天津有一座千年古剎獨樂寺，它是我國現存的三大遼代寺院之一，別名大佛寺。獨樂寺始建于唐太宗貞觀十年（公元636年），遼代統和二年（公元984年）重建。明萬厲、清順治、乾隆、光緒年間維修，乾隆十八年（公元1753年）增砌照壁，增設觀音閣重檐上下各四根擎檐柱，并建寺東行宮。

　　該寺山門和觀音閣為遼代建筑，其它都是明、清所建。布局、結構都比較奇特。全寺建筑分為東、中、西三部分；東部、西部分別為僧房和行宮，中部是寺廟的主要建筑物，白山門、觀音閣、東西配殿等組成，山門與大殿之間，用迥廊相連結。這些都反映出唐、遼時期佛寺建筑布局的特點。

　　說起獨樂寺的山門和觀音閣就不得不提到梁思成先生。千年古剎獨樂寺，其山門是我國現存最早的廡殿頂山門，觀音閣是我國現存最古老的高層木結構樓閣，兩處建筑已成為研究我國古代木結構建筑的代表作。今人能夠認識它的建筑藝術價值，應該感謝著名的建筑歷史學家、建筑教育家和建筑師梁思成先生。

　　1932年4月，日軍大舉進攻長城各個關口，薊縣即將被日軍占領。梁思成不顧個人安危，懷著“一定要把這座千年古剎測繪下來”的志向，帶著從清華大學借來的儀器，和其弟梁思達一起來到薊縣，對獨樂寺進行實地研究，考證寺史?；鼐┖?，梁思成依據調查測繪的資料，在其妻林徽因的幫助下，撰著了《薊縣獨樂寺觀音閣山門考》這篇建筑史上重要的文章。該文共4000余言，分為總論、寺史、現狀、山門、觀音閣、今后之保護六部分。總論中指出：獨樂寺觀音閣“蓋我國木建筑中已發現之最古者。以時代論，則上承唐代遺風，下啟宋式營造，實研究我國建筑蛻變的重要資料，罕有之寶物也。”第四、五兩部分對山門、觀音閣兩座建筑記敘得極為詳細。文中附插圖69幅。寺史部分記載了明清之際薊縣城被屠三次，獨樂寺賴人民抵死保護得以無恙的情節，揭露和譴責了國民黨孫殿英部隊破壞獨樂寺的罪行，記載了國民黨薊縣黨部企圖拍賣獨樂寺因百姓反對而陰謀終未得逞的事實?！端E縣獨樂寺觀音閣山門考》一文被許多大學的建筑學系的教材所選用，也使獨樂寺得以名播宇內，馳譽九州。

　　下面，我們來仔細了解一下獨樂寺的山門與觀音閣有何特別之處。

　　獨樂寺山門

　　山門建筑在一個代矮的臺階上，山門高約10米，坐北朝南，面闊三間，進深二間，柱身不高，側角明顯；斗拱雄大，布置疏朗，斗拱高度相當于立柱的二分之一，粗壯有力，為典型唐代風格，

　　山門屋頂為廡(wu)殿頂（中國古代建筑中的一種形式，是中國古代建筑中至高無上的廡殿建筑形式。廡殿建筑屋面有四大坡，前后坡屋面相交形成一條正脊，兩山屋面與前后屋面相交形成四條垂脊，故廡殿又稱四阿殿、五脊殿。檐角如翼似飛，使建筑物莊重而高昂，表現出了中國建筑特有的藝術效果。廡殿建筑是中國古建筑中的最高型制。在等級森嚴的封建社會，這種建筑形式常用于宮殿、壇廟一類皇家建筑，是中軸線上主要建筑最常采取的形式。如故宮午門、太和殿、乾清宮、坤寧宮，太廟大戟門、享殿及其后殿，景山壽皇殿、壽皇門，明長陵棱恩殿等，都是廡殿式建筑。在封建社會，廡殿建筑實際上已經成為皇家建筑，其它建筑如官府、衙屬、商埠、民宅等，是絕不允許采用廡殿這種建筑形式的。廡殿建筑的這種特殊政治地位決定了它用材碩大、體量雄偉、裝飾華貴富麗，具有較高的文物價值和藝術價值），五脊四坡形，古稱“四阿大頂”，檐出深遠而曲緩，檐角如飛翼，是我國現存最早的廡殿頂山門。正脊兩端的鴟(chi)吻，造型生動古樸，為遼代原物。鴟尾翅轉向內，與明、清寺院建筑的大吻龍尾翻轉向外不相同，是我國較早的鴟尾實物。

