構(gòu)造精巧，壯觀華麗；其外流水潺潺，飛橋靜臥其上，過橋百步，即是郁郁蔥蔥的樹林。微風(fēng)吹過，楊柳輕揚(yáng)，修竹搖曳，曲折小徑，奇花異石，亭臺(tái)樓榭，隱藏其間。其中有“八面合成，結(jié)構(gòu)之麗，冠絕古今”的逍遙亭，還有象征榮華富貴的牡丹，品名多達(dá)二十余種。

　　西苑之中，奇山碧水，相映成趣；亭臺(tái)樓閣，巧置其間；流水繚繞，綠林郁茂。殿堂面渠而建，如龍之鱗，宛若天就。西苑建成后，隋煬帝非常滿意，頻頻游幸，尤其喜歡在月朗星稀之夜，領(lǐng)宮女?dāng)?shù)千，騎馬踏月游玩。月色下的西苑，更加美麗俊俏，使得隋煬帝詩(shī)興大發(fā)，遂作《清夜游曲》，令宮女馬上奏之，別有一番情趣。

　　西苑大體沿襲漢朝以來的“一池三山”的宮苑模式，按人工筑山、理水、植物配置和建筑營(yíng)造來進(jìn)行規(guī)劃設(shè)計(jì)的，并以山水為園的主要脈絡(luò)，特別是龍鱗渠為全園的一條主要水系，貫通十六個(gè)苑中之園，使每個(gè)庭院三面臨水，因水而活，并跨飛橋，建逍遙亭，豐富了園景。綠化布置不僅注意品種，而且隱映園林建筑，隱露結(jié)合，是非常注意造園的意境，形成了環(huán)境優(yōu)美的園林建筑。每個(gè)庭院雖是供妃嬪居住，但與皇帝禁宮有著明顯的不同，對(duì)以后的唐代宮苑帶來較大的影響。它的建成具有里程碑的意義，西苑的造園創(chuàng)作是我國(guó)宮苑演變?yōu)楹蟠剿畬m苑的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，標(biāo)志著中國(guó)古典園林的全盛期的到來。

　　西苑大體沿襲漢朝以來的“一池三山”的宮苑模式，按人工筑山、理水、植物配置和建筑營(yíng)造來進(jìn)行規(guī)劃設(shè)計(jì)的，并以山水為園的主要脈絡(luò)，特別是龍鱗渠為全園的一條主要水系，貫通十六個(gè)苑中之園，使每個(gè)庭院三面臨水，因水而活，并跨飛橋，建逍遙亭，豐富了園景。

　　綠化布置不僅注意品種，而且隱映園林建筑，隱露結(jié)合，是非常注意造園的意境，形成了環(huán)境優(yōu)美的園林建筑。每個(gè)庭院雖是供妃嬪居住，但與皇帝禁宮有著明顯的不同，對(duì)以后的唐代宮苑帶來較大的影響。它的建成具有里程碑的意義，西苑的造園創(chuàng)作是我國(guó)宮苑演變?yōu)楹蟠剿畬m苑的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，標(biāo)志著中國(guó)古典園林的全盛期的到來。

　　唐初，西苑改名為芳華苑；在武則天時(shí)，洛陽(yáng)榮升為神都，西苑則隨之被定名為神都苑。唐代和武周有高宗、武則天、中宗、玄宗、昭宗、哀宗六位皇帝先后移都洛陽(yáng)，歷時(shí)長(zhǎng)達(dá)40年之久，作為皇家園林的西苑，范圍雖有縮小（周圍126里），但是風(fēng)光依舊不減當(dāng)年。僅高宗顯慶年間建的宿羽、高山兩宮，費(fèi)銀就高達(dá)3000萬，西苑的俊美壯麗，由此可見一斑。

　　宋元以后，古都洛陽(yáng)日漸衰落，作為皇家園林的西苑亦不免敗落下來，但它在中國(guó)古代園林史上的地位卻不容抹煞。西苑以人工湖為中心，湖上建山，湖之北所建各樣的十六宮院，形成“苑中園”的特色，開創(chuàng)出別樣的離宮型皇家園林，成為清代圓明園的濫觴。