建筑背后的是文化，輕松了解中國寺廟布局，讀著一篇就行了。中國大部分寺廟都是坐北朝南的。只有個別的寺廟朝向特殊，如：1、鎮江金山寺的山門面朝正西。2、西藏大昭寺向西，小昭寺向東。3、北京的大覺寺向東。下面不做特殊說明，默認寺廟朝向為：坐北朝南。

　　寺廟大概布局

　　大雄寶殿為寺廟中心主體建筑。

　　依次為山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、毗盧殿或藏經樓（閣）、方丈室等。

　　|山門|

　　佛寺一般多建于山上，所以寺院的外門叫“山門”。又稱“三門”，一般由并列的三扇門組成。中間一扇大門，兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”，總稱“三解脫門”。（中門：空門；東：無相門；西：無作門）

　　許多寺院將山門建成殿堂式，至少中間那座大門蓋成殿堂式，叫“山門殿”。殿內塑有兩尊金剛力士像，形貌雄偉，怒目相向，手持金剛杵以鎮懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口，右邊的力士怒顏閉唇。

　　在后期的某些中國佛寺內，金剛力士又換成了“哼哈二將”，閉嘴巴的是“哼”將，張嘴巴的是“哈”將。

　　寺院的門檻絕對不要踩，非常罪過。

　　進寺院時，走哪個門就看你在哪個門的位置了，一般不走中間門而走邊門，表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門，先邁左腳；在右邊就走右門，先邁右腳。進寺禮拜或參觀一般以順時針方向走就可以。因為在古印度以順時針右繞為吉祥。

　　|鐘樓、鼓樓|

　　進山門之后，有鐘、鼓二樓相對。左（東）為鐘樓，右（西）為鼓樓。一般早晨先敲鐘，以鼓相應；傍晚則先擊鼓，以鐘相應。

　　鐘樓懸有洪種。有的寺院鐘下供奉地藏菩薩，道明為其左脅侍，閔公為其右脅侍。

　　鼓樓置有大鼓。有的寺院供有伽藍神關羽，關平為其左脅侍，周倉為其右脅侍。

　　|天王殿|

　　較大的佛寺都有天王殿。進山門之后，兩旁的鐘樓、鼓樓和中間的天王殿構成寺廟的第一重院落。天王殿有三個重要元素：彌勒佛、四大天王、韋馱菩薩。

　　天王殿正中為袒胸露腹的大肚彌勒佛，彌勒佛的兩側有四大天王護衛，他們分別是：

　　東方持國天王：身青色，名提多羅吒，手拿寶珠，有的說拿大刀，有的說拿琵琶。

　　西方增長天王：身紫色，有的說青色，名毗流馱迦，手拿金剛杵，有的說拿劍。

　　南方廣目天王：身肉色，名毗流博叉，手持龍（好像也有持蛇的）。

　　北方多聞天王：身青黑色，名毗沙門，一手持傘，一手持銀鼠（神鼠）。也有手托寶塔的。

　　中國人將四大天王漢化，神話小說《封神演義》中說“四大天王”是“佳夢關魔家四兄弟”，其實是中國人的創造，并非是佛經中的記載，只是小說內容而已。

　　彌勒佛身后大屏風背面為神將韋馱。韋馱又叫韋琨、韋馱天、韋馱菩薩，為四天王座下三十二將之首，是佛教護法神。韋馱背對彌勒佛，面向大雄寶殿，降魔伏鬼，保護佛法。該像為立像，兩足平立，十指合掌，杵的位置則很有講究：

　　如果韋陀杵扛在肩上，表示這個寺廟是大的寺廟，可以招待云游到此的和尚吃住三天；

　　如果韋陀杵平端在手中，表示這個寺廟是中等規模寺廟，可以招待云游到此的和尚吃住一天；

　　如果韋陀杵拄在地上，表示這個寺廟是小寺廟，不能招待云游到此的和尚吃住。

　　|大雄寶殿|

　　在佛教寺院中，大雄寶殿就是正殿，也有稱為大殿的。大雄寶殿是整座寺院的核心建筑，也是僧眾朝暮集中修持的地方。

　　大雄寶殿前大院正中擺放著一個大寶鼎，通常刻有該寺寺名。其北則擺放有燃香供佛的大香爐。殿前各有旗桿一對，旗桿頂部各有一個幡斗，有的還設一對雕龍柱或一對玲瓏塔。殿內佛像前張掛著許多經幡、歡門及各種法器，使大雄寶殿顯得莊嚴肅穆，令人肅然起敬。