　　山門南面檐下正中，懸有“獨樂寺”扁額，相傳是明代嚴嵩手筆，題字剛勁渾厚。

　　山門中間是門道(穿堂)，前兩稍間是兩尊遼代彩色泥塑金剛力士像（哼、哈二將塑像)，威武雄壯，是遼代彩塑珍品。后兩稍間墻面是清代繪制的“四大天王”彩色壁畫，華而不俗。

　　獨樂寺山門是我國現存最早的廡殿頂山門。

　　觀音閣

　　主體建筑觀音閣，是一座三層木結構的樓閣；因為第二層是暗觀音閣室，且上無檐與第三層分隔，所以在外觀上像是兩層建筑。閣高23米，中間腰檐和平坐欄桿環繞，上為單檐歇山項，飛檐深遠，美麗壯觀。閣內中央的須彌座上，聳立著二尊高16.27米的泥塑觀音菩薩站像，頭部直抵三層的樓頂。因其頭上塑有十個小觀音頭像，故又稱之為“十一面觀音”。面容豐潤、慈祥，兩肩下垂，軀干微微前傾，儀態端莊，似動非動。雖制作於遼代，但其藝術風格類似盛唐時期的作品，是我國現存的最大的泥塑佛像之一。觀音塑像兩側，各有一尊協侍菩薩塑像，造型勻稱，面目豐潤，姿態優美。姿態優美，和唐代仕女畫一脈相承。這些都是古代藝術中的精華，這也是遼代的原塑。

　　觀音閣下層的四壁，繪著五彩繽紛的壁畫，南墻大門兩側是四臂和三頭六臂的明王像，北墻后門兩側和東、西墻畫著十六羅漢。間繪山林、云、水和世俗題材畫。此系明代畫師之作，至今保存完好，畫面清楚，色澤鮮明。

　　觀音閣內以觀音塑像為中心，四周列柱兩排，柱上置斗拱，斗拱上架梁枋，其上再立木柱、斗拱和梁枋，將內部分成三層，使人們能從不同的高度瞻仰佛容；梁枋繞像而設，中部形成天井，上下貫通，容納像身，像頂覆以斗八藻井，整個內部空間都和佛像緊密結合在一起。閣內光線較暗，正面光線較足，像容清晰，背面僅可辨輪廓，從而加強了佛寺的神秘性。整個樓閣梁、柱、斗枋數以千計，但布置和使用很有規律。梁柱接桿部位因位置和功能的不同，而使用了24種斗拱。其大小形狀，無論是襯托塑像，還是裝修建筑，處理都很協調，顯示出遼代木結構建筑技術的卓越成就。此閣雖歷經多次大地震，至今仍巍然屹立。它是我國現存的最古老的木結構高層樓閣（無一鐵器），并以其建筑手法高超著稱，集我國木結構建筑之大成。

　　大閣設計別具匠心。二十八根立柱，做里外兩圈升起，用梁桁斗拱聯結成一個整體，賦予建筑巨大的抗震能力。斗拱繁簡各異，共計24種，152朵，使建筑既莊嚴凝重，又挺拔軒昂。三層樓閣，中間做成暗層，省去一層瓦檐，避免了擁簇之感，暗層處里外修回轉平臺，供認禮佛和憑欄遠眺，既實用又美觀。

　　觀音閣及山門最大之特征，而在形制上最重要之點，則為其與敦煌壁畫中所見唐代建筑之相似也。壁畫所見殿閣，或單層或重層，檐出如翼，斗拱雄大。而閣及門所呈現象，與清式建筑固迥然不同，與宋式亦大異，而與唐式則極相似。熟悉敦煌壁畫中凈土圖者，若驟見此閣，必疑身之已入西方極樂世界矣。