窯洞是中國西北黃土高原上居民的古老居住形式，這一“穴居式”民居的歷史可以追溯到四千多年前。窯洞廣泛分布于黃土高原的山西、陜西、河南、河北、內蒙古、甘肅以及寧夏等省。

　　在中國陜甘寧地區，黃土層非常厚，有的厚達幾十公里，中國人民創造性利用高原有利的地形，鑿洞而居，創造了被稱為綠色建筑的窯洞建筑。窯洞一般有靠崖式窯洞，下沉式窯洞、獨立式等形式，其中靠山窯應用較多。

　　過去，一位農民辛勤勞作一生，最基本的愿望就是修建幾孔窯洞。有了窯娶了妻才算成了家立了業。男人在黃土地上刨挖，女人則在土窯洞里操持家務、生兒育女。窯洞是黃土高原的產物、陜北人民的象征，它沉積了古老的黃土地深層文化。

　　窯洞建設方法：

　　古老的窯洞在建筑學上屬于生土建筑，其特點就是人與自然和睦相處、共生，簡單易修、省材省料，堅固耐用，冬暖夏涼。但是他的開鑿真的如我們想象中挖個洞那么簡單嗎？雖然隨著近年來經濟的不斷發展，棄窯者多，造窯者少，但是我們從實地考察窯洞現狀中可以發現單孔窯洞的寬一般是3.3米到3.7米之間，高3.7米到4米之間，交口0.3米到0.4米。進深有1.7米到1.9米，平樁高有1.8米到2米，拱部矢高1.7米到1.8米。

　　雖無幸看到窯洞的建造過程，但是碰到了正在修建的窯洞，從中了解到現代所修窯洞基本上是在祖輩傳下來的基礎上翻修的。我們從他們修在工人口中和資料中得知他們的挖掘方法。

　　首先是挖地基：窯洞的方位確定之后，就開始挖地基，窯洞所指的地基乃是你挖的窯洞類型先確定。如果門前有溝洼，可用架子車把土邊挖邊推進溝里，這樣扔土方便，就比較省力。如果要挖地坑院，經濟不好的家庭或者地形不利于機械施工的，則完全要靠人力用籠筐一擔一擔的擔上來，非常辛苦。過去人們修莊子，只有利用農閑、雨天挖土運土，起早貪黑移的干活；飯前飯后的擠時間，能擔一擔是一擔，肩上的皮脫了一回又一回，雙手上的繭子磨起一層又一層；常常是老幼不得閑；這一輩人完不成，下輩人接著干。地基的大致形狀挖成以后，就要把表面修理平整，當地人叫做“刮崖面子”。刮者的眼力、技藝、手勁和力氣好的話就能在黃土上刮出美妙的圖案。

　　其次是打窯洞。地基挖成，崖面子刮好后，就開始打窯。打窯就是把窯洞的形狀挖出，把土運走。打窯洞不能操之過急，急了土中水分大，容易坍塌。窯洞打好后，接著就是鏃窯，或叫“剔窯”、“銑窯”。從窯頂開始剔出拱形，把窯幫刮光，刮平整，這樣打窯就算完成了。等窯洞晾干之后，接著用黃土和鍘碎的麥草和泥，用來泥窯。泥窯的泥用干土和才有筋，泥成的平面光滑平順。濕土和的泥性粘不好用。泥窯至少泥兩層，粗泥一層，細泥一層，也有泥三層的。日后住久了，窯壁熏黑，可以再泥。

　　第三步是扎山墻、安門窗。窯泥完之后，再用土墜子扎山墻、安門窗，一般是門上高處安高窗，和門并列安低窗，一門二窗。門內靠窗盤炕，門外靠墻立煙囪，炕靠窗是為了出煙快，有利于窯洞環境，對身體好，婦女在熱炕上做針線活光線也好。經過這幾步的挖掘修整，窯洞基本挖成。

　　由人們勞動挖掘出的窯洞，有著獨特的居住價值和文化內涵。它比較堅固、耐用。在當地有著上百年甚至上千年的窯洞。民間也流傳著：有百年不漏的窯洞，沒有百年不漏的房廈。”窯洞拱頂式的構筑，符合力學原理，頂部壓力一分為二，分至兩側，重心穩定，分力平衡，具有極強的穩固性。為了住著放心，也往往在窯洞里使上木擔子撐架窯頂。經過幾輩人，風雨過來，幾易其主，修修補補，仍不失其居住價值。

　　但是隨著經濟的發展，窯洞的廢棄越來越多，挖掘的很少，這種挖掘方式會越來越不被人知道，這成為一種趨勢。但還是希望在這些窯洞存在的時候，還有一些挖掘窯洞的人時，保存一些資料，希望的是這種精神能被人繼承，讓我們這些中華子孫了解我們的文化，熱愛它。

　　窯洞建筑最大的特點就是冬暖夏涼，傳統的窯洞空間從外觀上看是圓拱形，雖然很普通，但是在單調的黃土為背景的情況下，圓弧形更顯得輕巧而活潑，這種源自自然的形式，不僅體現了傳統思想里天圓地方的理念，同時更重要的是門洞處高高的圓拱加上高窗，在冬天的時候可以使陽光進一步深入到窯洞的內側（見圖），從而可以充分的利用太陽輻射，而內部空間也因為是拱形的，加大了內部的豎向空間，使人們感覺開敞舒適。我的導師劉加平先生曾經這樣評價窯洞建筑：窯洞冬暖夏涼，住著舒適，節能，同時傳統的空間又滲透著與自然的和諧，樸素的外觀在建筑美學上也是別具匠心。