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英國人經營民宿的歷史，可以追溯到不列顛被羅馬帝國統治時期。在一些國際評比中，英國民宿往往名列前茅，被認為引領全球民宿經營的潮流。近年來，出于提高經濟收入或者追求新的生活方式的考慮，在英國經營民宿的人與日俱增，同時，英國民眾休假模式“短期化”的新趨勢，也使越來越多的休假者涌向民宿。
可以說，無論是經營民宿還是入住民宿，在英國都已成為一種根深蒂固的旅游文化。而民宿在英國旅游經濟中的比重，以及在傳播英國文化方面發揮的作用，都已經使這種旅行住宿方式成為英國旅游業名副其實的“國家名片”。
可以說，無論是經營民宿還是入住民宿，在英國都已成為一種根深蒂固的旅游文化。而民宿在英國旅游經濟中的比重，以及在傳播英國文化方面發揮的作用，都已經使這種旅行住宿方式成為英國旅游業名副其實的“國家名片”。
民宿理念的鼻祖
在英國，民宿的通俗叫法是B&B，也就是英語“床與早餐”的簡寫。英國人驕傲地認為自己是民宿這種住宿方式的創造者，早在不列顛被羅馬帝國統治時期（公元43年至410年），英國人就開始經營民宿，當時主要是為旅行的羅馬帝國官兵提供“廉價但又歡快”的住宿場所。這種理念從英國發源后，逐漸擴展到歐洲大陸的法國、德國等國。在后來很長一段歷史時期內，英國各地的修道院成為民宿的主要經營者，為旅行者提供了很大的便利。
20世紀30年代，經濟大蕭條令大量英國家庭陷入困境，為了增加收入，很多人騰出自己住房的多余房間用于接待，民宿開始在英國形成規模。而B&B這一概念在英國的真正普及是在二戰之后。當時，滯留英國的大批外國士兵需要住所，從客觀上推動了民宿行業的大發展。到了撒切爾首相執政時期，其商業改革政策為個體經營提供了更多便利，也使個體經營受到追捧，民宿在英國又經歷了一個快速發展時期。
隨著國內外游客的日益增多，英國的民宿行業呈現出蒸蒸日上的繁榮景象。近年來，英國人越來越喜歡兩三天的短期出行。在大城市工作的人們，經歷了一周5個工作日的緊張后，急切需要周末的放松。位于山區、水畔或者古老村莊的民宿，自然成為人們放松的首選。為滿足人們休閑的需求，民宿經營者們投入很大的精力財力提高民宿質量，民宿經歷了一個從量變到質變的飛躍，一些高端民宿出現在英國各地。
游客看重“家的感覺”
英國民宿憑借悠久的歷史、豐富的經營經驗、個性鮮明的住宿條件，受到國內外旅行者的青睞。
民宿在英國的旅游產業中占有獨特地位。與酒店相比，民宿有明顯的價格優勢。在一些農村地區或者偏遠地區，大型連鎖酒店出于入住率考慮不愿涉足，民宿就有效解決了旅行者的過夜問題。
此外，選擇民宿的旅行者，往往更加看重住宿體驗，他們在民宿可以與經營者深入交流，了解當地的風土人情，也可以親身感受當地人如何生活。以早餐為例，民宿的早餐時間具有靈活性，不會像酒店那樣，在上午10點甚至9點就停止供應。住客在民宿吃到的早餐都是新鮮出爐的，而不是酒店那種早早做好放在食品臺上的。民宿的早餐還講究個性，例如，在很多民宿，果醬都是自家制作的。
記者的一位英國同行皮特，每次出差采訪都選擇民宿。他說：“如果去酒店，花上100英鎊得到的只是一個冷清的房間，而如果去民宿，還往往會有美麗的景色、安靜的環境、有趣的對話、實用的旅行建議和令人難以忘懷的美味早餐。”用皮特的話說，民宿給人一種“離開家，仍然在家里”的感覺。
對于一些國外來的游客，民宿還為他們提供了提高英語水平和體驗英國文化的機會。
今年夏天，來自北京師范大學的小張老師來英國進行短期培訓，她的住宿地點就是倫敦東部距離市中心約20公里的一家民宿。小張老師居住的民宿價格優勢明顯，每周收費僅為100英鎊，她除了擁有自己的房間之外，房主每天還為她提供早餐和晚餐。小張的上課地點位于倫敦市中心的特拉法加廣場，附近的二星級酒店一晚上的費用就遠遠不止100英鎊。當然，小張更加看重的是可以與民宿主人克拉克女士交流，因為可以從中提高英語口語水平，獲得有用的游學信息，感受英國人的生活方式。（文/光明日報)
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