瞻園是南京現(xiàn)存歷史最久的明代古典園林，是江南四大名園之一，其歷史可追溯至明太祖朱元璋稱(chēng)帝前的吳王府，后賜予中山王徐達(dá)的府邸花園，素以假山著稱(chēng)，以歐陽(yáng)修詩(shī)"瞻望玉堂，如在天上"而命名，明代被稱(chēng)為"南都第一園"。后趙樸初先生又書(shū)有“金陵第一園”的匾額。

　　瞻園是南京地區(qū)保存最為完好的明代古典園林建筑群，也是唯一開(kāi)放的明代王府，曾是明朝開(kāi)國(guó)功臣徐達(dá)府邸的一部分，清朝各任江南布政使辦公的地點(diǎn)，太平天國(guó)時(shí)期為東王楊秀清王府。瞻園疊經(jīng)明、清、太平天國(guó)、民國(guó)與當(dāng)代，和江南多數(shù)園林一樣，沿革復(fù)雜，也因其歷經(jīng)滄桑變遷，瞻園素有“明清、民國(guó)歷史的活化石”之稱(chēng)。劉敦禎教授帶隊(duì)開(kāi)展了瞻園“起墜興廢”的修復(fù)工作，修復(fù)后的瞻園形成了園中有園、景中含景的風(fēng)貌，既存留了原本的園林格局，又繼承和發(fā)揚(yáng)了古典園林的造園精髓。

　　如今的瞻園雖不大，卻頗具特色，是江南名園之一。瞻園坐北朝南，縱深127米，東西寬123米，全園面積25100平方米，其中建筑面積9600平方米，園林綠化面積15500平方米。園內(nèi)有喬灌木810株，竹類(lèi)面積400平方米。

　　山、水、石是瞻園的主景，東瞻園有太平天國(guó)歷史博物館展區(qū)、水院、草坪區(qū)、古建區(qū)，西瞻園有西假山、南假山、北假山、靜妙堂等景點(diǎn)。

　　山石布局奇巧

　　瞻園以山石取勝，假山是全園的主景和骨干，全園有南、北、西三座假山。以西部土堆假山為制高點(diǎn)，歲寒（或“三友”）亭、扇面亭隱黔在香樟、女貞等常綠喬木中。

　　南假山則采用土、石并用做法由絕壁、主峰、洞盒、山谷、水洞、瀑布、步石、石徑等組合而成，表現(xiàn)出“一卷代山，一勺代水”的藝術(shù)效果，達(dá)到雄壯、峭拔、幽深、自然的意境正是“循自然之理，得自然之趣”。

　　山前池畔、溪澗多植花草、灌木、藤蘿，以免遮擋觀賞視線山后黑松成林并兼以紅楓、銀杏點(diǎn)綴其間，這樣既可形成古木參天的山林氣氛，又有四季色彩的對(duì)比與變化并可遮蔽一墻之隔園外的樓房、電線桿。

　　北假山是以太湖石堆疊而成。臨水石壁下有貼近水面的平橋山中有縱深的山谷。谷上架旱橋還有低而平的較大石磯二層，這是中國(guó)園林中的唯一一例，可使石磯與石壁形成強(qiáng)烈的對(duì)比更顯石壁挺拔高聳，石磯生動(dòng)自然。另有高出水面9.5米的石屏置干平臺(tái)之上，輪廓起伏明顯氣勢(shì)磅礴從靜妙堂遠(yuǎn)觀效果尤佳。

　　山之東北角臨池聳立峭壁假山峭壁下有池畔石徑，游人行于其上向上仰視，頓覺(jué)石壁聳峭懸崖險(xiǎn)峻，而低頭俯視峭壁之倒影又反襯水池之深同時(shí)又打破了園墻的平淡呆板。其藝術(shù)處理可謂妙矣。整個(gè)北假山體量得宜，輪廓豐富，山重山水重水，佳山妙水層出不窮。

　　池水以小見(jiàn)大

　　瞻園是山為主、水為輔的山水園水體以聚為主，這樣在較小的空間方能顯出水面寬廣、開(kāi)朗，并為山林，亭、榭展開(kāi)美妙的景色；再輔以分，使得水體漾淚曲折似斷似續(xù)增加風(fēng)景的層次和深度。

　　北池水面最大，與池周山林、建筑交相輝映，成為全園水景中心，在其池面處理方面則采用開(kāi)與合的對(duì)比法以取得“小中見(jiàn)大”的藝術(shù)效果。

　　北池之西北角水面彎入處，架立四折平橋。橋面低矮、瀕于水面既可增加游覽趣味，又使水池一角更顯得生動(dòng)自然，產(chǎn)生廣闊中蘊(yùn)含深幽的意味。

　　東北角由一孔平橋分隔出一小水池，環(huán)繞至北假山后山腳下盡頭處以狹窄的水灣收尾并伸入峽谷間，藏而不露有深遠(yuǎn)不盡之意境體現(xiàn)出“一水之漂，有江湖萬(wàn)里之情”。北池之西南角接一水澗經(jīng)靜妙堂西與南池相連。

　　瞻園的水體布局充分體現(xiàn)了孟子的哲學(xué)理念，有著深沉的文化積淀。南池位于靜妙堂南池北緊貼水榭，池南瀕臨假山絕壁。池面也分大小二池。兩池間散點(diǎn)步石代橋，維持小池水位略高于大池，瀑布下瀉時(shí)，于步石間形成散泉。步石貼近水面，并與池周石徑相通。立于步石仰頭南望，絕壁高聳。洞盒幽暗，石鐘乳下垂顯出山景奇觀。

　　步石造成水體遠(yuǎn)近二重空間，也增加了園景的深度。水池西南角藤蘿掩映，池岸蜿蜒曲折、凹凸相間，似與東部景區(qū)的水廊、水院一脈相承。