大相國寺，原名建國寺，位于開封市自由路西段，是中國著名的佛教寺院，始建于北齊天保六年（555年），唐代延和元年（712年），唐睿宗因紀(jì)念其由相王登上皇位，賜名大相國寺。北宋時期，相國寺深得皇家尊崇，多次擴(kuò)建，是京城最大的寺院和全國佛教活動中心。后因戰(zhàn)亂水患而損毀。清康熙十年（1671年）重修。現(xiàn)保存有天王殿、大雄寶殿、八角琉璃殿、藏經(jīng)樓、千手千眼佛等殿宇古跡。

　　大相國寺為中國傳統(tǒng)的軸稱布局，主要建筑有大門、天王殿、大雄殿、八角琉璃殿、藏經(jīng)樓等，由南至北沿軸線分布，大殿兩旁東西閣樓和廡廊相對而立。藏經(jīng)閣和大雄寶殿均為清朝建筑，形式上重檐歇山，層層斗拱相迭，覆蓋著黃綠琉璃瓦。殿與月臺周圍有白石欄桿相圍。八角琉璃殿于中央高高聳起，四周游廊附圍，頂蓋琉璃瓦件，翼角皆懸持鈴鐸。殿內(nèi)置木雕密宗四面千手干眼觀世音巨像，高約七米，全身貼金，相傳為一整株銀杏樹雕成，異常精美。鐘樓內(nèi)存清朝高約四米的巨鐘一口，重萬余斤，有“相國霜鐘”之稱，為開封八景之一。

　　根據(jù)史料記載，說這大相國寺始建于南北朝時期的北齊天寶年間，大約是公元555年。大相國寺享譽(yù)全球，英國的英美煙草公司就在一百年前用大相國寺初建紀(jì)年注冊了它的香煙品牌。最初的時候，這個寺名叫建國寺，到了唐朝的時候才由唐睿宗賜名大相國寺，那是公元712年的事情。到了北宋時期，因皇家敬佛，大相國寺獲得跨越式發(fā)展。不僅寺墻向外推廣了又推廣，而且每天念經(jīng)的和尚也越來越多。燦爛時期的大相國寺占地五百余畝，養(yǎng)僧千余。魯智深不過是大相國寺僧人之千分之一，不過他倒是最出名的那一個。因?yàn)榇笙鄧挛挥诰┏倾炅海虼艘渤蔀楸彼蔚姆鸾袒顒又行摹４笙鄧乱彩侵袊鸾淌竺轮唬灿姓f八大名寺之一的。

　　據(jù)說唐朝的時候有一位日本高僧到長安求學(xué)，學(xué)成之后曾經(jīng)在大相國寺客居多年，并潛心研究中為洋用。這位日本高僧最后把它的研究成果帶回了日本，并且在日本大力推廣應(yīng)用，日本人至今都還在使用他的這項(xiàng)研究成果，這就是片假名文字系統(tǒng)，這位高僧好像名叫空海。所以，大相國寺不僅在中國歷史文化上很重要，也是日本文字的發(fā)源地。為此，日本在京都也建了一座相國寺。

　　大相國寺經(jīng)歷了一千多年的歷史，也被損毀過若干次，有被黃河發(fā)大水沖毀的時候，也有被戰(zhàn)亂破壞的時候。大相國寺在清朝得到了幾次修繕，弘歷皇帝還親題“敕建相國寺”匾額。1992年，政府大規(guī)模重修了大相國寺，現(xiàn)在看到的是整修一新的寺廟。

　　每逢新年伊始，大相國寺都要舉行元宵燈會。每逢金秋十月，隨著開封市菊花花會的開幕，大相國寺會舉辦一年一度的水陸法會，祈祝五谷豐登、百業(yè)興旺、國家強(qiáng)盛、萬世太平。