麓山寺，位于湖南省長沙市湘江西岸岳麓山山腰，由敦煌菩薩笠法護(hù)的弟子笠法崇創(chuàng)建于西晉武帝泰始四年（公元268年），距今已有1700多年的歷史，是佛教入湘最早的遺跡，現(xiàn)為湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位和湖南省佛教協(xié)會駐地。

　　麓山寺是湖南省最古老的寺廟之一，寺初名慧光明寺，唐初改名為麓山寺。該寺左臨清風(fēng)峽，右飲白鶴泉，前瞰赫曦丹楓、長島湘流，后倚禹碑風(fēng)云、深壑林海。有“漢魏最初名勝，湖湘第一道場”之譽(yù)，現(xiàn)為全國重點(diǎn)佛教寺院。

　　自晉代創(chuàng)建以來，經(jīng)過隋唐的發(fā)展，宋元的延續(xù)，至明代中期已成為全國佛教禪宗派著名的勝地，為彰揚(yáng)麓山寺的功績，明神宗于萬歷年間，特賜名“萬壽禪寺”。該寺創(chuàng)建1700多年來，曾六度毀于戰(zhàn)火。1944年毀于日軍，今僅存山門和藏經(jīng)閣。殿堂現(xiàn)已修復(fù)，殿內(nèi)千手觀音莊嚴(yán)慈祥。寺由山門、彌勒殿、大雄寶殿、觀音閣、齋堂等主要建筑組成。

　　麓山寺門為牌樓式，正中之上鐫“古麓山寺”四字，門樓兩側(cè)鐫著名的楹聯(lián)“漢魏最初名勝，湖湘第一道場”，準(zhǔn)確地概括了麓山寺的歷史地位。入麓山寺大門后可見放生池，前進(jìn)為彌勒殿，佛臺上供彌勒佛像。彌勒殿左有鐘樓，右為鼓樓。

　　中進(jìn)為大雄寶殿，即正殿，面闊七間，進(jìn)深六間，重檐歇頂，殿內(nèi)佛臺供奉釋迦牟尼佛三身佛像，莊重至極，殿左是五觀堂和客堂，殿右是講經(jīng)堂。后進(jìn)為觀音閣，又叫藏經(jīng)閣，閣前坪有兩株羅漢松，稱“六朝松”。兩樹對立，虬枝交錯，宛若關(guān)隘，稱“松關(guān)”。閣右下方有一井，名龍泉。

　　1986年修復(fù)了大部分殿堂，殿內(nèi)佛像莊嚴(yán)慈祥，千手觀音前每天有不少信徒頂禮膜拜。所珍藏的佛經(jīng)和古籍極為豐富，石刻的閻立本、吳道子、牧溪、仇英等作的觀音寶像，貫休的十六應(yīng)真，湘繡懷素草書《自敘貼》等均為珍品。

　　麓山寺保存下來的珍貴文物是麓山寺碑，為唐開元十八年（730）刻于古麓山寺，明代砌亭覆蓋，清咸豐年間移嵌于岳麓書院樓壁間，現(xiàn)保存在湖南大學(xué)。

　　碑高2.72米，寬1.33米，是唐代大書法家李邕撰文并書，碑額篆書“麓山寺碑’四個(gè)大字，碑文為行楷書，內(nèi)容敘述自晉太始年間建麓山寺至唐開元立碑時(shí)，寺的興廢修葺和歷屆禪師宣揚(yáng)佛法的經(jīng)過，還描寫了岳麓風(fēng)光，全文共1413宇，因其文采、書法、雕刻都極美，又李邕曾任北海太守，故稱《北海三絕碑》。

　　李邕（678—747），字泰和，揚(yáng)州江都人，工書善文，名滿天下，善以行、楷書碑，自成一格。此碑對后人影響較大，宋代蘇軾，米芾稍襲基法，元代書法家越孟“每作大字，一意擬之”。明董其昌譽(yù)其“右軍如龍，北海如象”。該碑是我國著名的唐碑，屬省重點(diǎn)保護(hù)文物。