歸元禪寺位于湖北省武漢市歸元寺路,由白光法師于清順治十五年(公元1658年)興建。占地153畝,有殿舍200余間,各類佛教經典7000余卷。歸元禪寺屬于佛教禪宗五家七宗之一的曹洞宗,故稱歸元禪寺。歸元禪寺又被稱為“漢西一境”,是因其古樹參天,花木繁茂的人文境致而得。它與寶通寺、溪蓮寺、正覺寺合稱為武漢的四大叢林。
寺內主要建筑有:大雄寶殿、藏經閣、羅漢堂、新山門、歸元正藏圖書館、云集齋、鐘鼓樓、圓通閣、觀音閣雙面觀音、韋馱殿、三圣殿等。
大雄寶殿
大雄寶殿是寺廟的主殿,或稱大殿,也是寺內僧人上早、晚課的場所。初建于清順治十八年(1661年),后經多次維修。現大雄寶殿是清光緒三十四年(1908年)重修。大殿正中供奉著釋迦牟尼坐像,兩側為其弟子阿難和迦葉,均為脫胎雕塑。橫額“大雄寶殿”四個大字,由清代大書法家馮家浩的親筆所書。
殿堂中央的高臺上,供奉的是佛祖釋迦牟尼的雕像,佛祖塑像背面的佛龕中,是“海島觀音”的彩色泥塑。這組高6米、寬4米、傾角為30度的大型群塑,采用絲綢、棕麻等原生材料塑成。
藏經閣
藏經閣是北院的主體建筑,是收藏佛教經典和藝術珍品的地方。始建于清康熙八年(1669年),后遭戰火所毀。光緒十四年(1888年)得以重建。歸元禪寺心凈方丈(1920年至1922年)募資再次重新修建藏經閣,現存的藏經閣高約25米,共兩層五間,是武漢市磚木結構古建筑物,復建于1920年,為樓式建筑。藏經閣內殿堂高闊,正中供奉白玉釋迦牟尼佛坐像,由緬甸佛教三寶弟子于1935年8月贈予歸元禪寺,約有2噸重,是緬甸工匠用一塊重約3噸、高約2米的乳白玉石雕刻而成,為20世紀30年代的“中國四大玉佛”之一。
羅漢堂
寺中羅漢堂始建于清朝道光年間,咸豐二年(1852年),毀于兵燹,1902年完成重建,至今有近二百年歷史。羅漢堂布局成“田”字形格局,安放了五百多尊塑像。歸元寺的五百羅漢,是以南岳衡山祝圣寺的五百羅漢石刻拓本為依據,采用“脫塑”工藝,由黃陂的兩位塑師用了9年時間塑造而成。
歸元正藏圖書館
歸元正藏圖書館為全國首家由寺院完全發起、信眾共建、配套設施相對齊全、并向社會開放的現代化佛教主題圖書館,建筑面積近14000平方米,六層仿清式徽派建筑,主體功能性建筑包括歸元寺正藏圖書館、歸元大覺賓舍兩部分。
歸元寺圖書館面向公眾免費開放。藏書先期以佛學書籍為主,逐漸增加其他門類書籍,最終達到藏書20萬冊,佛教書籍占到40%,其他類書籍占到60%的規模。
觀音閣雙面觀音
觀音菩薩為雙面造型,黃銅鑄造,周圍是漢白玉欄桿,像高18.8米,立于一個3米高的蓮臺之上,重達20噸,雙面觀音為二臂正觀音基本形,也稱為圣觀音像。
歸元禪寺是漢族地區佛教全國重點寺院,也是武漢四大叢林之一。