中國有很多歷史悠久的古鎮，今天我們一起來了解一個和傳說中八仙之一呂純陽息息相關的古鎮——呂四鎮。為什么它叫呂四鎮呢？因為八仙之一呂純陽四次來此故得名呂四，相傳呂四又是仙鶴駐足的地方故又名鶴城。下面，讓我們一起來具體了解一下吧。

　　關于呂四鎮我們先來講一個故事。

　　嘉靖《通州志》卷一的記載，是筆者見到呂四古鎮傳說的最早方志記錄：“呂仙逰跡.相傳呂洞賓經逰呂四場得名以此”。

　　明萬歷《通州志》卷五，記載得較嘉靖《通州志》詳細，除記敘呂四放鶴田之外，還記載了兩位邑人所寫與放鶴田有關的詩。志載：“放鶴田在縣東呂四埸境，相傳呂洞賓四逰於此，故以名場，放鶴田即其逰處也，邑人盛儼詩：洞賓幾頓羲和馭，雲翼飄飖戀海天，九鼎液添瀛谷水，三山旌拂玉城煙。吳宗元.詩：自古神仙不可求，誰將小傳記東游，只今惟有千年鶴，為問當年曾見否”。

　　生於明末的顧道含，清初客如皋冒辟疆處，曾為《巢民先生題玉山君所臨薛稷十一鶴圖》題：“白狼東去百廿里，蓼角沙洲名海嘴，上有仙草人不識，鶴產仙雛哺于此，綠腳龜紋表殊異，相以圖經集諸美，四十年來地運移，海角坍沒波濤里，銜草不復見群鹿，鶴乎歸飛蓬萊矣”。并在所題詩下特注：“蓼角嘴入海，亙南北三四百里，.江海氣交，亦地脈結根處，上有仙草人不識，有鹿群以數百來逰，浮海來去，角坍沒，鹿不復至，而鶴亦種絕”。由此特注大致可知，明及以前，蓼角嘴仙草、大角鹿、白鶴的美麗動人傳說，宜可作僅存掌故來讀。

　　清代大詩人周亮工在《書影》中有呂四白鶴的記敘：“鶴生他處足皆黑，在南通州呂四埸所產皆綠，相傳純陽四至其地，故埸名呂四，鶴為黃鶴遺種云”。另一位南通詩人李琪，在創作於道光初年的“竹枝詞百首”中，對呂四的傳說及白鶴的描繪，可謂更有趣味：“海上飛來回道人，海濱放鶴出風塵，綠脛丹頂知何處，芝草無言猶自春”。

　　可見，呂四產的白鶴，風貌優雅，姿態茸秀，除丹頂外，脛、嘴、足皆為綠色，其余全白。另足有龜紋，鳴聲高吭響亮，清悅好聽，深為文人雅士的喜愛，就連宋代的仁宗皇帝，也曾派兩淮巡撫使呂夷簡四次到呂四采鶴備貢，并辟有“放鶴池”。顯見呂四白鶴獨特而高雅……。愿這美麗的傳說，伴隨著古鎮的興盛，而名揚五湖四海。

　　回歸主題，現在的呂四鎮怎么樣了呢？

　　呂四擁有1300多年歷史，有建于明朝的集慶庵，建于元末的三清殿、天主教堂宗教場所；具有啟東最古老的500多年的銀杏樹、呂四古井、清代進士李氏父子故居等文物古跡；是著名建筑大師陶桂林的故鄉；呂四的漁歌號子享譽中國。

　　呂四歷史悠長，其鎮名來歷傳說紛紜，主要與呂洞賓四至有關，并留下了“洞賓樓”、“純陽橋”、“洞賓大餅”等遺跡和名點。盛唐時，駱賓王因討伐唐武則天失敗而遁跡于此，唐末淮南節度使楊行密發現這里是天然制鹽場所，便屯兵燒鹽。后周顯德年間，正式設置政場合的地方行政機構呂四場。嘉靖三十六年，修筑呂四城，名曰：鶴城。古城周長462丈，城高1.5丈。城分東南西北四門，兩個水關。內設煙墩36個，一有倭寇立即燃煙報警。后因多次海潮侵襲，鶴城早已坍塌，大部分的呂四先民死于海嘯，海嘯過后朝廷從江南常州抽調“彭毛朱周成袁成”，史稱七姓移民，且鎮區南遷重建。清時所產“真梁”鹽晶瑩鮮潔，“色味甲天下”，曾作“貢鹽”，并在國際上兩次展覽獲獎。呂四背負富鐃的呂四漁場，自從麻勒吉開“海禁”，后，成為南北五省漁船民集散之地。鹽漁之利，商賈云集，店家攤販充塞大街小巷，一度有“小揚州”之稱。二三十年代，屢遭海匪蹂躪，1938、1939年日軍飛機三次轟炸，把一個千年古鎮糟踏得商業蕭條，建筑物破敗不堪。建國后，1952年6月定為具屬鎮。

