前童古鎮，位于浙江省寧波市寧海縣西南，是一個歷史悠久，文化積淀深厚，地理環境獨特的江南古鎮，也是浙東地區保存至今的一座最具儒家文化古韻的小鎮，2007年榮獲中國歷史文化名鎮稱號。

　　前童一直是美的，一切都跟遠古之前一樣平靜安好。這來自于克制隱忍，更來自于一種長期的修煉，透入骨髓、融入生命的一種姿態與光澤。轉朱閣，低綺戶，青瓦墻，木雕梁，水潺潺，月明亮……在幻境般美麗的前童古鎮上，你往往覺得自己做了一個長長的美夢，千百年歲月悠悠而逝，前童仍是舊時模樣。

　　一方福地，一脈相承

　　前童位于浙江省寧海縣南，始建于宋末，盛于明清，自南宋紹定六年（1233年）童氏始祖童潢由臺州黃巖遷至此定居以來，已有近800年的歷史。前童四面環山，白溪、梁皇溪雙溪匯流至村內，塔山、鹿山兩山對峙于村外，占天地、山水、自然、空間之利。“家家有雕梁，戶戶有活水”，古鎮周圍群山環繞，白溪水從村前流過，村內街巷紋理清晰，路面由石頭鋪就，街邊流淌著淙淙的溪水，讓人恍惚置身于明清時期的江南，又或是步入一幅古韻濃重、活色生香的鄉村畫中。

　　在前童閑坐，你甚至有可能看到偶爾從房上或樹上掉下來的蜘蛛。年久失修的灰暗墻壁和破落的角落里蕭瑟搖曳的古樹，時刻提醒人們這座古城的真實年齡。最令人向往的便是那一幢幢至今保存完整的古建筑，精巧的躍魚馬頭墻和脊塑墻花搭配著梁枋門窗上滿滿的雕飾，顯現出獨特的地方建筑風格。

　　前童人歷來注重與環境和諧相處，“上善若水，順其自然”，表現的是前童人古典樸素的長遠發展意識。幾百年來，童氏子孫在這里繁衍生息。這里至今仍保留較為完整的明清時期的“道地”（天井）150多個、房屋2000多間、石花窗400多扇、小橋275座、古井24口、明代古祠堂4處、保護面積達1平方公里。

　　一間宗祠，一段歷史

　　“君子營建宮室，宗廟為先，誠以祖宗發源地，支派皆流于茲。”前童村村落布局的最大特點是：以宗祠為中心展開村落布局，此亦是前童人遵循儒家文化至敬至孝的一種體現。童氏宗祠位于前童鎮石鏡山路，建于明洪武十八年（1375年），占地1.2畝，氣勢恢宏，總平面布局由南向北依次為臺門、戲臺、天井、東西廂房及正廳。其為一座典型的封閉式宗法建筑，墻體為錯縫搖斗到頂。

　　宗祠大門前豎有花崗石旗桿夾石兩對，一對于康熙庚子年為童歷亭中舉人而豎，一對于嘉慶年間為童梅亭舉貢生而豎。旗桿夾石每面都鐫刻有松鶴鹿圖，意為“鶴鹿同春”，是早期的吉祥圖案。宗祠大門原先與寧海城隍廟形制相同，再加上堆塑著太陽與月亮圖案，意為日月無私照。天井用鵝卵石鋪筑，西南角留有一個用青磚圍砌的坑，原為殺牲時瀝血所用。據傳，童氏宗祠祭祀時要殺馬祭祖，專門派人遠去北方買來，足見家族祭祖儀式的隆重。殺牛祭天為“大牢”，殺豬羊為“小牢”。殺馬應屬大牢一例，是級別最高的祭祀。祭祖時，前童人對著祖宗牌位和畫像叩拜，每叩一下，會在心里自問一句，是否對家中的長輩和族中的長輩有失孝道。落地孝道傳統，讓祭祖不只流于形式，這才是前童人祭祀的真正目的。

　　正廳內最具特色的地方便是由方孝孺設計的32根圓柱，似一副中國象棋棋盤，寓意深刻，為國內罕見，象征著童氏族人團結協作的精神。廳內立有一塊清道光三年（1823年）的“祖訓碑”，后又出土一塊“圣旨碑”，碑額上有高浮雕雙龍。除了正廳掛有數塊老木匾，宗祠內還保留眾多的宗譜、壽屏、圣旨、對聯、祖像、古籍，無不反映了前童深厚的文化底蘊和忠孝精神。

　　一座經堂，一種信仰

　　在中國封建社會中，儒、釋、道三種文化往往是互相包容、互為一體的。前童的明經堂，就是這樣一座儒、釋、道文化交融的清代建筑明經堂又叫“獅子明堂”，緊挨職思其居宅北面。童氏族人童可蒞一家開設“恒裕”酒坊發了財，于清同治年間建造了這座二層四合院，它所運用的建筑裝飾語言融合了儒、釋、道三家的文化內涵，形象地凸顯了中國大文化背景下的江南民俗文化色彩。

　　這樣的文化糅合，首先表現在明經堂的臺門建筑上。明經，本指通曉經學，經學在唐朝時被列為科舉制度中的必考科目之一，與進士科并列，主要考試經義。清代時用作貢生的別稱。以“明經”作宅名，既體現了“學而優則仕”的儒家思想，也是宅主人生理想的真實寫照。臺門兩側的墀頭墻上各有一個書卷形匾額灰塑，左面堆塑“禮義”二字，右面堆塑“孝悌”二字，均為陽文篆字。禮、義、孝、悌，都是儒家道德準則的內容。門頂裝修為卷棚頂，設計有軒桁、雀替、門簪，后檐柱則裝飾有八仙圖案。八仙是道教傳說中的神仙，是道家文化的重要載體。在一座臺門建筑上，同時顯現了儒家文化和道家文化的特征，體現的正是中國文化特有的包容性。讓儒家和道家的思想在民間水乳交融、互為貫通，從而形成一種新的特別的民俗文化。

