農業歷史源遠流長，在古代就已經形成了古代農學思想，農業的根基是十分深厚的。

　　中國不但有悠久的農業歷史，而且在長期的農耕實踐中產生了豐富的農學思想，留下了眾多的農學典籍。奠基于春秋戰國時期的中國古代農學思想，以整體、辯證、發展為特點，強調天、地、人之間的和諧，有機地利用自然，成就了中華農業的長盛不衰。而卷帙浩繁、體系完整的歷代農書，記載了傳統農業技術與農學思想，是中華文化遺產的重要組成部分。

　　人類長期的農耕實踐積累了豐富的農耕經驗，形成了與時俱進的農耕文化，這都歸功于農學思想的有力指導。古代農學思想最早指導農耕農業，在長期的農業生產實踐過程中，人們總結了用來指導生產實踐的農學思想，至今仍然閃爍著智慧的光芒。其內容主要包括：“三才觀”、“農時觀”、“物性觀”、“循環觀”、“地力觀”、“節用觀”等。

　　“三才”者：天、地、人，即自然和諧、天人一體的“三才觀”。人既非自然的奴隸，雙非自然的主宰，而是生產過程的參與者和調控者，所謂“天人相參”。《呂氏春秋·審時》寫道：“夫稼，為之者人也，生之者地也，養之者天也?！奔诰褪寝r業生物，人是農業的勞動者、組織者，是農業的主體；地是決定農業生物生長的土壤、地形；天是農業的氣候、季節重要因素，是農業的環境。只有天地人三者合一，才能使農業生物從自然再生產到經濟再生產，形成農業經濟。

　　中國傳統農業有著很強的農時觀念，先秦諸子多有“不違農時”的表述，《尚書·堯典》：“食哉唯時。”人們察物候、觀天象，發明了“七十二物候”與“二十四節氣”等指導農業生產的物候歷和節氣歷。

　　人們很早就觀察到“橘逾淮而北為枳”的現象，但是宋代農學家陳旉認為，通過育種馴化和耕種技術可以改變作物對環境的依賴性。元代《農桑輯要》明確指出非中原出產的黃瓜、南瓜等引進獲得了成功，它們分別于漢代、宋代，中國歷史上從海外把許多作物品種如大蒜、菠菜、胡蘿卜、洋蔥等先后引入中國，逐漸成了“本土”作物，從而豐富了人們的餐桌，豐富農產品種類。

　　古人認識到農業的肥源，可以通過農業系統的內部循環“化腐朽為神奇”來解決，這種經驗在明清時期上升為理性認識，出現了“?；~塘”的生態循環布局，促成利用自然的良性循環。古代將土地肥力稱為“地力”，種莊稼要消耗地力，地力只有得到補充之后才能繼續種莊稼。人們通常采用種植綠肥，輪作復種等方式培肥地力，宋代農學家陳旉提出“地力常新壯”的理論，認為通過用地和養地相結合的辦法可以保持地力循環利用、長盛不衰。

　　《孟子》記載：“數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也，斧斤以時入山山林，材木不可勝用也?！惫湃苏J為，對自然界和百姓的索取都要取之有度，避免對生產成果殺雞取卵式利用，以保證再生產的持續進行。

　　古代農學思想是勞動人民長期生產過程中智慧的結晶，諸多思想體系詳見一些古代家書。然而，普通農夫是不可能一邊看著農書，一邊去田里作業的，所以很多農學思想都被通俗化成農俗、農諺，以便農民記憶，通俗易懂，以指導實踐。