玉皇廟位于山西省晉城市澤州縣金村鎮府城村,玉皇廟重建于北宋熙寧九年(1076年),金泰和七年(1207年)重修,貞佑年間部分被毀,元至元元年(1335年)重建。廟坐北朝南,占地4000余平方米。
玉皇廟的主要建筑有山門、儀門、成湯殿、獻亭、玉皇殿、東西配殿、二十八宿殿、十二辰殿、十三曜星殿、關帝殿、蠶神殿等,其中玉皇殿為北宋遺構,成湯殿建于金,余為元明清建筑。成湯殿面闊三間,進深三間,單檐懸山頂。玉皇殿面闊進深各三間,單檐懸山頂。各殿內有宋元明塑像三百余尊。
玉皇廟創建年代不詳,據廟內現存明代碑刻記載:“隋時居民聚之北阜,建廟宇三楹,內繪三清神像”。
北宋熙寧九年(1076年)在原址上重建,題名“玉皇行宮”。金泰和七年(1207年)廟宇多數坍塌,當地民眾曾集資修復,金貞佑年間(1214—1216年)部分毀于兵火。
元至元元年(1335年)又重建,明清兩代屢次修葺,始成今日規?!,F存主要建筑玉皇殿建于宋,湯帝殿建于金,后院左右垛殿和東西配廡為元建,余皆明清所筑。
現存格局為明代重建后遺存,廟為坐北朝南的三進道教建筑,平面布局為長方形,南北長110米,東西寬32米,共有建筑110間,一時望去,蔚為大觀,美輪美奐。沿中軸線由北向南依次排布著山門、儀門、成湯殿、獻亭、玉皇殿,其外兩廡設二十八宿殿、十二辰殿、十三曜星殿、關帝殿、蠶神殿及廂房、鐘鼓樓等建筑。
頭道山門、二道山門、諸神享亭、玉皇殿建筑在一條中軸線上。頭道山門前,建有東西兩個碑廊,保存著廟宇沿革歷史的資料。進入山門是前院,前院沒有正殿,正中是二道山門,東西兩廡內,原來祀奉文昌、風伯、雨師等神只,早已毀壞。山門造型為單檐懸山頂,琉璃裝飾,與鐘鼓樓頂上琉璃孔雀蘭構件相互增輝,十分鮮艷。享亭單檐歇山頂,斗拱出現龍頭象鼻,有側角升起。過二道山門是中院。中院正殿為獻享殿,也稱作成湯殿,諸神殿居于中院正中,木構樓閣,面寬三間,進深六椽,單檐懸山頂,古雅樸實,塑有成湯像。并有木雕閣樓三幢。
玉皇廟是古代澤州規模最大、影響最廣的道教廟宇。其間的300多尊道教諸神泥塑自成體系,藝術地展現了我國道教諸神系統。尤其是二十八宿泥塑,在全國現已發現的古代塑像遺物中尚屬孤品,反映了中西雕塑藝術合流的軌跡,是一座奇特神妙的道教藝術寶庫,具有極高的歷史價值和審美價值。
憑借豐富的想象力和聰明才智,第一次將天文學中觀察天體運行、四季變化、經緯定位的28組赤道星座與唐代五行家袁天罡確定的21種動物同金、木、水、火、土和日、月融合于人,創造出有血有肉的“虛日鼠”、“房日兔”、“軫水蚓”、“亢金龍”等各種神話人物形象。
在這些人格化了的天界神靈中,把老者的慈祥、婦女的端莊,文官的穩重、武士的威猛刻畫的栩栩如生。再加上塑像本身的大動作之體態以及衣紋彩帶的飛舞飄逸,不僅充分顯示出神仙們超凡脫俗、仙風道骨的外貌特征,而且使全殿彩塑產生了氣勢磅礴、呼之欲出的藝術效果。
此外,在玉皇廟的藝術世界里,還有唐經幢、宋碑刻、元塑像、明亭臺、清樓閣等文物,院內雙柏挺秀,木瓜芬芳,名貴花卉四季盛開,給游人以藝術的享受。