我對(duì)當(dāng)前中國(guó)大陸佛教的時(shí)代特征，有一個(gè)基本判斷，即正處在蓄勢(shì)待發(fā)的復(fù)興臨界點(diǎn)。所謂蓄勢(shì)待發(fā)，是指中國(guó)社會(huì)的急劇變革和日益融入世界文明體系，在社會(huì)轉(zhuǎn)型的變遷過(guò)程中，民眾對(duì)佛教產(chǎn)生爆發(fā)性的宗教需求。但是我們能不能滿足民眾的需求呢？答案是不能。

　　目前民眾信仰需求傾斜于外來(lái)宗教，甚至非制度化宗教的勃興與外道邪教的泛濫，占據(jù)了本應(yīng)屬于佛教的信仰空間。在改革開(kāi)放的三十年中，中國(guó)發(fā)展最快的不是佛教，而是基督新教。十多年前的世界宗教圖表，可以看到佛教只占6%，而基督教有33%。我在2002年訪問(wèn)美國(guó)舊金山基督教大使命中心時(shí)，看到有一個(gè)世界地圖，上面對(duì)各宗教的傳播標(biāo)記不同顏色的小旗，佛教被密密麻麻的基督教旗幟所包圍。當(dāng)時(shí)他們估計(jì)基督徒在大陸有六、七千萬(wàn)人，而佛教徒只有三千六百萬(wàn)。我問(wèn)這是怎么算出來(lái)的，他們說(shuō)參照基督徒的標(biāo)準(zhǔn)是受洗禮。衡量佛教徒的標(biāo)準(zhǔn)則是受皈依，至于平時(shí)不燒香、臨時(shí)抱佛腳的，燒香拜佛現(xiàn)象，雖然有好幾億，被宗教學(xué)界視為只是屬于民俗信仰層次而已。

　　從中國(guó)社會(huì)的發(fā)展現(xiàn)狀來(lái)看，在世俗世界與神圣世界兩個(gè)領(lǐng)域，存在著相當(dāng)詭異的東西對(duì)流局面。在世俗世界領(lǐng)域，追逐物質(zhì)利益，呈現(xiàn)由西向東流動(dòng)的趨勢(shì)。在神圣世界領(lǐng)域，尋求神圣意義，呈現(xiàn)由東向西流動(dòng)的趨勢(shì)，從沿海走向內(nèi)地，走向五明佛學(xué)院乃至于耶路撒冷。

　　這種尋求神圣意義的趨勢(shì)，反映著扭轉(zhuǎn)當(dāng)今中國(guó)大陸佛教的異化現(xiàn)狀及神圣性危機(jī)的社會(huì)需求。什么是異化？法不歸位。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)與計(jì)劃思想的沖撞下，具體表現(xiàn)為：政商力量對(duì)佛教橫加干預(yù)及越俎代庖的“越位”，佛教界未能善盡化世導(dǎo)欲功能的“缺位”。很多地方蓋大廟、豎大像的不是和尚，是政府和老板。

　　由于法不歸位，背離信仰核心，宗教乞靈于經(jīng)濟(jì)利益、政治權(quán)威和文化光環(huán)……其實(shí)我們也應(yīng)該關(guān)心一下佛教的信仰合法性問(wèn)題。

　　過(guò)去二三十年中，我們爭(zhēng)取佛教在社會(huì)主義社會(huì)中存在的政治合法性，在這一問(wèn)題尚未徹底解決之時(shí)，信仰合法性問(wèn)題日益突現(xiàn)。我們看基督新教成百倍的增長(zhǎng)，而佛教還在原地踏步就知道了，這是合法性日益喪失的后果。從政、商、教、學(xué)四者關(guān)系來(lái)看，這是宗教搭臺(tái)經(jīng)濟(jì)唱戲的因果報(bào)應(yīng)鏈。搭臺(tái)唱戲的主角是佛教，基督教堂、清真寺不賣門(mén)票，賣門(mén)票的主要是佛教，所以最大的受害者是佛教。

　　佛教苦“墻”久矣！前幾年蔣孝嚴(yán)對(duì)大陸寺院賣票的質(zhì)疑，可謂旁觀者清。2010年8月，大安法師在廬山東林寺召集佛教界和文化學(xué)術(shù)界有關(guān)人士舉行座談會(huì)。我就提到了給寺院設(shè)道墻收門(mén)票，不僅僅是為了經(jīng)濟(jì)利益，背后依然有著意識(shí)形態(tài)上對(duì)佛教的歧視。所以我說(shuō)要區(qū)分兩堵墻：一堵是應(yīng)該樹(shù)立的，保護(hù)佛教純潔性、神圣性的墻；一堵是應(yīng)該突破限制弘揚(yáng)佛法的墻，以利益大眾和社會(huì)。我在2010年《佛教觀察》第八期卷首語(yǔ)就寫(xiě)道：

　　凝重肅穆的墻基，區(qū)分出神圣的世界與世俗的世界。佛教通過(guò)“結(jié)界”，以自然界的山林、流水之地形，或以僧團(tuán)居住、修行、作法事等宗教活動(dòng)，為自己劃定特定的區(qū)域，以確保戒行無(wú)缺失，能夠從事正常的修持活動(dòng)。“風(fēng)可以進(jìn)，雨可以進(jìn)，國(guó)王的士兵決不能進(jìn)！”十八世紀(jì)德國(guó)皇帝威廉一世在波茨坦修建行宮，尚且不能侵犯農(nóng)夫磨坊的產(chǎn)權(quán)，今天中國(guó)的寺院，豈能成為任人宰割的魚(yú)肉！

　　“任人宰割的魚(yú)肉”這個(gè)話也不是我講的，1988年中國(guó)宗教學(xué)會(huì)第三屆全國(guó)會(huì)議時(shí)，趙樸初作為顧問(wèn)講了一段非常感傷的話，他說(shuō)佛教現(xiàn)在是“人為刀俎，我為魚(yú)肉”，呼吁學(xué)者們要為佛教仗義執(zhí)言。

　　在上個(gè)世紀(jì)80年代，經(jīng)過(guò)政界、宗教界與學(xué)術(shù)界的撥亂反正，澄清了“宗教是人民的鴉片”這句口號(hào)。到90年代初，以宗教可以與社會(huì)主義相適應(yīng)，作為宗教政策的理論依據(jù)，以解決宗教存在的政治合法性問(wèn)題。

　　佛教出路在走入社會(huì)的廣大人群，而不是圈在景區(qū)內(nèi)，異化成佛教專賣店。當(dāng)圍墻成為某些利益集團(tuán)攫取高額門(mén)票收入的工具，寺墻就成為隔斷寺院與民眾精神聯(lián)系的障礙，抑制佛教事業(yè)發(fā)展的瓶頸。