白塔寺，位于中國北京市，是一座藏傳佛教格魯派寺院。該寺始建于元朝，初名“大圣壽萬安寺”，寺內(nèi)建于元朝的白塔是中國現(xiàn)存年代最早、規(guī)模最大的喇嘛塔。

　　白塔寺發(fā)展歷史：

　　遼朝時，妙應寺所處地區(qū)位于遼南京城的北郊，早在遼朝壽昌二年（1096年）便建造過一座佛塔，供奉佛舍利以及香塔、佛經(jīng)等佛教圣物，后來毀于戰(zhàn)火。元至元八年（1271年），忽必烈敕令在遼塔遺址的基礎上重新建造一座喇嘛塔。于是在當時入仕元朝的尼泊爾匠師阿尼哥主持下，經(jīng)過八年的設計和施工，到至元十六年（1279年）終于建成了白塔，并隨即迎請佛舍利入藏塔中。

　　1279年，忽必烈又下令以塔為中心興建一座“大圣壽萬安寺”。史書稱，這座寺廟范圍根據(jù)從塔頂處射出的弓箭的射程決定的，面積達16萬平方米。然而根據(jù)當時街道和周圍建筑物位置的推定，當時的白塔寺和今日白塔寺南北向的范圍是基本相同的。作為當時營建元大都城的一項重要工程，寺院在至元二十五年（1288年）落成，因位于大都城西，所以又稱作“西苑”。從此開始，這里便成為元朝的皇家寺院，也是百官習儀和譯印蒙文、維吾爾文佛經(jīng)之處。

　　忽必烈去世后，白塔兩側曾建神御殿（影堂）以供祭拜。元成宗時，寺內(nèi)香火極為旺盛，在元貞元年（1295年）由皇帝親自主持的一場“國祭日”佛事活動中，參加者竟達七萬之眾，堪稱是白塔寺發(fā)展的最鼎盛時期。但是至正二十八年（1368年）的一場特大雷火，燒毀了寺院所有的殿堂，唯有白塔幸免于難。

　　明宣德八年（1433年），明宣宗敕命維修了白塔。天順元年（1457年），寺廟也進行重建，建成后命名為“妙應寺”，但面積只有1.3萬平方米，范圍也僅為元

　　代所建佛寺的中部狹長地帶。明清及民國時期，寺院又進行過多次維修，康熙帝、乾隆帝都有御筆親題的重修碑文。1900年，八國聯(lián)軍攻占北京，曾沖入妙應寺將法器、供器等席卷而去。清代中后期，僧人們將配殿和空地出租，并逐漸演變?yōu)楸本┏堑闹麖R會之一，每到逢年過節(jié)，這里就熱鬧非凡，以至在北京民間形成了“八月八，走白塔”的習俗。

　　1966年文化大革命開始后，寺內(nèi)喇嘛被遣散，大門和鐘鼓樓都被拆除改建為商場，寺內(nèi)的其他地方也被機關單位占用，大量文物遺失或被損毀。直到1997年，北京市政府提出“打開山門，亮出白塔”的口號后，才拆除商場，重修了山門和寺內(nèi)建筑。1998年，妙應寺終于重新開放。

　　妙應寺白塔總高51米，磚石結構，白色體軀，塔基是用大城磚壘起，呈T形的高臺，高出地面二米，面積為1422平方米。在塔基的中心，筑成多折角方形塔座，面積為810平方米，疊高9米，共三層，下層為護墻，二、三層為須彌座，每層四面各左右對稱內(nèi)收兩個折角，因此擁疊出許多角石和立面。須彌座束腰部分，每塊立面都被兩邊角柱及上下梟枋所襯托，整個塔座造型優(yōu)美，富於層疊變化。座上的塔身是碩大的白堊色的覆缽體，形狀如同葫蘆；上半部為圓錐形的長脖子，有13節(jié)，稱“十三天”頂上花紋銅盤的周圍懸掛36個小銅鐘。風吹鈴鐺鐸，聲音清脆悅耳。銅盤上堅八層銅質塔剎，高五米，重四噸，分為剎座、相輪、寶蓋和剎頂幾個部分。

　　白塔形制即源於古印度的窣堵坡式，中統(tǒng)元年，由尼泊爾工藝家阿尼哥首傳西藏，後傳入元大都。妙應寺白塔融合了中尼佛塔的建筑風格，不僅具備內(nèi)涵豐富的佛教意義，能適應各種活動的要求，而且更以其巍峨、情美的塔式，為元大都建筑增添了光彩和氣勢。