中國家具是中國文化的重要組成部分，歷史悠久，在其漫長的歷史過程中，創(chuàng)造出了燦爛輝煌的文化。中國家具是中華民族的文化遺產(chǎn)，是全世界的共同財(cái)富。

　　人們的生活方式?jīng)Q定家具發(fā)展方向。魏、晉時(shí)代人們習(xí)慣席地而坐，因此家具多為低矮型。到唐朝人們的生活方式發(fā)生變革，人們開始坐高，雙足懸起，中國垂足家具才逐漸興起，唐朝，經(jīng)五代十國至宋代垂足家具才定型，垂足家具完全取代席地家具，制作工藝也基本成熟。到了明清時(shí)期，中國家具達(dá)到鼎盛時(shí)期，真正將中國家具推向藝術(shù)頂峰。優(yōu)良的材質(zhì)，純熟的工藝，這些都是明以前的家具所無法比擬的。

　　中國家具，它們包括很廣，但通常指“桌椅板凳”之類。古人是席地而坐，室內(nèi)以床為主，地面鋪席；再后來出現(xiàn)屏、幾、案等家具，床既是臥具也是坐具，在此基礎(chǔ)上又延生出榻等。到商、周、秦、漢、魏各時(shí)期，沒有太多變化，有凳、桌出現(xiàn)，但不是主流；直到漢代，胡床進(jìn)入中原地帶，到南北朝時(shí)期，高型坐具陸續(xù)出現(xiàn)，垂足而坐開始流行。憩居形式到了唐代仍然是兩種形式并行，高的桌、椅、凳等已被不人所使用，但席地而坐仍然是很多人的日常習(xí)慣。

　　中國家具在唐宋兩代有了根本的發(fā)展，對(duì)以后明清家具的形成起了至關(guān)重要的影響，為什么在唐宋家具發(fā)展會(huì)這樣高速那？這是有原因的。

　　唐至五代，士大夫和名門望族們以追求豪華奢侈的生活為時(shí)尚，五代時(shí)期家具以發(fā)展的初步完善，以有直背靠背椅、條案、屏風(fēng)、床、榻、墩等家具。為中國歷史家具的最完美階段打下了基礎(chǔ)。從10世紀(jì)中晚期開始，宋王朝經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展、城市繁榮富有。宋時(shí)高座家具已相當(dāng)普遍，高案、高桌、高幾也相應(yīng)出現(xiàn)，垂足而坐已成為固定的姿勢，中國歷史上的起居生活變革由坐姿而定。城鎮(zhèn)生活的繁榮使高檔宅院、園林大量興建，打造家具以布置房間成為必然，這給家具業(yè)的蓬勃發(fā)展提供了良好的社會(huì)環(huán)境。

　　宋代家具，為明清家具的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)

　　宋代，是中國家具史中空前發(fā)展的時(shí)期，也是家具空前普及的時(shí)期。宋代家具品種有床、榻、桌、案、凳、箱、柜、衣架、巾架、盆架、等。還出現(xiàn)了專用家具，琴桌，棋桌，等。家具形式也多種多樣。僅桌子一項(xiàng)已有正方、長方、長條、圓桌、半圓桌，還有炕桌、炕案；凳子有方、長方、、等形式；椅子有靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅等。

　　宋代還發(fā)明了燕幾，當(dāng)時(shí)的士宦大家為裝飾屋宇，竟相仿造，燕幾由7件組成，有一定的比例規(guī)格。它的特點(diǎn)是可以隨意組合，可聚可散，可長可短，縱橫離合。符合了上層社會(huì)使用的要求。宋代家具在制作上也不有少變化。開始使用束腰、馬蹄、螞蚱腿、云興足、蓮花托等各種裝飾形式；同時(shí)使用了牙板、羅鍋棖、矮佬、霸王棖、托泥、茶鐘腳、收分等各式結(jié)構(gòu)部件，。宋代，我國已基本完成起居方式的轉(zhuǎn)變，供垂足坐的高形家具占絕對(duì)主導(dǎo)地位。

　　在宮廷里，統(tǒng)治階級(jí)不惜工本制作了一批高級(jí)家具。河北巨鹿出土的宋代桌子和椅子，就是較為完美的代表作品，體現(xiàn)出宋代家具藝術(shù)的發(fā)展水平。所以，“沒有宋代家具事業(yè)的繁榮和發(fā)展，就不會(huì)出現(xiàn)完美、精湛的明式家具。明式家具是在宋代家具發(fā)展的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