　　大雄寶殿中供奉釋迦牟尼佛的佛像。“大雄”是佛的德號。“大”者，是包含萬有的意思；“雄”者，是攝伏群魔的意思。因為釋迦牟尼佛具足圓覺智慧，能雄鎮大千世界，因此佛弟子尊稱他為“大雄”。寶殿的“寶”，是指佛法僧三寶。

　　一般殿堂為三開間，大雄寶殿則為九五開間，象征如同帝王的“九五之尊”。供奉佛祖釋迦牟尼像，有一、三、五、七尊不同。

　　殿內兩側多塑十八羅漢或二十諸天。此外，寺中常供奉的還有菩薩。菩薩中，屬文殊、普賢、觀音、地藏菩薩最為著名。中國的四大名山五臺山、峨眉山、普陀山、九華山則分別為文殊、普賢、觀音、地藏菩薩的道場。

　　在正殿佛像背后，往往有坐南向北的菩薩像。一般是文殊、普賢、觀音三大士之像，文殊騎獅子，普賢騎六牙白象，觀音騎龍。

　　海島觀音像：有些寺院于大殿背后修海島，面北而設觀音像，立海島上，觀音右手據楊柳，左手托凈瓶。海島四周依據《法華經·觀世音菩薩普門品》作“觀音救八難”的塑像。在觀音像兩旁有善財童子和龍女像作為脅侍。

　　規模較大的佛寺在大雄寶殿兩旁還有東西配殿。東為伽藍殿，西為祖師殿。

　　|四堂|

　　指法堂、照堂、經堂與講堂。

　　法堂：為禪門演說佛法的地方。法堂內佛像已不是主體，不少佛寺不設法堂，一般就在大雄寶殿誦讀經書或舉行佛教儀式。

　　法堂的中央設一座臺，安放案桌（講臺）和法座，臺下設香案，兩側是聽法席。法座背后有一個大的屏風，常常有獅子吼圖。因為佛教常以佛說法比喻為獅子吼。

　　照堂：在法堂之后，兩堂實際上為一座建筑物的前后兩個部分，前者為法堂，后者為照堂。寺廟的“主持”如果事情多，就由級別次一等的首座主持說法，因此不在僧堂（法堂）而在照堂進行。此地在法堂之后，光線不太好，因此取名“照堂”，希望陽光（佛光）普照之意。這里也是寺廟管理人員如首座向僧人發布消息、處理事務之所。

　　講堂：亦位于大雄寶殿之后。講堂也是講說佛經的地方。中小型寺院沒有法堂，就以講堂代替法堂。如果有法堂，那么講堂就置于法堂兩側的廂房內，或者安排在佛殿和法堂之間兩跨院之中。

　　經堂：為藏經之堂和僧眾念經之所。

　　|四臺|

　　指樂臺、拜臺、高臺、戒臺四大臺。皆為高臺。四臺名稱不同，功能亦有重合。一般寺院只會建其中一種，而兼其它幾種功能。

　　戒臺：一般稱戒壇。壇建在寺院內地勢較高處，臺子也較高，為僧眾受戒之所。漢式寺院的壇場則建在寺院內空曠之處。凡是禪宗律宗寺院，皆在戒臺前立一石碑，上書“禁葷酒入山門”，稱“戒壇石”。

　　樂臺與拜臺：樂臺俗稱“月臺”，有的又稱“拜臺”，是寺中在佛前舉行宗教儀式時，用來演奏佛教音樂的地方。一般建在大雄寶殿之前，其高度與大雄寶殿的須彌座相平。開間一般是三到五間，形狀為方形。正面設一臺階。古剎的東西兩側還有兩部臺階。

