有一個地方，曾被稱為昌化第一大鎮，蒲溪沿岸的繁華堪比十里秦淮。這個地方就是河橋古鎮。河橋古鎮位于浙江省杭州市臨安區西南部，歷史上因河而興、因商而達，有“小上海”、“浙西秦懷”的美譽。河橋古鎮現存各類歷史建筑100余幢，多呈徽派建筑風貌，店鋪大多保留著“前店后坊”格局，體現了清末民初的傳統建筑特征。

　　河橋古鎮擁有1300年的歷史。明嘉靖年間，唐昌（昌化縣）設四鎮，河橋為首，至今鎮門上“唐昌首鎮”四字猶可見，自古以來，河橋古鎮也是兵家必爭之地。1944—1945年，國民黨特務頭子戴笠曾二度到河橋，并建立了“中美合作社”。

　　“唐昌一千年地貫徽杭浙皖，首鎮兩百里水通富春錢塘”這，說的就是千年古鎮河橋。河橋古鎮位于臨安市的南面，坐落在蒲溪、昌南溪、昌化溪三水交匯處，因有河有橋，遂稱河橋。

　　1200多年前，唐玄宗時期的安史之亂時期，汪姓人家為避戰亂，從安徽出發，攜老扶幼千里輾轉流落到了昌化。發現此地高山環繞，水土肥美，山川秀麗，一片祥和之景，遂決定在此繁衍生息。

　　一場戰亂竟無意間揭開了河橋千年歷史的開端。而汪家，也無法預料到在接下來的歲月中，這個地處高山之中的小鎮會演繹出怎樣的繁華。

　　到了明嘉靖年，汪、洪、胡、潘、沈、程一戶戶人家相繼扎根于此，河橋漸漸地熱鬧了起來。后歷經更迭，至清代形成如今的千米長街，有河橋一帶幾里許，煙火不下千家的盛況。

　　河橋因戰亂而生，因水而興。獨特的水陸優勢使河橋成為了盛極一時的浙西商賈重鎮，自建鎮起便有著唐昌首鎮的美譽。

　　鼎盛時期，這里是浙西最大的藥材集散地，有三百舟船泊古埠，舷歌對唱鬧浙西之景，繁榮的河運帶來了不息的人潮，往來商賈云集，達官貴人在此聚首。

　　鎮上酒旗招展，青樓林立，河中畫舫對開，琴聲拍岸，女子的精美妝容把柳溪江染成了一彎胭脂水，又給柳溪江送上了女人河與浙西秦淮的風情別稱。

　　河橋老街是古鎮的象征，是古鎮文化最直接的反映。鵝卵石與青石板鋪就的河橋老街，長近2000米、寬5米，東西走向，沿江而建。

　　街道兩邊，店挨店、門排門，前臨河，后依山，是典型的江南水鄉古鎮，歲月滄桑，河橋老街仍不失當年風貌，尚幸存著100多幢古老建筑物，老城門、老石板路、老店號、老民居、老戲臺、老茶樓、老作坊、老弄堂……

　　河橋有街、河邊有船、河中有排，是古鎮河橋一道別致的風景畫。