看過武俠小說或電視劇的人對少林和尚應該都有這樣的印象，他們經常到處鋤強扶弱，匡扶正義，甚至危難時刻還會施粥布道。那么作為子弟眾多的少林寺是如何維持日常用度的呢？

　　對于寺廟道觀的收入來源，你肯定會想到“香油錢”，確實，作為一個寺廟，特別是像少林寺這種，每天是有許多的香客來燒香拜佛的，燒香拜佛的過程中，經常會給菩薩提供一些供奉；另外還有一些曾經在這里許了愿望來還愿的人，他們也會捐不少的香油錢；當然，香客們在燒香拜佛的過程中也會買一些經過高僧開光的飾物，雖然收入不是特別高，但是也可以用來彌補寺院的開銷。

　　賞賜+田地產

　　佛教立教之初，崇尚苦修，僧侶們“持缽出丐”，化緣只以滿足自己的基本需求為主。但后來，隨著佛教日益發展，信徒日眾，上自天子公卿，下自黎庶百姓，僅憑布施所得的資財早已超出僧侶日常所需，這時候就需要依靠皇家力量了！

　　南朝的梁武帝深信佛教，先后四次“舍身為僧”，其實就是變相得給寺院布施。大臣們雖然都心知肚明，對于這樣的皇帝也沒有辦法，只能先后總計花費四億錢把他“贖”回來。

　　除了布施錢財外，世俗的政權掌控者和信徒還會向僧侶和寺院施贈土地。李連杰主演的《少林寺》里描寫的十八棍僧救唐王的故事，在真實的歷史中，其實是少林寺僧趁著李世民和王世充大戰中原之際，俘虜了王世充的侄兒王仁則。由于立下大功，李世民賜少林寺“地四十頃，水碾一具”。

　　唐高宗也曾一次賜給一座寺院“田園百頃，凈人百房，車五十輛，絹布二千匹”。一百頃是什么概念呢？約等于整個長安城的1/13，大約150畝。此外，大詩人王維及其弟王緒，都崇信佛教，由于母親過世，于是在自己輞川家中建了一座寺廟，實際也是贈送了部分地產。

　　據記載，在佛教興盛的唐朝，僧尼們“驅策田產，耕織為生，估販成業”，寺院擁有大量田地和水碾（唐代水碾屬于特許經營，尋常人很難獲得經營權），而僧侶也成為了強大的社會和經濟力量。

　　存貸業務

　　除了田地產、封賞收入，寺觀還涉足了金融行業。中國最早的金融業，就是僧侶以寺院的“質庫”形式開創的。

　　南北朝時期，在佛寺里最早出現了能典當的機構。據《南齊書》記載，一個叫褚澄的官員，曾經用一萬一千錢，向一所寺院贖回其兄長抵押的“白貂坐褥，壞作裘及纓”。

　　由此可見，在南齊時期，寺院的“質庫”已經可以抵押，還可以贖回，甚至能通過親屬之間繼承契約關系，可謂相當完備了。

　　不過，除了典當業務外，僧侶們還開始經營高利貸事業。漢學家伯希和通過研究敦煌一個寺院的留存的年度賬單，發現寺院三分之一的收入均來自于高利貸。

　　到了宋代，這種質庫被稱為“長生庫”，已經相當普遍，一些地區幾乎所有的寺院都建立長生庫從事高利貸。不過這種行為也引起了世人的強烈不滿，詩人陸游就曾在他的《老學庵筆記》中抨擊寺院的高利貸事業“今僧寺輒作庫質錢取利，謂之‘長生庫’，至為鄙惡”，主張政府“設法嚴絕之”。

　　怎么樣？沒有想到吧，原來古代寺廟就是通過信眾香火，政府扶持以及自身努力，才為世人掙得了一席能夠潛心禮佛的凈土，讓佛教文化傳承千年不朽。