　　明手工藝的繁榮，對(duì)家具的發(fā)展起了推動(dòng)作用

　　明代，手工業(yè)的藝人較前代有所增多，技藝也非常高超。明代江南地區(qū)手工藝技術(shù)較前代大大提高了，并且出現(xiàn)了專業(yè)的家具設(shè)計(jì)制造的行業(yè)組織。明代，總結(jié)各種工藝技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的專門書籍逐漸增多。木器家具方面的專著當(dāng)推《魯班經(jīng)匠家鏡》一書。此書為明代北京提督工部御匠司司正午榮匯編，分建筑和家具兩部分，其中對(duì)家具作了詳盡的分類。如：椅凳燈、桌案類、床榻類、櫥柜類、臺(tái)架類、屏座類等。

　　每一類中又分別敘述不同形式。如床榻類中有大床、禪床、涼床、藤床等；桌案類有一字桌、案桌、折桌、圓桌、琴桌、棋桌、方桌等。其他如選材，卯榫結(jié)構(gòu)，家具尺寸，裝飾花紋及線腳等都作了詳盡的規(guī)定和記述。《魯班經(jīng)匠家鏡》一書是建筑的營造法式和家具制造的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。它的問世，對(duì)明代家具的發(fā)展和形成起了重大的推動(dòng)作用。

　　有關(guān)家具方面的書籍還有明代文震享所編的《長物志》。書中對(duì)各類家具一一作了具體分析和研究，對(duì)家具的用材、制作、式樣分別給予優(yōu)劣雅俗的評(píng)價(jià)。明代高濂編著的《遵生八箋》還把家具制作和養(yǎng)生學(xué)結(jié)合起來，提出獨(dú)到的見解。這些書籍的出現(xiàn)指導(dǎo)了家具形式的設(shè)計(jì)和制作生產(chǎn)工藝的提高，并豐富了家具制作的理論。

　　明式家具的產(chǎn)生和發(fā)展，主要的地域范圍在以蘇州為中心的江南地區(qū)，這一地區(qū)的明式家具持續(xù)著鮮明獨(dú)特的風(fēng)格。到清代前期，明式硬木家具在全國很多地方都有生產(chǎn)，但從產(chǎn)品不難看出只有蘇州地區(qū)的風(fēng)格特點(diǎn)和工藝技術(shù)最具底蘊(yùn)。這種風(fēng)格鮮明的江南家具，得到廣泛喜愛，人們把蘇式家具看成是明式家具的正宗，也稱它為“蘇式家具”。

　　中國家具經(jīng)過不斷地變化、演進(jìn)和發(fā)展，到了明代，進(jìn)入了完備、成熟期，形成了獨(dú)特的風(fēng)格，被稱“明式家具”。而明式家具中夾雜著文人化的意趣，文人已參與了家具的設(shè)計(jì)，這又是前朝后代的家具所無法擁有的。明代的家具遺留至今的精品為數(shù)不少，從而可以讓我們直觀地了解明式家具的發(fā)展進(jìn)程。明式家具的品種式樣豐富多彩。家具藝術(shù)也和其他藝術(shù)一樣，在明代初期至中期也有很大的發(fā)展。流傳至今的大批家具珍品記錄了手工藝人的勤勞智慧和光輝業(yè)績。

　　清代審美造就清式家具

　　清初之時(shí)，家具上的創(chuàng)新不多，還保持著明代家具的樣式，清代中葉以后，清式家具的風(fēng)格逐漸明朗起來，家具也出現(xiàn)了新的特征，與全國的明式家具相互影響，又有不同于明式家具的獨(dú)到之處，總體尺寸要比明式家具寬大，形成穩(wěn)定、渾厚的氣勢。而樣式也十分豐富，例如新興的太師椅就有多種式樣，靠背、扶手、束腰、牙條等新形式，更是層出不窮。

　　裝飾上求多、求滿，常運(yùn)用描金、彩繪等手法，顯出光華富麗、金碧輝煌的效果。清代家具以雍、乾為鼎盛時(shí)期，這一時(shí)期的家具品種多，式樣廣，工藝水平高，最富有“清式”風(fēng)格。在裝飾上，這一時(shí)期力求華麗，并注意與其它各種工藝品相結(jié)合，使用了金、銀、玉石、珊瑚、象牙、琺瑯器、百寶鑲嵌等不同質(zhì)材，追求金碧璀璨、富麗堂皇，遺憾的是，這一時(shí)期的家具，有的由于過分追求奢侈，顯得繁瑣累贅。而到了道光以后至清末。