　　高臺：在寺院獨立處建臺，臺上建合院房舍或一組殿宇，是寺內極其尊貴處。主要用來供奉寺內主要佛像，如銀川海寶寺，洛陽白馬寺。唐玄奘曾在白馬寺高臺內翻譯由印度帶來的佛經。

　　|羅漢堂|

　　羅漢是釋迦摩尼的弟子，又名阿羅漢，意譯為“殺賊”“不生”等，為明智應禮之人。佛教有的寺院設有羅漢堂，有的還單獨建有羅漢院。

　　寺院供奉的羅漢有多種：最常見的有十八羅漢、十六羅漢和五百羅漢。

　　因羅漢的數量、姓名和造像沒有經典儀軌依據，所以，各地寺廟在建羅漢堂時，往往數量規模和人物造型都可能不一致。

　　|禪房|

　　又稱禪屋、禪居、禪堂。禪宗寺院以“禪那”為宗旨。“禪那”意謂“思維”或“靜思”，也就是需要安靜地思考問題，這就需要靜居之處，這就產生了禪房。禪房一般在寺院的后部或方丈室附近，修禪人居住之所。

　　|監院、方丈院|

　　監院是寺院的總管，地位僅次于方丈。早期的寺院兩者的區別在于：方丈是德高望重學問高深的僧人，該寺院的精神領袖；監院是該寺院的最高行政長官，寺院的實際管理者。唐代以后，對監院的選拔往往既強調有學問、懂佛法，又能認真辦事，監院與方丈的職責開始混同。

　　方丈院是監院或方丈的正寢之所。一般在寺院的后部單獨建一處房屋或院落，作為寺院住持的住所。古代維摩居士之石室為方形，長寬皆一丈，故曰“方丈”。后來的方丈室雖為寺院住持的住所，但并不奢華，面積也不大。后來的監院或方丈常在寺院舊房屋中處理公務，一些小型寺院，也不設方丈院，而將寺院內的旁院、跨院作為監院、方丈止息之所。

　　|大齋堂|

　　佛教提倡眾生平等，僧人不管地位高低都集體就餐，決不能分散就食，所以眾僧人就食處稱之為“大齋堂”。大的寺院的灶房大鍋一次都可煮飯一石以上，燒菜百斤以上。即使有如此大鍋，對于一個有上千僧人的大型寺院，再加上四方慕名而來的云游僧人，即使有幾口大鍋也不能滿足千名以上僧人在一起同時用飯，因此就產生兩種用餐辦法：一是分成幾批用餐，以保證都在一個大齋堂用餐；另一種是分成幾個大齋堂，以保證能同時用餐，基本上沒有破壞集體用餐的古訓。臺灣的佛光山和中臺禪寺等大型寺院皆采取此法。

　　|藏經樓|

　　有名的寺院大都建有藏經閣，位置在佛寺最后一個院落，常為一座兩、三層的閣樓，作為儲藏佛經之用。在藏經閣的兩側，設有配樓或配閣。這種做法后來傳到日本。不過名稱稍有不同，如日本法隆寺、唐招提寺的藏經閣叫經藏，法華寺則叫經庫。經藏或經庫內俱供奉付大士像，即我國六朝時梁代善慧大夫付翁之像。因為他發明了輪藏方式，曾建立大層龕等藏經方法。另外，閣內還設釋迦摩尼像，脅持二菩薩像。有的還供奉日本天臺宗創始人最澄法師像。

　　|碑樓、碑亭、亭臺|

　　碑樓是寺院用來安放大型石碑所建筑的樓閣，作用是防止石碑因日曬雨淋而風化破損。造型多為方形，四面開門，中間端放大碑。碑樓頂部為重檐歇山式，與鐘鼓樓樓頂樣式相似。碑樓一般建在大雄寶殿前面院子的兩側，數量有一對、兩對、三對。有的寺院為了不妨礙大雄寶殿的莊嚴氣象，不在前面建碑樓而在前面兩側建碑廊。作用與碑樓相同。

　　石碑的碑記基本為三類：一是介紹該寺歷史；二是刊刻公示該院制度；三是公布四方信士在寺院興建或重建中布施者姓名及金錢數目。

　　有的寺廟還有圖碑，刻錄該寺的平面圖。

　　有的千年古剎還把歷代石碑包括已廢毀的寺廟內石碑集中在一起，形成碑林。

　　凡是大寺、名寺，常請名家、大書法家來撰寫碑文。其碑文也就成了文學和書法名篇。

　　有的寺院不建碑樓、碑廊而建碑亭，作用與碑樓、碑廊相同。造型亦多為方形，建在臺基上，四面為四根立柱，無門，中間端放大碑。碑亭一般建在寺廟前院或后院兩側，左右各一。也有建在寺廟四角，共四個。碑亭整體一般涂成紅色，頂部要用琉璃瓦。如皇帝賜的御碑，那就只建一座高大碑亭，放在中軸線上，皇權即使在提倡佛法平等的寺院也是至上。