　　一座宅院，一份期許

　　群峰簪笏宅，建于清乾隆末年，為仿徽州式四合院。主樓與廂房全是兩層。外觀是白墻灰瓦，沒有太多的裝飾，精美的木雕和磚雕都在內院展示。前門兩旁墀頭墻上嵌著兩個青花五蝠捧壽瓷盤。臺門安拱軒，挑檐枋上雕松枝，門簪上雕有“葵心向日”的圖案，并有木雕鳳凰和獅子。臺門前是一條寬闊的鵝卵石路，兩旁是高大巍峨的馬頭墻，俗稱“五岳朝天”。

　　仿徽式四合院與北方四合院相比，最大的區別就在于天井。這里的天井用鵝卵石鋪筑，十分寬敞，采光效果極佳。前童人稱天井為“道地”，比喻“講道理的地方”。可以想見，這里或曾是談經講學之所。正廳隔扇上滌環板上的雕飾，也各有寓意。如東次間左扇上刻的是一個打掃庭院的婦人，配以朱伯廬治家格言“黎明即起，灑掃庭除，要內外整潔”……

　　窗枕還有三種不同形式，有荷花形、百合形、瓜楞形，十分精美。雕刻的牡丹、葡萄、螳螂戲蟬、春蠶、蝴蝶等，都栩栩如生，惟妙惟肖。宅內的另一些雕板同樣都頗有說頭。如“天官賜印圖”（天官是吏部尚書，六部之首，主管官員升貶），即寓意宅內要世代簪纓。這些暗含著前童先祖對子孫萬代的一份期許與鞭策。

　　一方天井，一份驚奇

　　前童幾百條之多的大街小巷，沒有一條路是泥土充填的，都是形形色色的石子路，其總長度達近8000米。它們砌有各種不同圖樣，有直線形的，有流水形的，有半圓形的，有魚鱗形的，可謂豐富多彩，不一而足。

　　最為典型的當屬前童民俗博物館。這座博物館在修建時，就地取材，用石子砌就天井，并拼鋪出各種奇異圖紋。博物館的天井面積達340平方米，在整個寧海縣內首屈一指。天井正中的一個偌大正方形里，有一幅如五環旗的圖案。這幅圖寓含前童的鹿分、鹿山、聯合、塔山、雙橋五個村子緊密團結，連成一體。正方形外圍的稻、麥、豆等谷物與桃、梨、李等瓜果圖形，代表“五谷豐登，副業興旺”。在兩個恰到好處的位置上，又鑲嵌有形態逼真的兩只碩大的蝙蝠，這是“福”的吉祥物，示意“大福大貴”。而另兩只翩翩起舞的巨型蝴蝶，則象征精神文化生活輕松愉悅。

　　此外，匠人們不僅巧妙地砌進A、B、C等26個英文字母，希望前童子孫，潛心學外語，學成歸國，為家鄉做貢獻；而且別具創意地砌出了前童的山水圖，如此奇幻美妙的巨幅“畫卷”，就藏在你的腳下。

　　一個村落，一段故事

　　走進前童古鎮，似乎能讓你忘記塵世的紛爭與繁雜。水渠縱橫的小巷，潺潺流水從每家每戶門前流過，生活顯得那么自在、閑適，這里曲徑通幽，巷道繁多，一不小心你就會迷路，甚至不知所向。

　　細細走訪每一條街道，體驗前童先祖布道的智慧，是非常有意義的一種探尋。前童建村踐行“天人合一”的儒家哲學思想，每一幢建筑都與周邊的自然環境融為一體，以此實現整個村莊在形式和功能上的有機結合。鎮內建筑密集，街道狹小，但是正好可供行人通過，恰到好處。屋基大多因地制宜選用大卵石壘成，街徑為小卵石鋪就，這是前童人為節約成本而采取的極具智慧的一種設計。

　　這些住宅為一代代的前童人遮風避雨，給前童人帶來了多少家的溫馨。一棟棟木結構建筑看似平淡無奇，但前人付出了無數艱辛。那一磚一瓦的背后，是一縷縷輕悠悠的古韻悠長，也是一個個沉甸甸的滄桑故事。

　　街巷里還流傳著這樣一個滄桑而美麗的故事。同治年間“壬戌之難”后，童氏家族死傷近千人，民居建筑也毀壞嚴重。其后，唯族中幸免于難的一些孤兒寡母們挑起重建前童的重任。她們不懂建筑，更不懂風水玄機，但憑一腔“決不讓祖先的心血在她們手中消亡”的決心，強忍悲痛，重建家園。

　　因此，當我們置身其間，總會覺得某些地方會與整體不夠和諧，甚至給人帶來尷尬別扭的體驗。其實，這就是這一段歷史留下的印記。但是當我們站在高處俯瞰前童時，又會覺得每一棟建筑都十分得體，與流水、卵石路相得益彰。可以說，這些孤兒寡母在重建家園時，潛意識中已然遵循了“君子營建宮室，宗廟為先，誠以祖宗發源地，支派皆流于茲”的古制，才有了如此細膩的紋理與構締。這正是流淌在前童人靈魂里不滅的文化脈流。