縱觀各個朝代，唐代居民的幸福感，當屬一流之列。以唐代養老制度為例，當朝統治者大力提倡尊老養老之風氣，通過家庭養老的方式，鼓勵子女們侍奉老人。尤其是''色養''制度，更使得唐代老人們的幸福感倍增。

　　遠古部落時期，人們以力量為尊。初民通過捕魚打獵而謀生，因此“壯者食肥美，老者食其馀。貴壯健，賤老弱”。原始部落后期，初民們進入農業社會。在此情形之下，年長者擁有的技能和耕作經驗成了部落中最高貴的財富。由此，初民對長者愈發敬重，尊老敬老的風氣逐漸形成。

　　在秦漢乃至魏晉南北朝時期，統治者們治理天下，往往采取家國一體的社會結構為基礎。

　　在家遵守孝道之人，入朝也多是忠誠之輩，因此他們愈發看重孝道。漢高祖劉邦重視以孝道治天下，北魏孝文帝也開創''留存養親''制度，不少皇帝在位之時，更是以身作則，經常關心老人們的身心健康。李唐王朝建立后，關于養老制度的法律法規得到總結，統治者又以儒家''三綱五常''為倫理基礎，制定了不少合理有效的養老制度。在此時期，唐代老人們的幸福感也與日俱增。

　　一、唐代老人的優厚待遇

　　一般來說，年過60即可稱之為老人。李唐王朝建立后，其綜合國力空前強盛。再加上滿足老人概念的民眾本就不多，因此統治者對老人們的物質待遇極為優厚。每逢重大節日或慶典之時，皇帝便會親自下詔賞賜全國老人。

　　據《冊府元龜·帝王部》不完全統計，唐代帝王對老人物質上的賞賜，便達到56次。尤其在安史之亂爆發前，唐朝國力蒸蒸日上，賞賜次數高達51次。由此可見，唐代統治者極為重視孝道，并帶頭倡導尊老養老之風。

　　唐代統治者不僅滿足老人們的物質需求，還在政治禮遇上煞費苦心，其主要形式有賜杖、版授、致仕（指官員退休）與減免賦役。自古以來，天子便經常給老人賜杖，以彰顯他們非凡的政治地位。唐代賜杖主要分為幾杖與鴆杖，其規模空前強大。如唐玄宗時期的賜杖，幾乎遍及全國八十歲以上的老人，堪稱歷史上規模最大的一次。

　　所謂''版授''，指統治者對老人授予官職。不過這種官職，只是名義上的榮譽，并無實際權力。最值得稱道的一點在于，唐朝風氣開明，對老婦也多有賞賜。百歲以上婦人，版授郡君；九十歲以上婦人，版授縣君。另外，唐代不少退休官員，亦享有極高優待。《新唐書·食貨志》有記載，五品以上官員在退休后，可始終享受一半俸祿；而即便是五品以下的小官吏，可四年內享受一半俸祿。而這筆''退休金''，也是由國庫統一調配。

　　不僅如此，國家還主動減免老人的賦稅和徭役，主要體現在兩個方面。一是直接減免老人賦稅（俗稱人頭稅）和免去服兵役之苦，二是免除侍丁之徭役，方便他們能安心在家侍奉老人。給侍養老，是唐代養老制度的一大亮點。

　　《全唐書》記載：''諸年八十及篤疾，給侍丁一人，九十二人，百歲三人。''這只是基本福利，在不同時期，給侍待遇甚至更加優厚。唐太宗在位時，曾給每位百歲老人都安排了五位侍丁，而唐玄宗時期，更是降低侍丁標準，男子七十五歲以上，女子七十歲以上，便可享受侍丁待遇。

　　二、家庭養老成為主體模式

　　給侍養老制度，是唐代養老制度的一大亮點，更是完善家庭養老模式的必要手段。

　　所謂家庭養老，是指以家庭為養老場所，有別于后世的養老院模式。在古代養老制度體系中，家庭養老是其主體模式。這取決于古代人口并不算很多，且老人數量比較少。尤其是最具有代表性的唐朝，因其國力強盛經濟發達，更有資格和實力營造出家庭養老的氛圍。如給侍養老制度，便是有唐朝政府出錢出力，來滿足養老制度的需求。

　　（一）家庭養老的主體人員

　　子女對家中老人奉行贍養義務，不僅是道德規范，更是法律要求。因此不難發現，老人的直系親屬便是承擔家庭養老的主體部分。為了提倡這種風氣，唐代統治者經常帶頭示范，起到表率作用。而朝中大小官員，即便公務再繁忙，也要贍養家中老人。

