乾州古城具有4200多年悠久歷史，位于湖南省湘西自治州首府吉首市區內的萬溶江河畔，因有萬溶江、天星河二水繞洲，形成三陸橫陳，狀如乾卦，謂之乾州，是湘、鄂、渝、黔四省邊區傳統的物質集散中心。

　　秦漢時期這里是重要的商埠碼頭，南來北往的驛站、驛道在此交會，水上交通發達，是當時經濟較為發達的地方。明清時期逐漸成為苗疆邊地政治、經濟、軍事、文化中心。

　　古城的街巷，是用青石板拼就的路面，兩邊也用青石板一層層堆疊成齊人高的墻壁。青苔和一些綠色的藤蔓植物悠閑地裝飾著斑駁的石墻。這樣的街巷，沒有城市街道的喧鬧，有的只是幽靜和古樸。

　　古城的主要景點有胡家塘、北城門、三門開，文廟等。最為經典的是幾百年來聞名于世的乾州“三門開”。古城的月城有三座城樓，開三道城門，中間一座主樓，兩邊各一耳樓，布局成“品”字形，主樓與耳樓的高矮錯落、間距搭配可說盡善盡美，“三門開”成為我國古城建筑史上的絕品。古城內特有的土家族，苗族等歷史文化遺產更是豐富，一些民間藝人，現場為游人施展絕活。很多聞所未聞的技藝，在他們的手下，變得活靈活現，讓人嘆為觀止。

　　“乾州，地方雖不大，小小石頭城卻整齊干凈，且出了近三十年來歷史上有名姓的人物……”這是沈從文先生對乾州古城的描述，充滿魅力的乾州古城，以其古老的傳統文化向人們釋放著迷人色彩。

　　充滿魅力的乾州古城，以其古老的傳統文化向游人釋放著迷人色彩。這座有著四千多年歷史的悠悠古城，飽經歷史的滄桑，卻風采依舊。靜謐的河流，青色的石板路無不給人一種寧靜祥和的感覺。夕陽西下，小橋流水人家，這是多少人向往的恬靜生活。走在胡家塘的荷花池旁邊，肆意的吸允著空氣中散發的淡淡荷花香，身心達到了前所未有的愉悅。

　　乾州古城特有的土家族、苗族等歷史文化遺產更是豐富。民間手工藝的魔幻魅力，在這里得到了很好的詮釋。一些老的民間藝人，現場為游人施展絕活。很多聞所未聞的技藝，在他們的手下，變得活靈活現。制作出來的精美藝術品更是讓人嘆為觀止。木質雕刻的臉譜，立體感十足，雕工精湛。傳統的手工繡藝，精美絕倫。剪紙彩繪等精巧的藝術，在他們的手上，變得生動無比。更有傳統的湘西苗醫，為游客提供特效的民間偏方。

　　乾州古城為世人展現的傳統文化，讓人為之驚嘆。這些沉寂了很久的民間藝術，有些甚至失傳，在這里卻可以切身的體驗到，欣賞到。這讓游人大飽眼福，也為傳統技藝的精湛所折服。乾州古城以其獨特的傳統魅力，向人們訴說著悠悠的歷史，古色古香的建筑，猶如沉香一般，歷久彌新。乾州古城，保留傳統文化氣息，發揚民族特色工藝，向人們展示別樣的精神文化。