　　至同治、光緒時(shí)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)每況愈下。同時(shí)，由于外國資本主義經(jīng)濟(jì)、文化、以及教會(huì)的輸入，使得中國原本是自給自足的封建經(jīng)濟(jì)發(fā)生了變化，外來文化也隨之滲入中國領(lǐng)土。這時(shí)期的家具風(fēng)格，也不例外的受到影響，有所變化。造型上接受了法國建筑和法國家具上的洛可可影響。追求女性的曲線美，過多裝飾。木材不求高貴，作工也比較粗糙。

　　汲取民族傳統(tǒng)家具文化精髓，開創(chuàng)中國家具特色

　　黑格爾曾經(jīng)說過：“只有民族的，才是世界的。”進(jìn)入二十一世紀(jì)，信息技術(shù)的高速發(fā)展，使經(jīng)濟(jì)、生活、文化呈現(xiàn)全球化、趨同化的特點(diǎn)，從而導(dǎo)致了工業(yè)產(chǎn)品無個(gè)性的后果。因此越富有個(gè)性和民族傳統(tǒng)的東西就越能被這個(gè)豐富多彩的世界所接受。

　　中國有希望成為家具強(qiáng)國的關(guān)鍵在于其設(shè)計(jì)的家具產(chǎn)品能引起世界的廣泛興趣、能贏得世界的青睞和認(rèn)可，當(dāng)然，最重要的是能占領(lǐng)國際市場。實(shí)現(xiàn)這一理想的要本是潛心技術(shù)先進(jìn)和樹立中國家具的核心競爭力。中國家具的核心競爭力力是指家具產(chǎn)品在激烈的國際市場競爭中取得優(yōu)勢的關(guān)鍵能力，是有可能超越對(duì)手的關(guān)鍵之處，是可持續(xù)發(fā)展的源泉和動(dòng)力。

　　中國家具的核心競爭力就是對(duì)優(yōu)秀民族傳統(tǒng)家具的融會(huì)貫通和繼承發(fā)展。那么作為炎黃子孫，我們究竟該怎樣面對(duì)世界上這份絕無僅有、博大精深的民族家具傳統(tǒng)遺產(chǎn)而開創(chuàng)中國特色呢？

　　日本現(xiàn)代建筑大師黑川紀(jì)章認(rèn)為對(duì)傳統(tǒng)的繼承包含兩方面的內(nèi)容：一方面是眼睛看的見的內(nèi)容，比如傳統(tǒng)家具的造型要素、結(jié)構(gòu)特征、裝飾風(fēng)格等外在的東西；另一方面是眼睛看不見的內(nèi)容，比如中國傳統(tǒng)文化的內(nèi)涵、中國傳統(tǒng)哲學(xué)思想和審美觀念的要義等等內(nèi)在的東西。

　　繼承發(fā)揚(yáng)民族家具傳統(tǒng)應(yīng)表現(xiàn)在：其一，對(duì)傳統(tǒng)家具文化的超越與創(chuàng)新；其二，對(duì)傳統(tǒng)家具功能的取舍與形式仿造；其三，對(duì)傳統(tǒng)家具風(fēng)格的修改與簡化；其四，傳統(tǒng)家具造型符號(hào)（如：構(gòu)件、線腳、裝飾圖案等）的提煉與重構(gòu)。

　　中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)家具文化是國家和民族永遠(yuǎn)追求的目標(biāo)，盡管在實(shí)踐與認(rèn)識(shí)的過程中，不可能一帆風(fēng)順，仍要堅(jiān)定地繼承下來，并發(fā)揚(yáng)光大。這樣就要求中國家具設(shè)計(jì)師們以一種負(fù)責(zé)作的態(tài)度和無愧于民族、無愧于時(shí)代的姿態(tài)將自己深深根植于民族文化的沃土中，勇于借鑒國際先進(jìn)文化和科學(xué)技術(shù)，站在時(shí)代的高度去創(chuàng)造凝聚中國風(fēng)格、現(xiàn)代風(fēng)范和人文精神的家具產(chǎn)品；去設(shè)計(jì)與制作技術(shù)先進(jìn)兼具民族、國際與時(shí)代性，富有強(qiáng)在生命力，經(jīng)得起歷史考驗(yàn)的本土家具精品。