　　《舊唐書》記載，唐初名相張九齡曾調任冀州刺史，為了履行贍養義務，便主動向朝廷上奏：''以母老在鄉，而河北道里遼遠，上疏固請換江南一州，望得教承母耗''。唐太宗得知此事后，非常鼓勵張九齡的孝義之舉，遂''優制許之''。

　　不難發現，家庭養老的主體人員往往是老人的子女，當子女皆無之時，老人的孫子、侄子、兄妹乃至義子，都應當負擔起贍養老人的重任。另外，唐朝風氣開明，在某一大家族之中，未出嫁女子或離異女子也應當主動承擔起贍養老人的重任。

　　（二）家庭養老的社會保障

　　為推行家庭養老制度，唐代統治者還經常舉辦各種尊老活動，以促進尊老敬老之風盛行。如秦漢時期便盛行的''三老五更''與''鄉飲酒禮''，被唐代統治者全盤接收，以此達到教化百姓的積極目的。

　　除了加強尊老敬老禮儀之外，統治者還通過不少獎懲措施來引導世人養成養老觀念。有人打著孝義之名行事，會順風順水，得到世人稱頌；反之，倘若有人不奉行孝道，必會受到法律和道德的雙重譴責。這個道理，正如儒家編纂《孝經》，將其列入三綱五常之中，通過常年的潛移默化，促使世人接受、遵守并愛戴“孝悌”觀念。

　　三、唐代盛行''色養''制度

　　在唐代養老制度中，''色養''理念得到空前宣揚。《禮記》記載：''孝子之有深愛者，必有和氣；有和氣者必有愉色；有愉色者必有婉容。''子女在贍養老人時，要注意他們的情緒，努力做到讓父母精神愉悅。在古人看來，僅僅是提供父母所需的衣食住行，是最低級的養老；而想辦法滿足父母精神需求，并讓他們感到愉悅，這才是最高級的養老。

　　《鹽鐵論》記載：''周襄王之母非無酒肉也，衣食非不如曾皙也，然而被不孝之名，以其不能事其父母也。君子重其禮，小人貪其養。夫嗟來而招之，投而與之，乞者由不取也。''周襄王雖然供給自己的母親足夠的酒肉衣食，但卻被后人看做不孝，理由正是他沒有做到色養的程度，無法讓母親感到精神方面的富足。

　　到了唐朝，色養制度尤為突出。即便是當朝重臣，在贍養父母時也要注意自己的態度，盡量讓家中老人保持身心愉悅。唐初名相房玄齡之所以為世人稱道，除了他過人的才干以外，還與他能色養繼母有關，''事繼母，能以色養，恭謹過人。其母病，請醫人至門，必迎拜垂泣。''

　　柳公綽雖然位高權重，但也''未嘗以嚴顏色待家人，恂恂如小子弟''。唐睿宗時期有個叫李向秀的官員，''性至孝，事母甚謹，母氏庶賤，而色養過人''。為了讓母親感到愉悅，李向秀還休掉妻子崔氏，并直言''娶妻本以承順顏色''。

　　四、推行養老制度意義何在？

　　唐朝國力雄厚，武力昌盛，為何還要不惜代價推行養老制度呢？

　　其實，這關乎到百姓教化與社會穩定。當時主流觀點認為：''欲求忠臣，必求孝子''。中國古代的社會結構，是家國一體，國是一個大家，家也是一個小國。推行養老制度，有利于促進家庭內部的和諧與穩定，從而促使國家能夠長治久安，以達到''既能孝于家，必能忠于國''的終極理想。

　　唐代統治者推崇孝道，通過不斷修訂關于養老的法律法規，最終形成一個頗為完善的養老體系：以國家大力提倡和引導為標桿，以家庭養老為主要模式，以色養制度為有力保障。在此情形之下，推行養老制度不僅有利于家庭內部和睦、社會制度穩定，而且統治者還能順利加強中央集權，以此擴大整個王朝的統治力。

　　當然，唐代色養制度也存在著一定的負面影響。色養制度，強調子女對長者的絕對服從，促使''愚孝''觀念進一步成長，這無疑是對年輕一代的思想束縛。盡管這有利于封建王朝維護自身的統治地位，但也在一定程度上反映出了''愚孝''觀念的落后性。魯迅先生曾以''老萊娛親''、''郭巨埋兒''為例，批判古代''愚孝''觀念是社會進步的一大阻礙。