孔廟，即孔子廟，又稱(chēng)作文廟，是紀(jì)念中國(guó)偉大思想家、教育家孔子的祠廟建筑，傳統(tǒng)的中國(guó)城市都有文廟，在歷代王朝更迭中又被稱(chēng)作文廟、夫子廟、至圣廟、先師廟、先圣廟、文宣王廟，尤以文廟之名更為普遍。其中南京夫子廟、曲阜孔廟、北京孔廟和吉林文廟并稱(chēng)為中國(guó)四大文廟。

　　中國(guó)古建筑中為何文廟中要修建欞星門(mén)？什么是欞星呢？“欞星”即靈星，又名天田星，在我國(guó)的文廟中，常有欞星門(mén)的建筑，這是文廟中很普遍的制度。一般將它建在泮池和影壁、泮池和圣門(mén)或者是泮池和戟門(mén)中間。欞星門(mén)和文廟建筑群總體布局有很大關(guān)系。

　　“欞星門(mén)”是文廟中軸線上的牌樓式木質(zhì)或石質(zhì)建筑。“欞星”即靈星，又名天田星。《后漢書(shū)》記載，漢高祖祭天祈年，命祀天田星。天田星是二十八宿之一“龍宿”的左角，因?yàn)榻鞘翘扉T(mén)，門(mén)形為窗欞，故而稱(chēng)門(mén)為欞星門(mén)。皇帝祭天時(shí)，要先祭欞星。袁枚在《隨園隨筆》中說(shuō)：“后人以漢靈星祈年與孔廟無(wú)涉，又見(jiàn)門(mén)形為窗靈，遂改為欞。”在宋代，欞星門(mén)又稱(chēng)“烏頭門(mén)”。

　　文廟中的欞星門(mén)是在明太祖洪武十五年以后出現(xiàn)的，象征祭孔如同尊天。后來(lái)人們又將欞星解釋為天鎮(zhèn)星、文曲星、魁星。古人認(rèn)為“天鎮(zhèn)星主得士之慶，其精下為靈星之神”，以欞星命名孔廟大門(mén)，象征著孔子可與天上施行教化、廣育英才的天鎮(zhèn)星相比，又意味著天下文人學(xué)士匯集于此，統(tǒng)一于儒學(xué)的門(mén)下。

　　曲阜孔廟的第一道大門(mén)——欞星門(mén)。三間四柱火焰沖天柱式石坊，下設(shè)柵欄門(mén)，左右接墻垣。坊高10.34米，圓柱上下兩節(jié)，前后石鼓夾抱，兩節(jié)相交加石戧柱斜撐。

　　我國(guó)宋、元、明這幾個(gè)王朝對(duì)儒教很重視，建立尊孔制度，如宋代按唐代制度于元符、崇寧年間在各圣廟內(nèi)加圣像，將大殿定名為大成殿，建立文廟；元武宗于山東曲阜設(shè)置至圣廟進(jìn)行歌樂(lè)；明朝洪武年間則下令天下郡縣皆建孔廟。到了清代，建文廟更為普遍。

　　因此，文廟建筑中布局規(guī)模較大，分為前、后兩部分，前半部是陪襯建筑作儀禮部分，在儀禮部分中有影壁、圣門(mén)、欞星門(mén)、泮池、文昌樓等；后半部是主體建筑作祭奠部分，在祭奠部分有戟門(mén)大成殿、東西廡等，這前、后兩部分的建筑都由一條中軸線貫穿著。

　　由圣門(mén)進(jìn)入廟內(nèi)，有泮池和欞星門(mén)，構(gòu)成一個(gè)前院，它標(biāo)示著孔廟的禮制，廟內(nèi)院子多，門(mén)的式樣也有變化，也可以說(shuō)是體現(xiàn)氣魄壯麗的裝飾性建筑，如同住宅里的垂花二門(mén)。這種建筑也常常用在一些大臣的陵墓前、祠廟和住宅中，樣式和牌坊非常接近，建造意義和牌坊也有相同之處。