面塑，俗稱“捏面人”，在民間叫面花。是以面粉為主料，調成不同色彩，用手和簡單工具，塑造出各種栩栩如生的形象的傳統藝術，其特點是顏色豐富、造型優美，體積較小、便于攜帶。據史料記載，中國的面塑藝術早在漢代就已有文字記載，經過幾千年的傳承和經營，可謂是歷史淵遠流長，早已成為中國文化和民間藝術的一部分，也是研究歷史、考古、民俗、雕塑、美學不可忽視的實物資科。

　　在二郎神文化遺跡公園，人們經常會看到一位50多歲的中年人，一個人默默地創作出一個個惟妙惟肖的面塑。二郎神大戰孫悟空、花果山山門、孫悟空偷吃蟠桃、嫦娥玉兔等經典形象，惟妙惟肖的西游記人物……這些栩栩如生的作品都出自于他的一雙巧手，他就是連云港市非物質文化遺產面塑代表性傳承人呂國忠。

　　1966年4月出生的呂國忠，是李集鎮興楊村人，14歲那年，他初中畢業后，在父親的安排下，開始學習木工手藝。就在那一年秋天，一個偶然的機會，他在街頭碰到一個擺攤的人，面前的桌子上插滿了活靈活現的面塑作品，他當時就感到特別神奇，他又聽說捏面塑每天都可以掙到錢，就在那一瞬間，面塑這件事情就在呂國忠心里扎下了根。

　　因為自己正在學習木工手藝和美術的關系也很大，呂國忠閑暇之余，就通過報紙、電視、書籍等開始自學面塑，這一做就是40年，并于2018年順利考取“工藝美術師”專業技術資格證。

　　在采訪中，呂國忠現場捏了一個哮天犬。只見呂國忠老師用一雙巧手，用小木刀，梳子，竹簽等普通的工具，采用捏、搓、揉、掀、點、切、刻、劃等技法，上下翻飛、拉伸、縮小、折彎，不斷變化形態，頃刻之間，就用面團勾勒出了一個造型精美，神態靈動的“哮天犬”形象。

　　2017年，呂國忠作為連云港市唯一一位民間面塑代表，參加了江蘇發展大會，在大會晚宴上，呂國忠的“連云港花果山”面塑作品，充分展示了連云港底蘊深厚的歷史文化和絢麗多姿的人文風貌，得到了與會代表的高度評價。2019年5月，呂國忠再次作為連云港市唯一一位代表參加了第二屆江蘇發展大會暨首屆全球蘇商大會，在大會上，呂國忠跟全省的面塑大師們進行交流。并和一同參加大會的其他面塑代表傳承人合作制作了南京非常具有代表性的風景區——南京雙子大廈和南京眼面塑。

　　為了弘揚新時期“西游”精神，打造“西游記文化節”的品牌力量，2019年春天，呂國忠在灌南縣文體廣電和旅游局的支持下，在二郎神文化遺跡公園入口處擺了一個面塑攤點，向前來游玩的各地游人展示面塑的魅力。對呂國忠而言，接地氣是將面塑技藝傳承下去的重要法寶之一，所以他不斷的學習，常常通過上網，了解時下流行的元素，與業界同仁進行交流，制作一些動畫片、動漫的經典形象，這樣讓更多的年輕人看到自己的作品并喜歡上它們。呂國忠還善于快速創作真人面塑，為前來游玩的游客捏真人塑像，根據游客要求，一般十五到二十分鐘就可以完工，風格寫實逼真又不乏夸張寫意。

　　2019年，在連云港市首屆紅色文藝化創意大賽過程中，呂國忠創作了面塑作品《我和我的祖國》，以此向祖國70華誕獻禮，整個作品以面團為塑材，加入顏色，用浮雕，真人雕像的手法，刻畫出美麗港城，三面環山環水，新亞歐大陸東端起點，港口、碼頭、郵輪、花果山及港城人的英雄王繼才以島為家，堅守國防第一線的英雄事跡，以展示出港城絲路文化、海洋文化、西游文化。充分展示了建國70周年來連云港的建設成就。該作品在全國紅色旅游文創產品和紅色旅游演藝創新成果征集活動中，入圍紅色旅游文創產品最終遴選，并送到江西紅色老區參展，成為連云港市唯一獲此殊榮的民間藝術家。

　　自2016年開始，呂國忠每年都參加市文博會，多次參加連云港市組織的文藝活動，2017年呂國忠參加江蘇省首屆鄉土人才傳統技能大賽，從90多名參賽選手中脫穎而出，成功進入決賽。2017年，呂國忠的面塑作品《美猴王》榮獲連云港市（第六屆）工藝美術精品大賽市玉蘭花獎金獎。2018年，呂國忠面塑作品《武則天》被連云港市非物質文化遺產保護中心收藏，同年5月，在第三屆連云港市技能狀元大賽中，榮獲面塑項目二等獎。在當年舉辦的連云港市職業技能競賽中成績優異，被授予“連云港市技術能手”榮譽稱號。2019年1月呂國忠被連云港市總工會授予連云港市“五一創新能手”。

　　要想讓面塑得到發展，就得找到傳承人。從2010年開始，呂國忠就經常到連云港市非遺傳承基地——育才幼兒園給孩子們授課，從簡單的搓、捏、揉、挑等手法學起，孩子們學習興趣越來越大。隨著課程的不斷深入，孩子們從小花小草的制作到小動物的制作越來越得心應手。2017年3月呂國忠又被江蘇財會職業技術學院特聘為面塑教學客座教師，不定期到學校給大學生們展示面塑技藝，讓更多的年輕人體驗民族文化的魅力。呂國忠的兒子、女兒都會捏面塑，但他認為，面塑傳承不是傳承給一個人，而是讓更多的人學習和接觸面塑，了解其中的奧妙之處。他希望面塑這門技藝能夠打開市場、適應市場，這樣就不會被人慢慢遺忘甚至淘汰。

　　“我從來沒有想通過面塑帶給我多少名利，我很享受創作面塑的過程。我也希望通過自己的綿薄之力，讓我們的二郎神、西游文化更好的傳承出去。”追求面塑藝術創作已經整整40年的呂國忠經歷了太多的酸甜苦辣，在連云港，他現在仍是唯一一位通過街頭擺攤創作的民間藝人。