雞鳴寺位于南京市玄武區雞籠山東麓山阜上，又稱古雞鳴寺，始建于西晉，是南京最古老的梵剎之一，自古有“南朝第一寺”，“南朝四百八十寺”之首寺的美譽，是南朝時期中國的佛教中心。

　　雞鳴寺歷史可追溯至東吳的棲玄寺，寺址所在為三國時屬吳國后苑之地，300年（西晉永康元年）在此倚山造室，始創道場。東晉以后，此處被辟為廷尉署，至527年（南朝梁普通八年）梁武帝在雞鳴埭興建同泰寺，使這里從此真正成為佛教勝地。

　　雞鳴寺山門位于雞鳴寺路左側石級上，山門正中書寫“古雞鳴寺’四個金字，步入山門，左為施食臺（志公臺）。施食臺前為彌勒殿，其上為大雄寶殿和觀音樓，殿內供奉著兩尊由泰國贈送的釋迦牟尼和觀音鎦金銅坐像，并新塑了觀音應身像三十二尊，供奉于殿內。

　　大雄寶殿之東為憑虛閣遺址，西為塔院。塔院內全部采用青石磨光雕花工藝，青石鋪設地面，藥師佛塔為1990年重新建造，觀音樓左側為豁蒙樓，樓甚軒敞。豁蒙樓東即為景陽樓，樓上有對聯一副云：“雞籠山下，帝子臺城，振起景陽樓故址；玄武湖邊，胭脂古井，依然同泰寺舊觀。”這副對聯包含著關于雞籠山、臺城、玄武湖、同泰寺和胭脂古井等遺跡的故事。這兩座名樓為供人憑欄遠眺之處，今已分別辟為茶座和素餐館，一面臨窗。

　　主要景點：

　　雞鳴寺內現有大雄寶殿、觀音樓、韋馱殿、志公墓、藏經樓、念佛堂、藥師佛塔、胭脂井、豁蒙樓、景陽樓等主要建筑。大雄寶殿內奉祀三寶佛，外山門、三大士閣、鐘鼓樓、禪房、素菜館等建筑占地面積約5萬平方米。山門牌坊“雞鳴寺”由著名書法家、前中國佛協會長趙樸初所題，并有釋定持、朱帆、余藻華等名家題撰的楹聯墨寶。

　　居于雞鳴寺大雄寶殿西側的佛塔系該寺歷史上的第5座塔,在佛教歷史典籍中亦享有盛名。佛塔高441公尺,7級8面,外觀呈9層且斗拱重檐,銅剎琉瓦,并建有內梯外廊。該塔頂部塔剎高9公尺,以5000千克銅、500千克錫鑄成,配飾以銅質的圓帽、法輪、鳳頭和風鈴,均顯得金碧輝煌。每當風起之時風鈴發出悅耳的音響,隨風遠送,令人陶醉。

　　在雞鳴寺內尚有一口古井,井欄呈八角形,朝東一面刻有“胭脂井”字樣,井房內存有著名書法家蕭嫻手跡碑刻,可為碑刻墨寶之精品。胭脂井相傳系公元589年間,隋軍攻破朱崔門,兵臨臺城之下,不愛江山愛美人的南朝末帝攜寵妃愛嬪于慌亂中藏身于枯井之中,而將胭脂淚涕灑落井欄之上,后人曾以帛拭井欄石,石脈上便現出胭脂痕跡,故稱“胭脂井”。我國宋代詩人曾鞏鑒于南朝末帝的驕奢淫逸,曾作“辱井銘”文,用以籍史告誡后人,緣此南京人亦稱該井為“辱井”。

　　歷史傳說：

　　很久就有一個傳說，說在很久很久以前，南京玄武湖邊的九華山上，盤踞著一條十分厲害的蜈蚣精，能口噴數十丈毒火焰，經常噴火毒害行人和牲畜，危害極大。后來天上的玉皇大帝知道了此事，就派了在天宮中報曉的金雞下凡，以金雞來對付蜈蚣。金雞領命后，到了凡間，果然當場見到了蜈蚣精站在九華山上噴射毒焰傷人，金雞站在北極閣山頂，沖著蜈蚣精一聲啼叫，蜈蚣精也被這震耳欲聾的啼叫聲嚇得匆忙逃脫，毒焰也散了，四散奔逃的人們緩過神來，只見北極閣山頂萬道霞光，霞光中有一只金雞昂首挺立，氣概非凡。人們猜想到了，正是這只金雞的啼叫聲趕走了蜈蚣，驅散了毒焰?？墒牵桓适〉尿隍季{整了狀態后，又沖上山頂，瘋狂地噴吐更濃的毒焰，金雞站在北極閣山頂一見，飛奔過來，一口咬住蜈蚣精，經過一番搏斗，蜈蚣精被咬死，金雞也因中毒太深而倒下了，而九華山下的大眾免除了災難。從此以后，人們為了紀念為民眾除害的金雞，便把北極閣山上的那座寺廟稱為是“雞鳴寺”。