松塘是佛山西樵山下擁有800年歷史的古老村莊，靜謐宜人，顯現出悠久年歲浸潤下的獨特韻味。何為松塘？據古書《松塘村古名勝紀》所載：“村南舟華崗上有喬松，不知年代，高逾百尺，大可十圍，秀麗如傘，涼飆乍起，則清聲遠播，滿壑松濤……先有古松，后有區氏村莊，開村后開挖村中心一片數十畝的水塘，由此，松、塘連理成就松塘村名。”

　　鳥瞰全村，但見深巷回廊，家家臨水，處處綠波，小橋流水，薄霧似紗，鑊耳高聳，瓦屋倒映。抬頭見古跡，觸目皆詩畫。古村的先祖是南宋末年為躲避戰亂從昭關梅嶺下的珠璣巷遷過來的。先祖的3個兒子形成3房，都姓區，卻按仲、季、孟3支血脈，各建各的祖祠，沿月池畔形成龐大的區氏宗祠群。區氏出過高官，有翰林，也有幾世襲大夫的，中進士、舉人的在近300年間就有20多位，成為村人的一種榮耀。

　　村中有數十座氣勢恢宏的祠堂。區氏宗祠、世大夫廟、東山祖祠、見五大夫祠等祖祠書舍一字排開，村舍民居則依山而建，文武圣廟駐守村中。祠堂是我國傳統文化中特有的形式之一，是“用自己存在的方式詮釋時代文明”。古村里的各種祖祠薈萃了嶺南古建筑的精華。

　　古村里的祠堂朝向大體是坐北朝南，而選址和朝向都是通過天文、地理、氣候、水文、生態、景觀來確定，強調“天人感應、天人合一”。房屋朝南可以冬季背風朝陽，夏季迎風納涼。俗語說：“大門朝南，子孫不寒。”松塘村有泥墻老房，墻體厚實，門窗窄小，屋檐特長，其中有叫金包銀的，是外表包磚。建這種泥屋，要用木樁固定兩塊夾板然后倒入紅泥、石灰、碎石和鹽，幾個建筑工人用直錘搗，要分多次搗成，每一次只能搗80厘米高，是很費工費時的。

　　鑊耳大屋，是廣東珠江三角洲經濟繁榮的象征，也是嶺南建筑文化的特征。在松塘，鑊耳大屋的格局都是兩進，首進的兩邊是廚房，中間是天井。兩進的中間是廳間，兩側均為睡房。廳間、睡房的半空處，都搭建著木閣樓。側墻頂部，砌成鑊耳狀，脊頂兩端有翅，或是龍船狀，或是博古形，墻體都用青磚，不僅起了防火的作用，而且能夠遮陽，還豐富了建筑的側立面。在墻上嵌以磚雕，墻頭飾以彩畫，既避免了單調的視覺，而透雕的磚雕通風透氣，又有利于建筑的散熱、排氣。街前大廳，前廳后屋，廳門有紅木樘隴門，廳內與后面的鑊耳大屋有小門相通。前廳的款式，有不少是民國時興起的，而后屋則多為古制。

　　置身松塘，幾百年的風霜撲面而來，村居環塘倚崗列建，百巷朝塘。我問友人，在劇烈的珠三角商業文明沖擊下，松塘村何以能夠遺世獨立、成為珠三角的世外桃源呢？友人告訴我，松塘村人有著高度的地方文化自覺。在劇烈的鄉村都市文化變遷中，松塘村的文化自覺過程體現為“重新認識傳統”與“創新地方文化傳統”。

　　比如在港澳同胞的帶動下，松塘村多方籌集資金，投入近兩百萬元對村內古建筑和珍貴文物進行修復。村民們還自發制定并全體表決通過了《西樵鎮松塘村村規民約》，要求村內的祠堂、民居等項目的改造，應當保持古村嶺南建筑風格。在松塘村的民間知識分子和長輩們的帶動下，村民們對村莊的人物、歷史、地理、建筑、傳說等文化事項進行了全面收集和整理。村民區秉忠老人2005年至今已自費5萬多元編撰了一本書籍，以圖文并茂的形式，呈現松塘村開村以來的古楹聯、古詩詞、風俗習慣及人文軼事等。

　　不僅如此，村民們在高校學者的幫助下，還積極申請國家級、省級等各類歷史文化名村和非物質文化遺產等項目，并恢復中秋節“燒番塔”、農歷八月廿七“孔子誕”、春節期間的“飄色”、文誕武誕拜神舞獅等各種民俗活動。在這種社會背景下，松塘村的保存便成為了順理成章之事。

　　走入松塘古村，便感受到傳統的嶺南人所推崇的講孝悌、重人倫、慎終追遠、光宗耀祖、立身行世的儒家文化理念，感受到嶺南人對祖先的一種仰慕、追憶、崇拜，感受到他們對祖先虔誠的祭祀與供奉。這便是松塘古村的靈魂。

　　除了保存完好的古村風貌，松塘村宗族活動至今仍十分活躍，三族并居，無論男女皆對祖宗十分地敬重。每天清晨，走在松塘青石板的長街深巷中，總能看到挑著扁擔的婦女們來來往往，相互問好點頭。松塘村的已婚婦女料理完早餐后，前往村里的各間祠堂上香是每日的必修課。

　　松塘村自古崇老敬老，凡是60歲以上的男性，村民們便稱之為父老。而在解放前，中舉過第的老者還被稱為紳襟父老，一族中，一般有5位到7位紳襟父老。近代，松塘形成了以父老為首，又以紳襟父老為核心的領導群。據說，廣東從132個古村中挑出10個最美古村，松塘村榜上有名。這里除了典型的祖祠建筑之外，具有傳統儒家文化色彩的民風民俗也得以延續。