　　亭臺是供香客和游人休息形狀不只是方形，也有六角、八角形。一般建在前院或后院的兩側。

　　|廊院與群房|

　　廊院：是用回廊組成的院落，最早用于民宅和宮殿，后來以用于寺院建筑之中。基本上有四種類型：第一種是周廊式，四面都有廊，主體建筑物圍在其中，前后或左右排列為一組建筑，這種形式最為常見，尤以唐代的寺廟為多；第二是斷廊式。東西南北四面都有房屋。四面房屋拐角處用用廊銜接，北京和東北的民居四合院多用此種方式；第三游廊式。與斷廊的建筑方式相近。區別是斷廊的兩邊有墻隔斷，外面看不見廊內。游廊兩邊沒有墻，香客、游人、僧人在廊內可見廊外風景。游廊在寺院內最為常見。第四種是兩座殿之間用廊銜接。這種殿又稱工字殿。

　　群房：寺院內，天王殿、大雄寶殿等主要建筑物皆建在中軸線上，僧人生活、工作用房則建在院子四周，或單座，或成排，這類房屋稱之為群房。群房主要用途是作客房，用來接待來訪者。此外也做辦公之用，充當會議廳之類。有的寺院還把群房作為法堂、念佛堂，寺院歷史文物陳列室。小型寺院還用來充當齋堂、僧舍等。

　　|斜廊和飛廊|

　　一般來說，寺院的主體建筑都很壯觀，配殿則比較低矮、廊子就更低。這在建筑上突出了主殿。但為了形成一個整體或使用功能，設計者又常常將主殿與配殿、廊子連結起來。兩者由于高低不同，所以就構成斜廊。另外，樓與樓之間，閣與閣之間要連接，也必須架廊，架廊離開地面，在空中行走，這就是飛廊。斜廊和飛廊不僅使人們出入更為方便，而且使寺內一組殿宇顯得更加氣派莊嚴。這是我國古代建筑的獨創手法在寺廟建筑上的運用。

　　|供養塔|

　　佛殿的佛像前設有供桌，桌上放著香花、時令瓜果、布施箱、佛燈等供物。供養塔就是放在供桌上的小塔，主要由石材雕琢而成，也有用金銀銅鐵錫制成，高約0.3-0.6米不等，內置放小型佛像，如浙江天童寺、阿育王寺、國清寺皆有供養塔。五臺山南禪寺內為唐代供養塔。

　　|放生池|

　　建在寺院山門前，池的大小視寺的規模而定。如福州涌泉寺山門前的放生池，大到要在周圍筑上矮墻，防止游人掉入水中。放生池是天臺宗智者大師所創立，由香客將購來的魚在放入水中，以示佛家好生之德。唐代宗乾元二年（759），詔令天下寺院皆設放生池。放生池還能起到貯水作用，可用來救火。設計放生池時就要考慮與泉眼或河流相通，否則將是死水一潭。福建仙游的三會寺，其放生池為全國最大。

　　|經幢|

　　寺院建筑中一種石質立式小品，一般由三部分構成：下面為基座，基座上面為幢身，最上部為出檐。檐子頂端為幢尖（幢剎）。如果幢身為二層、三層，則在每一層加上平座、幢身和幢檐，像三級寶塔一樣。幢身上刻有經文，所以叫經幢。經幢皆用石料雕琢而成，沒有用木料或其他金屬材料的。多為六角形，六面雕刻經文。也有八面的。所刻經文多為《佛頂尊勝陀羅尼經》，也有刻《般若心經》《金剛經》《般若波羅蜜多心經》的。也有的經幢上不刻經文，甚至連佛像、圖案也沒有，這種經幢叫“無字幢”，只起奉獻供養品作用，并沒有宣經作用。

　　寺院經幢建筑規模，要視該寺規模、知名度和經濟狀況而定。大都寺院只有一兩座經幢，有的甚至沒有，山西洪洞縣西山嚴泉寺經幢多達十六座。經幢一般建在寺院的殿后、殿之旁側或山路回環處，游客容易忽略。