西黃寺位于位于北京市區(qū)東北部朝陽區(qū)安定門外黃寺路中段，其與東黃寺并稱黃寺或雙黃寺。這是一座坐落于北京市中軸線上的寺院，由清代帝王下旨修建，既是皇家寺院，也是藏傳佛教中規(guī)格極高的一座寺院。它不僅是幾代達(dá)賴、班禪訪問北京的停駐之地，而且擁有著中國藏傳佛教最高學(xué)府，培養(yǎng)了眾多高僧大德。

　　若不是親眼見到這紅墻黃瓦，很難想象現(xiàn)代化高樓林立的市區(qū)中間，竟隱藏著這樣一座古老的寺院。西黃寺均以黃琉璃瓦覆蓋，有著紅墻蒼松，佛塔嵯峨，氣勢非凡。該寺為清順治九年（公元1652年）為西藏宗教領(lǐng)袖達(dá)賴五世所建的駐錫之所，故又稱達(dá)賴廟，建筑面積達(dá)900多平方米。

　　乾隆四十五年（公元1780年）班禪六世在寺中圓寂，乾隆四十七年（公元1782年）高宗建清凈化域之塔以紀(jì)念班禪六世，因塔內(nèi)安葬有班禪六世的衣冠經(jīng)咒，故又稱“班禪塔”。

　　該寺為北京市文物保護(hù)單位，1983年被國務(wù)院列為漢族地區(qū)全國重點佛教寺院。1987年9月，十世班禪額爾德尼·確吉堅贊親手創(chuàng)建的中國藏語系高級佛學(xué)院在西黃寺成立。9月1日，西黃寺佛樂齊奏，中國藏語系高級佛學(xué)院隆重舉行了首屆學(xué)員開學(xué)典禮。西黃寺這一清朝時期達(dá)賴、班禪的駐錫之地，正在成為培養(yǎng)藏傳佛教高級僧侶、佛學(xué)研究人才和對外學(xué)術(shù)交流人才的搖籃。

　　寺內(nèi)依中軸線南北而列有山門殿、大殿、牌坊、東西配殿。碑亭及藏式罩樓等三進(jìn)院落，呈長方形。正殿五間，綠琉璃筒瓦，歇山頂，五踩斗拱，石塔建在3米多高的石基上。石基平面呈“亞”字行。前后均有漢白玉質(zhì)仿木結(jié)構(gòu)四柱三樓，廡殿式石牌坊一座，臺基四角各有塔幢一座，中間為主塔。主塔高15米，為藏傳佛教“白塔”。

　　西黃寺主殿這尊彌勒佛像面容安詳，眉目端莊。頭戴寶冠，身披佛衣，右手結(jié)無畏印，左手持紅白黃三色哈達(dá)，在背后繁復(fù)紋飾的簇?fù)硐?，分外華美。兩旁有觀音菩薩像侍立，色彩鮮明，栩栩如生。

　　佛像由西藏工匠純手工塑成，具有藏傳佛教造像的典型特征，與漢傳佛像中喜笑顏開的大肚彌勒形象迥然不同。除了藏傳佛教造像的共有特征外，這尊佛像還有一個特殊之處，那就是他的坐姿。

　　這尊彌勒佛并沒有像常見的佛像一般采取站姿或盤膝而坐的姿態(tài)，而是將兩腿分開，垂于地面，膝部呈一個標(biāo)準(zhǔn)的直角。這個坐姿有著極為深遠(yuǎn)的寓意。彌勒佛身為釋迦牟尼佛的繼任者，是司掌未來之佛。這一坐姿，寓意他即將站立起來，從釋迦牟尼佛手中接過普度眾生的任務(wù)，開啟未來世界的大門。因此，支撐其身體站立的膝部就成為福源最深的地方。

　　現(xiàn)在西黃寺是中國藏語系高級佛學(xué)院，每年都有來自西藏、內(nèi)蒙古等地的活佛高僧在這里接受高等佛教教育。在這里，一切浮華喧囂都不復(fù)存在。雖身處鬧市，我們卻感覺如在雪域高原，在那離凈空最近的地方，精心聆聽師父開示，感覺身心魂靈都在亙古的佛光普照與智慧啟迪之中，得以升華。