梵門橋弄吳宅雖然還沒著手修繕，但拆除了后期現代的各種私搭亂建，像撥開層層迷霧，清晰展露出原有格局來：真氣派！竟然隱藏在看起來似乎變得那么普通的傳統民居中。

書房、半亭與花廳：宅不可“外”相

梵門橋弄8號內建筑主群規模龐大，單體建筑用料考究，雕飾精美

　　光看表象，梵門橋弄吳宅是很不起眼的。

　　天官坊北面，從學士街向西拐進梵門橋弄，走不了幾步便到了8號，門口白底黑字的“蘇州市文物保護單位”木牌子版本倒也是第一次見，這座吳宅1982年就被列為蘇州市文物保護單位。

　　大門緊閉，要從東邊兒的大眾里進去。原本坐北朝南的宅子，被居住的房客一家家分割使用后，都從側邊開了出入門。等到房客逐一遷出后，拆去他們為生活所做的各種搭建，吳宅露出了本來面貌：原有建筑兩路五進，坐北朝南。正路建筑偏西，依次為門廳、大廳及兩進樓廳。大廳“榮成堂”等前三進已于1981年被拆除，如今僅存一進樓廳。東路房屋全為三開間結構，依次為偏門廳、旱船式書房、花廳及后樓廳，被評價為“建筑主群規模龐大，單體建筑用料考究，雕飾精美，是蘇州市一處年代較早、工藝水平較高的傳統民居建筑”，尤其“古樸簡潔，制作精良，為明代遺構無疑。”

　　吳宅現存建筑面積2360平方米，占地1600平方米。從大眾里進去，便是由吳宅東路側邊進。書房、半亭與花廳以廊相連，中間東邊為湖石假山，形成一種和諧的格局，供主人讀書休閑，能夠充分反映出蘇州傳統宅第庭院的特色，具有較高的保護價值。半亭或許正是明代遺構特征之一，亭頂構造有八卦造型，雕刻精致。

出生富貴，經歷豐富

梵門橋弄吳宅，相傳就是王鏊府邸的一部分

　　又是明代遺構，又是規模宏大、用料講究，西路內柱還用到了楠木，吳宅的前生推算起來必定不凡。

　　果不其然。天官坊里有王鏊故居“怡老園”。王鏊（1450-1524）是吳縣（今蘇州）洞庭東山人，曾任太子太傅、戶部尚書兼武英殿大學士。他辭官回歸故里后，其子仿故鄉洞庭東山景物，建造“怡老園”以娛之。梵門橋弄吳宅，相傳就是王鏊府邸的一部分。

　　王鏊本人才華橫溢，不僅是一代名臣，也是文章大家，他在蘇州家中居住了16年，閉門讀書，著書立說，終不出仕。那時候，蘇州已是文化中心。在其周圍，圍繞、交往著同時代的沈周、文徵明、祝枝山、唐寅、仇英等文人才子畫家，他們常常聚集起來，吟詩作畫提詩。

　　照今天所知，文徵明、祝枝山、唐寅、仇英等人的住處，應該都離王鏊的“怡老園”并不遠，算是一個街道吧。

　　“怡老園”在清康熙年間被分割，一部分為江蘇布政使衙署，一部分為徽商陸宅，整體格局蕩然無存。

　　梵門橋弄吳宅這部分，明末復社名士楊廷樞及其子楊無咎曾居于此。清同治四年（1865）暫借作紫陽書院，清代大學者俞樾任該書院主講寓居于此。

被紫陽書院借用的后樓廳

古樸簡潔，制作精良

　　紫陽書院，于咸豐十年（1860）毀于兵。恢復后，暫借梵門橋巷吳宅為校考之所。到同治十三年（1874），巡撫張樹聲重建舊址，帶著道光帝手書“通經致用”回去。

　　蘇州的紫陽書院久負盛名，培養出彭啟豐、錢棨、石韞玉、吳鐘駿、陸潤庠5位狀元和多位大學者，在傳承江南文脈上有著舉足輕重的作用。光乾隆帝就巡視過6回。

　　大概是紫陽書院搬出去后，光緒六年（1880）梵門橋巷吳宅轉手到了軍門提督吳瑞生手里，這便是“吳宅”的主要流轉。

　　穿過東路嘉慶癸酉（1813）孟春款“錫茲祉福”門樓，即后樓廳，折西走進吳宅偏西，如今僅存最后一進樓廳的正路建筑，有了中間紫陽書院的歷史“伏筆”，也能夠順水推舟地理解它的氣勢恢宏：兩廂五開間，東西廂樓各有三間，內柱均用楠木，梁架用材規格大，風貌古樸，形制少見。前檐為古鏡式礎。

　　夕陽西下，風景獨好，正對著樓廳的素面磚雕門樓也是氣度不凡。院子里有一口水井，有石欄桿，也是很大氣的。