　　一、呂四古鎮空間格局

　　1、呂四古城池

　　《淮南子》曰：“筑城以衛君，造郭以居人，此城郭之始也”?？梢娭袊糯ㄔ斐浅氐哪康木褪恰靶l君”和“居人”。呂四古城—鶴城也是基于這個原因建造的。

　　明代嘉靖年間，朝綱混亂，海防空虛。與呂四一海相隔的日本倭寇屢次登陸呂四，燒殺搶掠。呂四大地狼煙四起，烽火不斷。禮部侍郎崔桐巡查家鄉，發現呂四面對倭寇，無兵可擋，無城可防。于是上奏朝廷請求建城以御倭寇。

　　嘉靖三十六年（1558年），皇帝下旨撥銀4300兩，修筑呂四城。名曰：鶴城。

　　呂四古城，城周長462丈，城高1.5丈。城分東南西北四門，兩個水關。內設煙墩36個，一有倭寇立即燃煙報警。

　　在空間布局上，它是典型的中國古代城，四方的城墻，各面開門，中軸對稱。它以海防為主要的設計目標，與明代沿海修建的一系列海防城鎮類似。

　　鶴城，是呂四歷史上第一個城池，也是呂四人民抗擊倭寇的歷史見證者。由于歷史上多次海潮侵襲，鶴城早已坍塌，化為歷史煙云了。

　　2、南遷后的呂四

　　在古城被海嘯沖毀后，呂四鎮由海邊向內遷徙了十數公里，在通呂運河和三河港河交匯處開始了新的發展。

　　呂四鎮以現在的鶴城路為主要街道展開布置，中心為主要的商業區，四周則是居民生活區。小鎮三面環水，豐富的水系為它提夠了良好的內外交通聯系，使其成為了本地區一個重要的貨物集散地。

　　二、呂四古鎮建筑特色

　　因為古城的毀壞，現在遺留下來的多為明清兩代的建筑，且以木結構為主。

　　1、外觀簡單樸素。作為一個海邊的城鎮，與江南那粉墻黛瓦的蘇式民居不同，硬山屋面，蓋灰色的蝴蝶瓦。屋脊用磨磚壘疊成一道又一道平行線，精工細作，俗稱清水脊。做脊的望磚每塊都要加工磨面，抬頭望去，寬窄相間，有暗有明。早期的脊頭，較為簡潔，素面無花紋，后來雕刻有暗八仙、蝙蝠、壽桃等圖案，再后來不斷增高，用磨磚搭起雙喜或多壽字形圖案，很是氣派。正脊當中，俗稱龍口，

　　大多數龍口用的是扇形方磚，起初為素面，后來也雕刻有吉祥圖案。磚墻用青磚，大多用三順一丁格式包皮砌筑，俗稱清水墻。磚墻很厚，厚厚的磚墻給人以穩固的感覺。

　　2、結構科學合理。

　　鎮上明清民居采用穿斗或抬梁式框架木結構，檁、梁、柱節點緊密配合，堅實牢固，有人稱作是“圓作扁做”。柱頭有卷殺，柱下墊木礎。墻體只起擋風避雨和分隔空間的作用，如果拆去磚墻，能把整個屋架抬走，具有很強的抗震性能。地震來臨時，地面搖晃，震波傳到房子基礎，因基礎不深，影響較小。當地震發生時，質量好的古建是比較安全的，最多是屋上瓦片掉些下來，整座房子不會輕易倒坍。也因此為我們留下了中多擁有數百年歷史的古代建筑。

　　3、守封建定制。

　　明洪武二十六年定制規定：“凡庶民廬舍，不過三間五架，不許有斗拱，飾彩色?！辨偵系拿窬訃栏褡袷亓硕ㄖ?，不論主人官階多高，資財多富，一律三間一進，結構五架梁。為增大室內的進深，就在五架梁前后加一個軒廊或一個單步梁，沒有一間是七架梁的實例。但五架梁的梁架粗壯驚人，遠遠超過結構需要的許多倍。

　　4、結合自然環境環境因為當地冬冷夏熱，所有民居的主體建筑一律朝南而建，冬暖夏涼。三間一進，少則三進，多則五進、六進，最多的達七進，從前往后建在一條中軸線上，有的兩條軸線。

　　三、呂四古鎮典型建筑

　　1、洞賓樓

　　洞賓樓，始建于元末，明朝庚辰年重修，1976年文革中被拆，存“慕仙樓”匾額，現洞賓樓系文革后重建。

　　2、北三清殿

　　北三清殿，又叫崇禎觀道院、建于崇禎七年。當時有殿房16間，供奉元始天尊，靈寶天尊，道德天尊。

　　三清殿一直是通東地區著名的道觀。從第一代祖師羽勝陸起，傳至1958年。共16代。（最后一代主持道長是張雨亭）。

　　清初曾內供三清神像，現存三尊藥師、釋迦、彌陀大佛像。

　　3、集慶庵

　　集慶庵，位于鶴睡東側，建成于寧末至和年間(公元1054-1055)，有大殿、九路頭拔廊、廂房、牌坊、香堂、骨灰塔等建筑設施，相傳自真慧尼姑起衣缽傳承，至今29代尚未間斷，該庵為通東地區佛教徒聚會活動的場所；銀杏故里，呂四現存三棵石銀杏樹，其中最大一棵樹齡逾700年，一棵樹齡

　　400年左右，最小一棵為200年樹齡，生長都十分喜歡繁茂，均列為啟東市文物保護對象。