福州西湖公園位于福州市區，至今有1700多年的歷史，被人稱為“福建園林明珠”，是福州保留最完整的一座古典園林。有蘇州園林的別樣風格，兔耳嶺怪石奇觀，是福州市民休閑最佳去處。

　　福州西湖為晉太康三年（公元282年）郡守嚴高所鑿，在唐末就已經是游覽勝地；五代時，福州西湖成為閩王王審知次子王延鈞的御花園；到宋代更富盛景；清道光八年（公元1828年）林則徐為湖岸砌石，重新修建；1914年辟為西湖公園。

　　據史載，晉太康三年（公元282年），郡守嚴高筑子城時鑿西湖，引西北諸山之水注此，以灌溉農田，因其地在晉代城垣之西，故稱西湖。五代時，閩王王審知擴建城池，將西湖與南湖連接。其子延鈞稱帝，在湖濱辟池建水晶宮（在今水關閘附近），造亭、臺、樓、榭，在王府與西湖之間又挖設一條復道，便于攜后宮游西湖。西湖成了閩王朝的御花園。此后漸成了游覽區。宋淳熙年間（1174—1189年），南宋宗室、福州知州兼福建撫使趙汝愚又在湖上建澄瀾閣，并品題“福州西湖八景”：仙橋柳色、大夢松聲、古堞斜陽、水晶初月、荷亭唱晚、西禪曉鐘、湖心春雨、澄瀾曙鶯。

　　柳堤

　　進入大門，長堤臥波，垂柳夾道。原堤建于1930年，寬8米，長139米，中段為橋，即仙橋。1985年拓寬堤面為18米，堤邊有石欄桿，并種植垂柳、碧桃及花灌木。春來佳日，柳絲泛綠，桃花似火，遠望如湖中錦帶。1994年改橋為拱橋，寬10米，長36米。湖中幾個自然的湖嶼間還有飛虹橋、步云橋、玉帶橋等相連。

　　開化嶼

　　開化嶼是西湖的核心游覽區。開化嶼往北、過玉帶橋是窯角嶼，有福建博物院、美術展覽館等建筑。開化嶼往西過飛虹橋，到謝坪嶼。謝坪嶼原是兒童娛樂園。

　　紫薇廳

　　在開化嶼南，始建于1914年，以四周廣植紫薇而得名。1952年重修，磚木結構，現為公園服務部。

　　開化寺

　　位于開化嶼（一名小孤山）中央，為公園最古老的建筑物，據傳建于北宋景佑四年（1037年）。明嘉靖年間（1522-1566年）知府汪文盛捐資重建?，F有建筑為清康熙四十四年（1705年）總督金世榮重建，中為正殿，后為禪堂，兩翼系鐘鼓樓，又左為客寮，右為方丈室。寺內昔有"十八娘"荔枝，頗負盛名。宋蔡襄《荔枝譜》云：“俚傳閩王王氏有女第十八，好噉此品，因此得名”。今寺前尚有一株古荔。寺在紅花綠柳、碧波如鏡的湖心嶼中。1986年整修后與盆景區相連渾然一體。庭院內種植珍稀花木，花卉盆景、根雕等。

　　宛在堂

　　在開化嶼東，系閩中詩人紀念堂，明正德年間（1506-1521年）詩人傅汝舟營建。招詩友高濲等同來隱居。宛在堂木構三楹，以詩名“孤山宛在水中央”為堂名。一時詩人云集，傳為佳話。清康熙四十一年（1702年）改建為湖心亭。乾隆十三年（1748年）黃任倡議復建，在堂中設立詩龕，作為福州詩壇同人吟詩聚會之地。后來堂為洪水沖毀。道光四年（1824年）重建。道光七年（1827年），林則徐丁父憂歸家，重浚西湖，借宛在堂為辦公場所。1914年，西湖辟為公園后，宛在堂修葺一新。此后，春秋皆有雅集，名人墨客薈萃吟詠。

　　更衣亭

　　在開化嶼東南，始建于五代，相傳閩王王延鈞每與王后金鳳及宮娥乘船游湖時，在此更衣休息。

　　桂齋

　　在荷亭西北側，背靠"大夢松聲"，緊鄰"荷亭晚唱"，北與"湖心春雨"相望，東可望及"仙橋柳色"。林則徐建李綱祠堂時，在祠堂架三椽，植桂兩株，取李綱晚年在福州住所的名稱，曰"桂齋"。光緒三十一年（1905年）改稱"林文忠公讀書處"，后又在齋旁建室一間和禁煙亭一座，篆書石刻"林則徐讀書處"嵌于墻上。1985年，為紀念林則徐誕辰200周年，重建桂齋，移讀書處于齋后。

　　西湖書院

　　同治十二年（1873年），閩巡撫王凱泰在福州西湖旁的書院舊址設立“致用堂”一所，重新修葺舊西湖書院（址在福州動物園舊址附近），設置寬敞的房屋，并建“十三本梅花書屋”。同治十三年，改稱致用書院，取“學以致用”和“通經致用”之義，專習經史、古文，聘林壽圖為山長。

　　福州西湖公園從晉太康三年（公元282年）郡守嚴高鑿西湖至今，已有1700多年的歷史，在全國36個西湖中排名第六位，也是福州迄今為止保存最完整的一座古典園林。